IL II

de l’Ailier, en tournant à l’O. Plus loin, on traverse encore le canal Latéral, qui a lui- même franchi l’Ailier sur le pont aqueduc du Guétin. Un tunnel.

264 kil. (de Paris). Saincaize (buffet), où aboutit la ligne de Bourges (R. 20). — 274 kil. Mare. — 281 kil. St- Pierre-le- Moûtier, à g. , avec une église intéressante datant surtout des xn e -xm e s. Puis un tunnel. A g., un joli château moderne; plus loin, à dr., sur la rive g. de l’Ailier, un autre plus considérable. — 290 kil. Chant enay-St- Imbert. — 300 kil. Villeneuve-sur- Allier. Le lit de l’Ailier est fort large et presque à sec en été, comme celui de la Loire.

313 kil. Moulins (buffet). — hôtels: de Paris, rue de Paris (ch. t. e. 2 fr. 50 à 3.50, rep. 30 c. à 1 fr., 2.50 et 3, p. 7.50, oui. 50 c.); du Dauphin, place de l'Ailier, nouvellement reconstruit; de l'Ailier, même place (ch. t. c. 2 à 5 fr., dé. 1 et 3, dî. 3, om. 30 et 50 c.).

Moulins est une ville de 26665hab. et le chef-lieu du départ, de Y Allier. Elle est d’origine peu ancienne et elle n’a joué un certain rôle, comme capitale du Bourbonnais, que de 1368 à 1527, année où le duché fut confisqué par François 1 er , par suite de la trahison du connétable de Bourbon, passé au service de Charles-Quint.

Une belle avenue de platanes, en face de la gare, conduit vers le centre de la ville. A g., le théâtre ; à dr., le boul. du Théâtre, auquel font suite le boul. Croisy et le boul. de la Préfecture, qui tourne à g. pour aboutir à la rue de Paris (v. ci-dessous). Nous passons à g. du théâtre pour arriver à la rue de la Flèche, où nous tournons à dr. Là se voit la tour de l' Horloge, beffroi carré du xv e s., dont la partie supérieure, une belle galerie surmontée d’une lanterne, a été refaite au xvn e s. En face est l 'hôtel de ville, qui renferme une bibliothèque de 25000 vol., parmi lesquels on remarque surtout la Bible de Souvigny (p. 147), magnifique manuscrit portant la date de 1115 et contenant 122 miniatures. La bibliothèque est ouverte les jours non fériés de midi à 4 h., excepté durant les vacances.

La cathédbale , un peu plus loin à g. , a sa façade à l’opposé, place du Château. La nef est une construction moderne du style goth. primitif, sur les plans de Viollet-le-Duc , et la façade a deux belles tours avec flèches en pierre. L’architecte y a fait, à l’imitation de bien des églises de l’Auvergne, un heureux mélange de pierre noire (lave) et de pierre blanche. Le chœur, plus élevé que la nef à l’intérieur, est surtout de la seconde moitié du xv e s. C’est l’anc. chapelle du château. Il a été restauré depuis 1885. On y remarque des vitraux des xv e et xvi e s. , un baldaquin moderne en bois doré au maître autel; un St-Sépulcre du xvi e s., dans la crypte derrière cet autel; une jolie tourelle d’escalier à dr. du chœur, un petit monument funèbre, représentant un cadavre dévoré par les vers, dans la chapelle en deçà de cette tourelle. Mais la principale curiosité artistique de cette église est un *triptyque du Ghirlandajo, dans la sacristie, à g. à l’entrée du chœur (demander le sacristain). Ce grand et magnifique triptyque, restauré de nos jours, représente à l’ex-

Btedeker. Centre de la France. 4 e édit.