D'AGUESSEAU PROCUREUR GÉNÉRAL

en conserver tous les droils. Telle terre releyait-elle directement de la couronne depuis Torigine des bénéfices et fiefs? Telle autre n'avait-elle pas été réunie au domaine? Tel comté-pairie qu'un prélat considérait comme mouvant de son évèché, n'avait-il pas , soit avant, soit après son érection en pairie, fait partie du domaine royal? Lorsque des procès de cette nature étaient portés devant le parlement, le roi, dans la personne de son procureur général, plaidait lui-même sa cause, quand les avocats de la partie avaient été entendus; cette sorte de plaidoyer se nommait requête. Voilà pourquoi les anciens jurisconsultes, dont le style avait quelquefois de l'emphase, appelaient le procureur général le directeur de la chose publique, le défenseur du domaine, le conservateur de la décoration du trône ^ l appui et le fondement de la colonne forte de V empire français. Toutes ces expressions veulent dire que le procureur général défendait la cause du seigneur-roiy nonseulement comme roi, mais comme seigneur.

Il commençait son discours à peu près en ces termes : (( A messieurs du parlement , supplie le procureur général du roi, disant que telle seigneurie, dont la mouvance fait le sujet d'une contestation importante*... » Dans le corps du discours, le magistrat parlait toujours de lui-même à la troisième personne. En terminant, il prenait ses conclusions et ajoutait : « Et vous ferez justice. » Quelquefois, la partie répondait, ce qui donnait lieu aune seconde, à une troisième requête sur le même sujet. Le magistrat exposait ses moyens avec simplicité. Là, nul appel fait aux sentiments du cœur, nul mouve-