CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

Dl L'ANNÉE CHRÉTIENNE ET DES PÉTES EN GÉNÉRAL.

Qu'entend-on par l'année chrétienne ?

On entend par Vannée chrétienne la succession des fêtes el des grandes époques religieuses que l'Église célèbre et sanctifie chaque année (1).

(I) L'Église, inspirée de Dieu el instruite par les saints apôtres, > tellement disposé l'année, qu'on 5 trouve, avec la vie, avec le s mystères, avec ta prédication et la doctrine de Jésus-Christ, le vrai fruit de tontes ces choses dans les admirables vertus de ses serviteurs et dans les exemples de ses saints ; et enfin ud mystérieux abrégé de l'Ancien et dn Nouveau Testament, el de toute l'histoire ecclésiastique. Par là toutes les saisons sont fructueuses pour les chrétiens; tout y est plein de Jésns- Qiriat, qui est toujours admirable, selon le Prophète, el noD-seulemenl en lui-même, mais dans set lainti.'Uans celte variété qui aboutit tome a l'unité sainte, tant recommandée par Jésus-Christ, l'âme innocente et pieuse trouve avec des plaisirs célestes une solide nourriture et un perpétuel renouvellement de sa ferveur. Les jeûnes y sont mêlés dans les temps convenables, afin que l'Unie, toujours sujette aux tentations et ai péché, s'affermisse et se purifie par ta pénitence.

(Bossl'et, Oraison funèbre de Starie-Thèrèu.)

Pourquoi FÉglûe a-t-elle inttittié cette tuite de fites et de grandes époques religieuses qui composent l'année chrétienne ?

L'Église a institué celte suite de fêtes et de grandes époques religieuses qui composent l'année chrétienne : 1° pour nous instruire et nous sanctifier en Taisant passer sous nos yeux la vie, les mystères et la doctrine de Notre-Seigneur, et aussi les vertus et les exemples delà Sainte-Vierge et des Saints; 2° pour donner plus de solennité au culte sacré; 3° pour donner des joies saintes au peuple chrétien.

Quels sont les -principaux temps de (année chrétienne f

Les principaux temps de l'année chrétienne sont l'Avent, le Carême et le Temps pascal.

Quelles sont les principales fêtes de IfotreSeigneurf

Les principales fêtes de Notre-Seigneur sont ; Noël, la Circoncision, l'Epiphanie, la Présentation au temple, Pâques, l'Ascension, qui sont suivies de la Pentecôte, de la Trinité et de la Fête-Dieu.

Qu'est-ce que les vigiles qui précèdent certaines fêtes f

Les vigiles qui précèdent certaines fêtes sont des jours de prière et de jeûne, institués par l'Église pour nous préparer à bien célébrer ces fêtes.

Pourquoi certaines fites ont-elles une octave t

Certaines fêtes ont une octave, parce qu'il n'a pas suffi à la piété de l'Église d'un seul jour pour les célébrer : elle a vonlu eu continuer la solennité pendant une octave, c'est-à-dire pendant huit jours.