HONNEURS FUNÈBRES

couvents de Paris. Il avait fait bâtir un maître-autel aux Carmes Déchaussés du faubourg Saint-Germain et construire un logement des novices aux Jacobins de la rue Saint-Jacques ; il était protecteur du tiersordre de Saint-François , près le Temple * . . . . Tous chantèrent à Tenvi ses louanges, et firent prononcer son éloge par leurs plus éloquents orateurs.

Mais le plus beau monument funéraire lui fut élevé par le peintre Le Brun, lors des obsèques solennelles qui furent célébrées dans Téglise des Pères de l'Oratoire de larue^Saint-Honoré, en présence des ducs de Goislin et de Sully, ses petits-fils, par son neveu Dominique de Ligny, évêque de Meaux, assisté de Tévêque de La Rochelle, beau-père de M"»« de Laval, et de révêque d'Acqs, Jean de Chaumont, un des anciens commensaux et secrétaires du chancelier *. « M. Le Brun, intendant des cabinets du roi, le plus illustre peintre de l'Europe, et chef de l'académie royale des peintres, graveurs et sculpteurs, pour éterniser la mémoire de cet admirable magistrat, fit dresser, rapporte Duchesne, un magnifique catafalque : et le génie merveilleux de cet homme rare pour le dessin aussi bien que pour la peinture , luy fit concevoir une idée toute particulière pour représenter en différends tableaux la vie de ce chancelier *. » Ce fut devant ce

* DachesDCt HUt, des Gardes des sceaux, 812.

' La Biographie universelle dit à tort qu'elles furent célébrées par révéqoe de Meanx» son frère: il était mort depuis 1659, c'est-à-dire depuis treize ans, et Dom. de Ligny, son neveu, lui avait succédé.

' Duchesne. Hisl. des Gardes des sceaux et Chanceliers de France,

t Ma fille, écrivait M"' de Sévigné, le vendredi 6 mai 1672, il faut que je vous conte, c'est une radoterie que je ne puis éviter. Je fus hier à un service de M. le chancelier, à l'Oratoire : ce sont les peintres, les scnlp« ienn, les musiciens et les orateurs qui en ont fait la dépense : en an

catafalcpie gigantes^e, dont les gravures de Sèbas* tien Le Clerc et d'Âudran nous ont conservé la belle or.donnaBtce, çue le Père Laisné, de FOratoire, prononça Toraison funèbre « du plus savant des magistrats de son siècle ».

Les gens de lettres pensionnés par Sèguier ne furent pas les moins empressés à célébrer hautement les regrets que leur causait la mort de leur protecteur : de leurs vers et de leur prose on pourrait composer un tombeau, comme ce fut la mode au XVI» siècle , et comme on a tenté de le faire récemment pour Tun des plus illustres poètes de Técole romantique ; mais nous avons déjà cité, dans le cours de cette étude , trop d'éloges du même genre pour qu'il soit nécessaire d'insister sur ce sujet, et nous renvoyons les curieux à Y Histoire des Chanceliers de France, par Ducbesne. Nous nous contenterons de leur ofiï'ir une véritable rareté littéraire , en citant ce sonnet inédit de Chapelain, que nous trouvons dans le recueil de ses manuscrits, émigré du cabinet de M. Sainte- Beuve à la Bibliothèque nationale :

mot, les quatre arts libéranx. Cétait la pins belle décoration qu'on puisse imaginer : Le Brun STail lait le dessin; le mausolée touchait à la Toûte, orué de mille lumières et de plusieurs figures conTenables à celui qu'on foulait louer. Quatre squelettes en bas étaient chargés des marques de sa dignité, comme lui ayant ôté les honneurs avec la TÎe : Tun portait son mortier, Tautre sa couronne de duc, Tautre son ordre, l'autre les masses de chancelier. Les quatre arts étaient éplorés et désolés d'avoir perdu leur protecteur, la peinture, la musique, l'éloquence et la sculpture. Quatre vertus soutenaient la première représentation, la force, la justice, etc., etc. >

Nous donnons à l'appendice la description exacte des quinze tableaux de Le Brun. Ce grand peintre avait orné de ses ouvrages deux galeries de l'hôtel Séguier, qui ont été conservées par la gravure et célébrées par Isaac Habert, évéque de Vabres, en veri latins.