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De tout temps un culte d’adoration a été rendu au

. À | 1 - ‘saint Sacrement, qui contient le corps et le sang de ù Jésus-Christ, sa personne à la fois divine et humaine. … Cle culte se révèle à nous dans lés écrits des historiens

et des docteurs, dans tous les usages de l'Église catho-

lique, dans les monuments des catacombes, etc. Tou-

tefois, pendant de longs siècles, il n’y eut pas de fête

.… particulière envers l'Eucharistie. On trouvait que c'était

| assez honorer le saint Sacrement, que de célébrer journellement l'auguste Sacrifice. Une humble fille belge, née aux environs de Liège, sur la fin du xn° siècle, eut l'initiative d'hommages plus solennels envers le très

- saint Sacrement, et obtint, en 1246, l'institution d'une fête spéciale par l’évèque de Liège.

Le pape Urbain IV approuva, en 1264, cette solennité pour toute l'Église, et chargea saint Thomas d'Aquin de composer le magnifique Office du saint Sacrement. En 4346, Jean XXITétablit les triomphales processions, qui sont le couronnement de cette belle fête. D'autres souverains pontifes ont accordé de précieuses indulgences aux Offices et Saluts qui se font pendant toute la durée de l'Octave, en l'honneur du saint Sacrement.