PAPILLON DE LA FERTÉ

Intendant, contrôleur général de V Argenterie, Menus Plaisirs et affaires de la Chambre du Roi,

Monsieur,

L'hommage de cette petite Comédie vous est dû; les applaudissements dont elle a été suiyie, m'ont étonné moi-même autant que mes ennemis. Je cherche moins, en vous la présentant, à demander de nouvelles bontés, qu'à vous donner un témoignage de ma reconnaissance pour les anciennes. N'attende^ pas de moi ces louanges que l'intérêt prodigue à l'orgueil. Votre mérite, chéri de tous les Gens de Lettres, va devenir précieux à la nation entière, quand elle apprendra que, sous les yeux toujours ouverts de Messieurs les premiers Gentilshommes de la Chambre, votre travail et vos soins ont donné à nos Théâtres une forme, une consistance, qui nous avoit été jusqu'alors inconnue : vous ave^ banni les abus, et pesant dans une juste balance les intérêts du Public y ceux des Gens à talents^ vous ave^jf établi un ordre d'oîi résulte la satisfaction de l'un et la gloire des autres. Vous protège^ les Arts par état, vous les suive{ par goût, vous les culti-

DÉDICACE. iij

ve:( vous-même, vous les anime{ encore par l'attrait des récompenses; et la justice que je vous rends ici est, pour un homme qui pense, le plus flatteur des éloges. Puissé-je, par de nouveaux succès, mériter de consacrer plus particulièrement mes foibles talents aux plaisirs de notre auguste Monarque! Alors, soumis à vos conseils y et suffisamment récompensé de mon travail par la gloire d'en avoir été chargé,' je n^en désirerai près de vous d*autr,e prix que votre amitié, et la permission de vous assurer de V inviolable attachement avec lequel je suis,