PREMIÈRE PARTIE — DU SIGNE DE LA CROIX

met en fuite l'éternel ennemi de nos âmes. C’est pourquoi, dès les premiers siècles, l'Église employa le signe de la Croix pour chasser le démon du corps des possédés et des *catéchumènes présentés au baptême; aujourd’hui encore elle s’en sert dans les exorcismes et dans l'administration de tous les sacrements. — Mais les simples fidèles peuvent aussi l'employer efficacement pour éloigner l'esprit impur et les tentations mauvaisses. Souvent un simple signe de Croix a suffi pour chasser le démon, faire cesser tous ses stratagèmes et vaincre tous ses efforts.

CONCLUSIONS PRATIQUES

Pour que le signe de la Croix réunisse tous ces avantages et produise tous ces effets, il faut qu'il soit fait avec foi et piété, c'est-à-dire avec l’attention et le respect que comporte un acte religieux. Autrement ce n’est plus qu'un acte sans signification, sans mérite et sans efficacité.

Le vrai chrétien : 1° s'applique à bien faire le signe de la Croix avec régularité, avec gravité, en pensant à ce qu'il dit et à ce qu'il fait.,

20 Il le fait souvent, et principalement le malin, dès son réveil; le soir, avant de s'endormir. Il commence par ce signe sacré ses prières, son travail et ses principales actions.

3° Il recourt au signe de la Croix dans les dangers et les ten- | tations. C'est le labarum aui fat donné à l’empereur Coustantin comme une arme toute-puissante et un signe de victoire. La foi auss dif au chrétien : «Tu vaincras par ce signe. »