PREMIERS ACTES DE SON ADMINISTRATION

suadé que, de leur part, elles ne feront usage de l'autorité qui leur est confiée, que pour le bien de la justice, l'utilité publique et le service du roi *. »

D'un autre côté il représenta la couronne avec beaucoup de dignité le 22 mars de cette même année, dans une circonstance pourtant délicate, lorsqu'il s'agissait de renvoyer cette fameuse chambre de justice que l'on avait ouverte contre les financiers du dernier règne, et contre laquelle le public s'était déchaîné après avoir applaudi d'abord à sa création. « Le peuple, dit le chancelier, passe aisément de l'excès de la haine à l'excès de la compassion. Il aime le spectacle d'un châtiment prompt et rigoureux, mais il ne peut en soutenir la durée ; et, laissant affaibhr sa première indignation, il s'accoutume presque à les croire innocents, lorsqu'il les voit longtemps malheureux. C'est à la prudence du souverain qu'il est réservé d'étudier ces divers mouvements, de savoir changer en régimes des remèdes trop forts pour la constitution des malades , et de tempérer tellement la sévérité avec l'indulgence, que langueur de l'une contienne les hommes dans les bornes du devoir, et que la douceur de l'autre rétablisse dans les esprits une confiance non moins nécessaire que la crainte pour la gloire et pour la félicité du gouvernement^. » Cette chambre ardente ne lui avait pas fait honneur, et d'Aguesseau était un peu embarrassé... Il dit en terminant que s'il avait succédé à Voysin, « c'était par un événement imprévu et par un choix aussi peu désiré que mérité. » Du moins il se faisait ainsi son indépendance.

Dans le même temps la noblesse, que Louis XIV avait

a. Mss. de d*Aguess\, III, 3. — 2. Œuv, de d*Aguess.^ I, p. 189.