Que veulent dire ces paroles : Est des

cendu aux Enfers ?

Elles veulent dire que l'âme de Jésus-Christ, pendant

a S SES . DU SYMBOLE DES APOTRES ER qu'elle était séparée de son corps, alla visiter les âmes des justes aux Enfers, où elles attendaient sa venue pour » être délivrées. — Les Enfers dont il est ici question ne … sont pas le lieu de supplice où souffrent éternellement “… les réprouvés ; maïs ce mot, qui au sens propre désin ne des lieux souterrains, désigne ici les lieux vul gairement appelés limbes, où les âmes des justes “ morts dans la grâce attendaient leur délivrance et « leur entrée dans le ciel. Là elles ne souffraient pas ; » elles éprouvaient même un certain bonheur naturel, mais elles ne voyaient pas Dieu. Dans ce lieu devaient … se trouver Noé, Abraham, Isaac, Jacob, les patriarches, - les Prophètes, tous ceux en un mot qui avaient été «fidèles à la loi, en plaçant leur espérance dans le Messie €. promis. C'étaient des âmes saintes; mais le ciel était fermé aux hommes depuis le péché d'Adam, et Notre- Seigneur Jésus-Christ seul devait l'ouvrir en y entrant “ le premier.

… L'entrée du Sauveur dans ce lieu d'attente fut pour toutes les âmes justes un sujet de vive allégresse, car … elle apportait l'assurance de leur délivrance prochaine. … Toutefois ce n’est point encore ce jour-là qu’elles péné- … trèrent dans le ciel : Jésus-Christ devait les y introduire seulement au jour de l'Ascension.

CONCLUSION PRATIQUE

Il arrivera pour nous tous un moment, peut-être prochain, où nous entrerons dans cette étroite et sombre demeure qu'on appelle un sépulcre. Puissions-nous, comme Notre-Seigneur, mériter par une vie sainte d'y entrer sans crainte, mais dans la sécurité d'une entière espérance !

Pour nous aussi la tombe ne sera que le lieu d’un rapide passage : « Seigneur, s'écrie le prophète David, vous ne laisserez pas mon âme à l'abandon dans le sein de la terre, vous ne permeltrez pas que votre saint voie la corruption du tombeau. Vous m'avez ouvert les chemins de la vie; la contemplation de votre face me remplira de joie, et les félicités que me versera votre droite seront sans défaillance... » (Ps. xv.)

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