MEMBRES DU CLERGÉ AUTEURS DE DÉCOUVERTES EN MÉDECINE

L'eveque Némésius, au iv siècle, accomplit une découverte des plus importantes pour la physiologie, en constatant l'usage de la bile dans l'acte de la digestion. Le jésuite Fabri a reconnu et enseigné, avant Hervey la circulation du sang. '

Le bénédictin des Gabels, mort en 1678, a la première idée de la transfusion du sang.

Le prieur d'Acqueville découvre la pierre divine, ou vitriol bleu, pour les maladies des yeux.

Vers le milieu du xvm' siècle, les expériences du célèbre physicien abbé Nollet et de l'abbé Sans déterm.nent l'application du fluide électrique dans quelques maladies nerveuses. Une commission de la Société royale de médecine avait conclu hautement, dans son rapport, en faveur de ce système de médication. En 1749, l'abbé Nollet poursuit la série de ses expériences pour mieux localiser le fluide, en appliquant des surfaces métalliques plus ou moins grandes sur la partie malade.

LA CHIRURGIE DOIT SES PROGRÉS , A PARTIR DE LA FIN DU XVI 8 SIÈCLE, AUX FRÈRES DE SAINT-JEAN DE DIEU

A partir des premiers siècles, les clercs s'abstiennent constamment, selon la prescription des conciles, de faire les opérations chirurgicales, principalement celles qui demandent l'emploi du feu et de l'instrument tranchant. Les professeurs de médecine de Paris appartenant tous au clergé, en 1270, au moment où ils se réunissent en faculté, s'interdissent dans leurs statuts l'exercice de la chirurgie, comme contraire à leur caractère sacré. Celle-ci continue donc à rester entre les mains d'une classe de praticiens, dépourvus d'instruction et voués à la routine.

En 1588, les Frères de la Charité, auxquels elle vient d'être confiée, commencent à lui imprimer le progrès. Aux xvu' et xvm e siècles, ils la professent avec éclat dans la plupart des hôpitaux qu'ils dirigent, ils la dotent de perfectionnements successifs. A peine un instrument est-il inventé, un ouvrage important est-il publié, que la maison mère, située à Paris, l'adresse aussitôt à toutes celles de province.

§ VI