CHAPITRE VIII

LES DÉBUTS DU ROMANTISME AU TFlÉATRE FRANÇAIS 3l6

L — Le baron Taylor est nommé commissaire royal près le Théâtre-Français, en 1825, — Anarchie de ce théâtre à cette époque. — Lafon ennemi de Talma. — Rivalité de Miia Duchesnois et de M"e George, — Lettre inédile de Talma à ce sujet. — La tyrannie de Talma. — Lettre inédite de Soumet à Guiraud et de Guiraud à Sophie Gay.

— La nouvelle école applaudit à la nomination du baron Taylor. — Taylor régisseur du Panorama-Dramatique. — Ses comédies, son talent de dessinateur et d'archéologue.

— C'est lui qui eut la première idée des Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France. — Les « Mèdes )^ à la Comédie-Française. — Réorganisation du comité d'organisation. — Taylor et Michel Pichat. — Deux vieilles connaissances. — Taylor monte le Léonidas de Michel Pichat.

IL — Enfance et jeunesse de Pichat. —La véritable orthographe de son nom. — Il termine ses. études au Prytanée français. — Influence de Luce de Lancival sur lui. — Il

4o8 LE CÉNACLE DE LA MUSE FRANÇAISE

entre chez un avoué. — Jl abandonne le droil. — Sa Ira- {^édie de Tarnus. — Ses relations mondaines. — Ses lettres au comte Decazes. — II concourt à l'Académie française et obtient un accessit. — Soumet lui ouvre la Muse Française. — La Censure. — La décoration de Léonidas à la Comédie-Française. — Distribution et analyse de la pièce. . — Grands succès de Léonidas. — Qualités et défauts de cette tragédie. — Le vers de Pichat donne l'impression dune chose traduite. — Pichat et Ponsard, tous deux de Vienne, ouvrent et ferment le cycle du théâtre romantique.

— Pourquoi Léonidas n'a pas survécu aux circonstances qui l'avaient fait naître.

IH. — Taylor aux prises avec le Comité du Théâtre-Français après la mort de Talma. — Un pamphlet de Pierre Victor. — Analyse de ce libelle. — Le baron Taylor en Egypte.

— C'est lui qui négocie raC(|uisilion de l'obélisque de Louqsor. — Une lettre inédite de Taylor à Jal. — Le Globe prend le parti de Taylor contre le comité.

IV. — Les dernières années de Michel Pichat. — Son Guillaume Tell reçu à la Comédie-Française. — La mort de Talma lui porte un coup terrible. — Il se retire à Mortfonlaine. — Dernier amour. — M"» Bouchard. — Les derniers moments de Pichat racontés par Alexandre Dumas.

— Sa mort, ses funérailles. — Deuil public, — Au tombeau de Pichat^ par Emile Deschamps.