SERVICES QUE LE CLERGÉ A RENDUS A LA HOLLANDE

Saint Villibrod, au commencement du vin siècle, est le père des Bataves ; avec douze compagnons, et pendant douze ans d'apostolat , il arrache le pays à l'abîme. Partout où ces hommes de Dieu s'arrêtent, saint Adalbert à Eymont, saint Livin à Devenler, saint Vérefride près de Nimègue, saint Pléchelme à Oldenzaal, partout on voit des villes se former.

En 934, Balderic, duc de Clèves, évêque d'U'.reclit, père et défenseur de la patrie, établit le célèbre chapitre de Saint-Pléchelme, au milieu du flux et reflux des Normands, et comme une puissante citadelle contre eux.

La Néerlande, au xu e siècle, doit sa prospérité aux chapitres et abbayes d'Egmont, de Rynsbourg, d'Ellon, de Claircamp, d'Heyloo, de Leeuwenhorst.

Les moines ont formé la Hollande de leurs mains, l'ont sauvée des eaux. Sous leur action incessante, la mer recule, les fleuves sont captifs, le sol s'affermit,

se couvre de cités, la population augmente de tous côtés, l'industrie et le commerce fleurissent, l'instruction se répand.

Les moines ont dessiné les polders, créé le magnifique réseau de canaux et de digues, le système prodigieux du Waterstadt.