AH ! CETTE TÈTE

J’ignore s’il est encore permis de penser et de dire que Dupuy est un épais imbécile. Avec les lois aussi nouvelles que scélérates, par lesquelles Casimir T Attendri inaugure son règne, on ne sait pas aujjuste où peut vous conduire l’opinion la plus raisonnable, la plus courante et la plus simplement formulée.

A tout bout de phrase on risque la prison, la réclusion, ou bien un petit voyage gratuit, mais obligatoire en Guyane.

Vous conviendrez qu’une telle perspective ne laisse pas d’inspirer à l’écrivain, qu’une longue pratique de la liberté a habitué aux franchises de plume, une certaine hésitation.

Il faut, d’ailleurs, que vous n’oubliiez pas vous-même les réserves qui vous sont imposées. Songez aux mille pièges qui guettent les citoyens imprudents.

Défense de parler mal des puissants du jour. Défense d’en écrire à ses amis et connaissances. Défense... Je ne vois pas ce qui n’est plus défendu. Et vpilà justement où s’augmente mon embarras. ,

L'esthétique elle-même tombe sous la férule ministérielle. A trois jours d’intervalle, deux citoyens ont été arrêtés pour refus d’admirer la tête de Casimir.

L’un avait dit, en contemplant la photographie présidentielle : Il a une binette qui ne me va pas.

L’autre : C’est égal, il a une sale gueule,

Je conviens de la familiarité un peu triviale de ces deux appréciations, mais ceux qui les exprimaient n’appartiennent pas à l’Académie, et jusqu’ici il restait acquis que chaque citoyen pouvait employer pour son usage personnel tels mots à sa convenance.

Je ne sache pas d’ailleurs que ce soit une querelle lexicologique qu’on ait voulu leur chercher, sans quoi, les agents préposés à leur arrestation mériteraient cent fois de prendre leur place. Voyez-vous les sergots professeurs de beau langage?

Ce n’est donc pas les mots gueule et binette qui ont valu aux deux citoyens en question le désagrément d’un séjour prolongé au Dépôt, mais bien les qualificatifs dont ils les ont fait suivre ou précéder, et qui rendaient leur esthéthique.

D’où nous devons conclure que l’admiration pour le physique de Casimir est obligatoire pour tous, comme le service militaire.

Il n’y a pas de sentiment qui tienne ! Nous devons gober Casimir ou quinze jours de prison !

Eh bien ! vrai, c’est plus tort que moi ! Les pieds sur le réchaud je ne pourrais jamais célébrer les traits divins du bouledogue, ni les accents enchanteurs du veau, pas plus que les grâces séductrices de l'hippopotame.

Qu'on me demande de déclarer que la tour Ei fiel est un monument qui fait honneur au génie de nos architectes, comme son constructeur à la légion dont il est le plus bel ornement ; qu’on me somme d’admirer le passé de Francisque Sarcey : qu’on aille jusqu'au bout de l'ignominie et qu’on exige de moi la pire abjection : une minute de tête-à-tête avec Reinach ! Je supportent tout cela pour garder ma liberté.

Mais dire de Casimir qu’il a une belle tète t Jamais ! Plutôt la mort que le déshonneur 1

Le charcutier du coin, lui-même, aurait le droit île me mépriser.