CRÉATION D'UNE CHANCELLERIE PERMANENTE

bité de celui-ci contrastait avec la facilité de MM. de Rohan et Bissy. Un jour ils appuyaient une mesure contraire aux lois de l'équité. Il le leur dit. « Un gouvernement, répondirentr-ils, ne doit pas suivre si exactement ces lois de l'équité. — Un état gouverné sans attention aux lois de la justice est bientôt détruit, » reprit sévèrement d'Aguesseau. Ces discussions interminables jetaient le régent dans un ennui profond.

Le chancelier devait suivre partout la cour; aussi, jusqu'à d'Agueseau, avait-il eu un appartement à Versailles, à Fontainebleau, mais il n'en avait pas à Paris. D'Aguesseau, comme on Ta vu, habitait une maison fort modeste qu'il louait auprès de celle de son père, rue Saint-André; il y était fort étroitement logé. En ce temps-là, la chambre de justice venait de dépouiller deux fameux traitants nommés Bourvalais et Villemarec d'un splendide hôtel qu'ils avaient fait bâtir, place Vendôme, avec un parc et de beaux jardins. La chambre de justice avait réuni le tout aux domaines du roi, pour punir les deux financiers de leurs rapines. Le duc de Nqailles proposa au régent d'y établir une chanciellerie permanente, et celui-ci ayant donné son assentiment à cette proposition, le duc d'Antin, alors intendant des bâtiments, fit richement décorer et meubler l'hôtel, pour faire sa cour au chancelier. C'est dans cette belle résidence que d'Aguesseau était venu s'établir avec sa famille. C'est là encore aujourd'hui le ministère de la justice. Toutefois il a perdu une partie de sa première splendeur. Le parc a disparu, ainsi qu'une partie des jardins, depuis que H. de Peyronnet y a fait bâtir le pavillon où réside le ministre. Mais on y voit encore de

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lfg*gM tapis de gazons avec de très*beaux arbres, tUlauls, acacias, frênes et marronniers, plantés du temps de i'Aguesseau, et qui forment au fond un agréable amphithéâtre de verdure. La partie de la chancellerie qui servait aux bureaux, et qui était l'hôtel de Yillemarec, a été réservée pour le Cridit mobilier. L'appartement de d'Aguesseau donnait sur la place Vendôme.

Cette prospérité brillante excita l'envie. Les unigénitaires le traitaient entre eux de jansénistes, et le nonce du pape , d'hérétique. On répandit tout à coup qu'il avait perdu les bcmnes grâces du régent, et celui-ci dit publiquement qu'il n'y avait que les ennemis de l'État et les siens qui pussent tenir de tels propos. Les adver^ saires du chancelier ne se découragèrent pas ; c'était une manière de préparer l'attaque. Un seigneur qui ne fut rien officiellement, parce qu'il aurait voulu être tout en réalité , et qui épiait toutes les démarches de d'Aguesseau, Saint-Simon, servit les desseins des adversaires du chancelier, sans pourtant s'entendre avec eux. Il lui faisait de grands reproches qu'il a répétés depuis dans ses Mémoires. « La longue et unique nourriture qu'il avait prise dans le sein du parlement, écrit-il, l'ai^t pétri de ses maximes et de ses prétentions , jusqu'à le regarder avec plus d'amour, de req^ect et de vénération que les Augkds n'en ont pour les leurs, qui n'ont de comoiun que le nom avoe les nôtres ; et je ne dirai pas trop quand j'avancerai qu'il ne regardait pas auUremant twt ce qui émanait de cette compagnie qu'un fidtie (i»en instruit en religion regarde les décisions sur la fin des conseUs (ecumétâques ^ » Ceci ne prouve qu'un fait,