Combien distingue-t-on de sortes de prières

On en distingue deux sortes : la prière mentale et la prière vocale. La prière mentale est celle qui se fait du fond du cœur, sans être produite au dehors par aucune parole. Ainsi, faire la prière ou oraison mentale, c'est élever son esprit et son cœur vers Dieu, s'occuper en silence des vérités qu'il nous a fait connaître, Y réfléchir sous son regard, et s’exciter à des sentiments pieux et à des résolutions sincères de devenir meilleur.

La prière mentale est assurément la plus excellente ;

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274 © TROISIÈME PARTIE Et sans elle les autres prières manqueraient de leur mérite essentiel : toutefois la prière mentale ne suffit pas toute seule ; il faut aussi recourir à la prière vocale.

La prière vocale est celle qui exprime par des paroles les sentiments du cœur. Pour être uné véritable prière, elle ne doit pas seulement consister dans le mouvement des lèvres, mais être accompagnée des sentiments intérieurs de foi et de piété. Il est dans l’ordre que notre corps prie à sa façon : il le fait par la parole. De plus, il est d'expérience que la prière, vocale, aui nous aide à soutenir l'attention de l'esprit, Sert all maintien du culte extérieur et public, contribue à l'édification du prochain, et permet de nous unir dans la prière commune. Or il est très avantageux de prier en commun, parce que Jésus-Christ a promis des bénédictions spéciales à ceux qui se réunissent pour prier. « Si deux ou trois personnes se réunissent pour prier en mon nom, dit-il, je serai au milieu d'elles. » (S. Matth., xvux, 20.)

Les prières vocales peuvent se distinguer en deux sortes : les prières particulières et les prières publiques. On appelle prières particulières celles que nous faisons comme personnes privées, seuls ou en famille ; prières publiques, celles qui sont faites habituellement dans l’église, au nom de la société chrétienne, comme la Ne l'Office divin et les autres cérémonies religieuses. Le Bréviaire que récitent les ministres de l'Église est aussi une prière publique.

L'importance de ce devoir de la Prière demande que nous en traitions plus longuement dans un premier paragraphe, où nous étudierons la Prière en général ; puis, dans deux autres paragraphes, nous parlerons plus spécialement dés deux prières les plus excellentes et les plus usitées : | Oraison dominicale et la Salutation angélique.

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$ I. — De la Prière en général.

Obligation de prier. — Temps marqué pour la prière. — Qualités de la prière : 1° attention; 2° humilité ; 3° confiance; 4° persévérance. — Si Dieu nous exauce toujours. É