DOULEUR DU CHANCELIER

qu'il souffle de mes malheurs domestiques. » Trois semaines après il disait au comte de Chastellux, dans une lettre où le courage et le chagrin semblent lutter ensemble : « J'ai été si accablé de ma douleur, monsieur, que je n'ai pas encore eu la force de vous répondre. Je ne crains pas de tous avouer ma faiblesse, parce que je sais que vous avez le cœur assez bon pour me plaindre et pour partager mon extrême affidction. C'aurait été une grande consolation pour moi de vous voir ici vous joindre à ma famille, qui ne cherche qu'à me dédommager autant qu'elle peut de ce que j'ai perdu. Mais le devoir est préférable à tout. Vous êtes serviteur du roi avant que d'être mon gendre. » L'année suivante Paulin d'Aguesseau fit un mariage d'inclination, et qui semblait devoir être heureux. « C'est peut-être , écrivait le chancelier à mademoiselle de Fresnes, l'effet des prières d'une mère plus digne d'être exaucée de Dieu que son père. Je sais combien elle me manque ici-bas; mais j'ai cette confiance dans sa vertu et dans la bonté de Dieu qu'elle y supplée ailleurs, et encore plus efficacement qu'elle ne pourrait le faire par sa présence. Tout cela n'empêche pas que le triste souvenir de ce que j'ai perdu ne trouble ma joie dans cette occasion , et n'y mêle une amertume que ma faiblesse me rend trop sensible. Priez Dieu, ma chère fille, qu'il me donne un esprit de force et de soumission à sa volonté, dont j 'ai un si grand besoin. » Sans doute l'homme reprenait souvent le dessus, mais il est impossible de ne pas trouver admirable cette communion des âmes qui se sont aimées, et que la mort même et les espaces ne sauraient séparer, ccN[nmuuion qu'autorisent les croyances religieuses.