Faites connaître les diverses Lois

Il n’y a proprement qu'une seule Loi, qui est la suprème volonté de Dieu, et à laquelle toutes les autres lois empruntent leur force. Néanmoins cette loi suprême et éternelle peut nous être communiquée de diverses manières, et c’est pourquoi on distingue :

1° La loi naturelle. — Elle n'est autre que la loi éternelle de Dieu, approuvant tout ce qui est bon, condamnant ce qui est mauvais, ct manifestéc à l’homme par la raison et la nature des choses, ou se lisant instinctivement dans la conscience qui n’a pas été dépravée ou obscurcie. « Elle est, dit saint Thomas, une impression de la lumière divine en nous, une participation à la loi éternelle dans une créature intelligente. »

2 Lu loi divine posilive. — C'est celle que Dieu surajoule à la première par un acte positif et qui a pour objet des choses qui peuvent être indifférentes d’elles-mêmes, mais qui deviennent bonnes ou mauvaises par suite du commandement ou de la défense que Dieu nous en fait: par exemple, telle pratique

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de religion, telle abstention.. Dieu a plusieurs fois donné à l’homme de ces sortes de lois, mais spécialement à deux époques: par l'intermédiaire de Moïse, il a donné la Lot juive ou mosaique, et, par Jésus- Christ, la loi évangélique ou chrétienne. On les appelle encore l’ancienne el la nouvelle loi.

3° Il y a aussi des lois humaines. — Ce sont celles qui sont faites par des hommes en vue du bien des sociétés. Elles sont de deux sortes: les unes émanent de l'autorité religieuse et les autres de l'autorité civile. Les premières sont appelées lois ecclésiastiques, ct les autres se nomment lois civiles.

Ayant à nous occuper ici de la Morale chrétienne, c'est-à-dire des devoirs que les chrétiens ont à remplir, nous traiterons successivement des Commandements de Dieu ou préceptes divins renfermés dans le Décalogue, et des Commandements de l'Église imposés à tous les fidèles.

CONCLUSION PRATIQUE

Dans le sermon sur la montagne, le divin Maître prononça cette sentence : « Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur, n'entreront pas tous dans le royaume des cieux; mais celui-là seulement y entrera qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. » (S. Matth., vu, 21.)

Il importe donc souverainement de connaître la volonté de Dieu et de s'y conformer. Or cette volonté ne se trouve pas dans la Morale indépendante, mais bien dans la manifestation que Dieu nous a donnée de ses intentions et de ses ordres, dans la Morale révélée et surtout dans la Morale évangélique ou chrétienne. David disait de l’ancienne loi de Moïse : « Votre loi, Ô mon Dieu, est l’objet continuel de ma méditation. » Combien la loi plus parfaile du Christ doit être le sujet de notre étude, la règle de notre vie !... Nous léludierons donc, avec un esprit docile, dans les Commandements de Dieu et de l'Église.

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