PROPRIETES GENERALES DES ELEMENTS NERVEUX

Les phénomènes de la vie des centres nerveux, malgré leur complexité apparente, sont néanmoins régis par des lois générales simples, par des principes communs, qui leur donnent à tous un air de famille indiscutable. Et ces principes communs sont eux-mêmes réductibles à des propriétés vitales élémentaires, qui forment la base de chacun d'eux en particulier et constituent, en quelque sorte, les corps simples primordiaux que l'on retrouve incessamment au fond de toute combinaison, quelque compliquée qu'elle soit, de l'activité nerveuse. Ces propriétés fondamentales, qui servent ainsi de matériaux élémentaires à toute action dynamique du système, se résument jusqu'à ce jour sous trois chefs principaux :

1° La Sensibilité, en vertu de laquelle la cellule nerveuse sent l'excitation extérieure et réagit à la suite en vertu de la sollicitation de ses affinités intimes ;

2° ha. Phosphorescence organique, par laquelle les éléments nerveux conservent pendant un temps prolongé, comme les corps qui ont reçu les vibrations de la lumière, les traces des incitations qui les ont tout d'abord mis en activité, et emmagasinent ainsi en eux-mêmes, les traces phosphorescentes, les souvenirs des incitations reçues ;