NEVERS

Gonzague. La partie postérieure rappelle encore le château féodal, tandis que la façade est une élégante construction du xvi e s. Elle a aux extrémités deux tourelles octogones et deux tours rondes, au milieu une autre tourelle très élégante décorée de bas-reliefs, retraçant la légende du chevalier du Cygne, fabuleuse origine des Clèves. Ces bas-reliefs ont été refaits de nos jours par Jouffroy; les originaux étaient dus à Jean Goujon. Il y a au 2 e étage un petit muse'e comprenant surtout une collection très remarquable de faïences de Nevers des xvi e -xvm e s., des antiquités, des objets d’art du moyen âge, etc. Il n’est ouvert que le dimanche de 1 h. à 3 h. ; entrée par la tour du milieu.

Devant le palais s’étend la place de la République, décorée d’une fontaine avec la statue de la Ville de Nevers, etc., et de l’extrémité de laquelle on a une belle vue sur la vallée de la Loire.

La cathédrale, St-Cyr, à quelques pas à dr. du palais, date des xm e -xv e s., mais elle en a remplacé une plus ancienne, dont il est resté l’extrémité O. Elle subit depuis longtemps une restauration complète. Elle a deux absides, l’une à l’E. , où est le chœur, dans le style ogival; l’autre à l’O., transformée en chapelle. On en remarquera les ornements extérieurs. C’est du côté de l’abside oc^ cidentale que se trouve le transept. On entre par des portails latéraux, au N. et au S. de la nef, le premier du xn e s., le second de la fin du xv e et avec une tour très riche des xv e et xvi e s. , décorée de statues des prophètes, des apôtres et de divers saints. Dans la nef, on remarque surtout le triforium, avec ses faisceaux de colonnettes et ses statuettes. Chaque bras du transept, à l’O., a une double arcade romane sous l’arcade goth. qui ouvre dans la nef. Près de là, à g., se voient une belle porte et un escalier du xvi e s., donnant entrée dans la salle du chapitre, des xxv® et xv e s. Il y a une crypte sous la chapelle de l’abside à l’O. Les chapelles latérales, du xv e s., ont quelques retables très mutilés, sauf celui de la chapelle St Jean-Baptiste,, à g. du chœur. Le chœur a un autel gothique moderne à baldaquin, derrière lequel est un grand crucifix en bois du xin e s.

Nous revenons maintenant à la place de la Halle et nous prenons à dr. la rue St-Martin. Dans une cour à g., n° 36, est la chapelle de la Visitation , qui a une fort jolie façade du xvm e s. Elle dépendait du monastère illustré par Gresset dans son «Vert -Vert».

La rue St-Martin aboutit à la rue du Commerce, la principale de Nevers, où nous voyons, à dr., un beffroi du xv e s. Plus loin, la place Guy-Coquille, que nous traversons, pour tourner à g. dans la rue St-Etienne.

L’église St-Etienne, dont l’entrée principale est dans une cour à dr. , après le n°29, est l’édifice religieux le plus curieux de Nevers pour les archéologues. La façade, non restaurée, est plus que simple, mais l’intérieur présente un beau vaisseau du style roman auvergnat, qui s’est répandu jusque dans le Nivernais. C’est une ancienne église abbatiale du xi e s- On devra en ressortir par une

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