PREMIERS TRAVAUX LÉGISLATIFS

Louis XIV ayait pris tous ses ministres, et qui, dans la décadence de la noblesse et du clergé considéré comme classe aristocratique, avait en politique le plus grand avenir.

C'est vers la fin de Tannée 1727 que d'Aguesseau commença à le consulter sur son projet d'un code général, et lui envoya son premier mémoire législatif, le mémoire de Presnes, en lui demandant son opinion motivée sur toutes ses vues- En réponse à cette question, Joly écrivit lui-même un mémoire encore inédit. Il l'envoya au chancelier le 12 mai 1728, précédé d'une lettre qui en devait préparer la lecture *. « Pour répondre, écrivait-il, aux vues que vous nous avez inspirées de travailler à des projets de réformation sur la justice, j'ai cru devoir parcourir tous les mémoires et toutes les idées que j'avais depuis longtemps et qui pourraient tendre à cet objet. J'ai passé une partie des vacances de Pâques à faire une liste de différents projets, et j'ai cru ensuite devoir les ranger dans l'ordre même du mémoire général que vous eûtes la bonté de me communiquer l'année dernière. Je n'ai pu lire ce magnifique mémoire sans regretter le temps que nous perdons en laissant l'objet général pour ne travailler que par parties. C'est une économie bien mal placée que celle qui nous prive d'un si grand bien, dont l'avantage se répandrait sur tous les siècles avenir. Je n'ai pu m'empêcher, en faisant cette liste, et en en rangeant toutes les parties suivant l'ordre de votre mémoire, d'en dresser un dernier qui n'a de bon que ce qu'il a emprunté du vôtre. J'ai cru que ce mémoire général devait nécessairement

i. Ms8. de fl' A fuess.^Uly p. 12î'i3^.