INTRIGUES AU SUJET DE LA RÉGENCE

en même temps livré au roi, ou plutôt au cardinal de Rohan, croyait pouvoir se servir de tout le monde, en trompant tout le monde* Enivré d'ambition, il se croyait sûr, quels que fussent les événements, du titre de chancelier^ et il semblait avancer la main comme pour saisir les insignes de cette dignité. Il s'agitait, il ourdissait des intrigues pour en cacher d'autres ; il se croyait nécessaire à tous les partis. Une maladie d'abord sans gravité, et qui se compliqua de la crainte de mourir dans de pareilles circonstances, l'emporta en trois jours à la fleur de l'âge et dans toute la vigueur de son intelligence. Élevé avec soin dans l'impiété, il s'était toujours vanté d'être au-dessus des sentiments religieux, et de pouvoir s'élever au fatte des grandeurs par la seule puissance de sa volonté et de son esprit. A sa dernière heure, il se roulait sur sa couche funèbre, en s'écriant : «Fau1>-il mourir sans avoir eu les premiers emplois* ! » D'Aguesseau resta donc seul avec Joly de Fleury, esprit d'ailleurs aussi intelligent que de Maisons.

Ils popularisèrent le duc d'Orléans dans le parlement, en même femps qu'ils contribuaient, sans y avoir été excités par aucune promesse, à lui trouver des partisans, même en dehors de leur compagnie, tout en écartant doucement Saint-Simon, toujours ennemi de cette com^ pagnie. Bien moins sévère pour elle, d'Aguesseau, dans une mercuriale qui ne fut d'ailleurs pas prononcée, l'appelait <ïcun sénat fécond en vertus, » et ajoutait que la censure devait « montrer aux hommes vertueux les défauts de leur vertu même ^. » Enfin six mois plus