L'EXPÉDITION DE NORMANDIE

disait le parlement , et enjoignait à tous les membres de la cour de sortir de Rouen, dans quatre jours, pour tout délai, sous peine d'être tenus pour criminels de lèse-majestè. Les parlements, disait la déclaration, avaient été institués non-seulement pour rendre la justice aux peuples, mais aussi pour les contenir dans les devoirs d'une parfaite et légitime obéissance... Le parlement de Normandie, par un privilège particulier, ayant le commandement des armes, dans la ville de Rouen, était doublement coupable de n'avoir pas arrêté le cours des désordres *.

La cour des aides et celle des trésoriers de France subirent le même sort , et, par arrêt de la même matinée, toutes les affaires pendantes au parlement de Normandie furent évoquées au conseil. Par lettres patentes du 4 janvier, le président Séguier avec plusieurs conseillers du parlement de Paris furent commis pour exercer provisoirement la justice souveraine pendant l'interdiction.

Cependant , le chancelier déployait la plus grande activité, désarmant la populace, réprimant les excès des soldats, rétablissant les bureaux, réglant les séances entre les conseillers d'Etat et les maîtres des requêtes, l^e 7 janvier, il faisait exécuter sur simple ordre verbal , sans autres juges ni assesseurs, sans avoir vu ni entendu les condamnés, cinq des chefs de la sédition, et quelques jours plus tard, on passait parles armes des soldats qui avaient causé du désordre. Tout rentrait peu à peu dans la discipline. Après Rouen, la Basse-Normandie eut son tour. Parti de « la seconde

* Â. Floquet. Mes du Diaire, 80.

108 Chapitre v. — (1638-1642).

ville de France » le 11 février, le chancelier s'arrêta à Pont-Audemer, à Lisieux, à Gaen,à Bayeux, à Saint-Lô, à Goutances.., etc., etc., appliquant avec rigueur la déclaration royale, qui rendait responsables des séditions les magistrats dans les villes, les seigneurs dans les campagnes ; rasant les maisons des séditieux , réglant les indemnités dues aux préjudiciés, faisant prendre aux bourgeois des villes rengagement de conserver leurs cités sous l'obéissance du roi...

Au milieu de toutes ces préoccupations, « le plus éclairé et le plus docte chancelier qui fut jamais * » trouvait quelques instants pour s'occuper de belleslettres, de beaux-arts, et surtout de théologie, sa science favorite. A Rouen , un dimanche , il allait en cérémonie assister à la messe à la cathédrale, puis visitait en détail les tombeaux , le trésor , la bibliothèque. Au vieux palais, il se faisait remettre de vieux registres de chartes ducales. Il allait visiter les Jésuites, qu'il goûtait fort; et pour ne point faire de jaloux, l'université qu'il aimait moins ; il assistait aux exercices des écoliers, aux thèses des docteurs en droit. Le poète Halley, qui soutint devant lui sa thèse, lui adressait des vers latins. Un soir, dînant chez l'archevêque, il discute, pendant trois heures, une question de théologie et en rapporte une migraine '. Un autre jour, chez le même archevêque , tout l'entretien du dîner roule « sur remarqués de l'Escriture sainte, théologie , antiquitez et souvent pour la con-

* Le p. Anselme. Histoire des grands officiers delà coutonnet VI, 564. ^ Diaire, 231;

l'expédition de NORMANDIE. 109

version du dit sieur Gassion, sans beaucoup de fruict » *. Chez Tévêque de Bayeux , il disserte sur le dogme de la présence réelle avec Gassion , le P. Le Court et le chanoine Lalande ; mais ce dernier faisait tant de citations en grec et en hébreu que le brave soldat perdit patience ; il en avait cependant pour sa part fait quelques-unes en latin. Toutes les fois que se présentait une occasion de philosopher, on se laissait aller à la tentation.

Enfin, les troubles apaisés, le chancelier revint le 22 mars à Gaillon, et suivant l'itinéraire de son départ, après s'être arrêté à Pontoise, où il trouva la chancelière et M°»« de Coislin, il arriva le 26 à Ruel, où le cardinal «le receut avec grand honneur, amour et confiance » ^.

En récompense des services que Séguier venait de rendre à l'Etat, Louis XIII, par lettres patentes de mai 1640, lui donna « toutes les terres vaynes et vagues à luy appartenant et dépendant de son domayne, situées et assises dans les bailliages et vicomtes de Gaen, Bayeux, Falaise, Constances et Avranches,pour les àictesierres, {à qiœlqices sommes, valleurs et estimations qu'elles se picssent monter etrevenir) joùyr et user, faire et disposer par le dict seigneur Séguier, ses hoirs, successeurs et ayant cause, plainement, paisiblement., etc.. » '. Le conseiller d'EtaMa Poterie, commissaire pour l'exécution de ce don, publia aussitôt des mandements dans tout le pays , pour exiger les

^ Ùiaire» 23. — Oû sait qae Gassion était de la religion P. R.

a Ibid.» 325.

* Lettres patentes rapportées par A, Floquet. Dioirc, 449.

titres de possession. La perturbation fut grande dans la contrée. Mais Sèguier, averti de ces procédures , ne voulut point exposer ces populations à des vexations odieuses, et préféra remettre au roi le don qu'il venait de recevoir de sa munificence. Bel exemple de désintéressement dont les Etats de Normandie le louèrent hautement dans leur session de 1643.

Nous avons vu quels honneurs extraordinaires avait reçus le chancelier pendant sa mission en Normandie. Il ajouta encore à ses charges honorifiques et bénéficiaires celle de garde des sceaux des ordres du roi, en 1641. Elle lui donnait le droit de porter le cordon bleu. Il aimait beaucoup ce déploiement de grandeur et tout cet appareil de magnificence. Comme tous ceux qui arrivent au premier rang , sans y être appelés directement par leur naissance, il avait peutêtre besoin de multiplier les signes extérieurs de sa haute dignité pour bien croire à sa réalité. Tallemant des Réaux l'accuse d'avoir été le premier chancelier qui se soit avisé de se faire traiter de Grandeur, et d'exiger qu'on l'appelât Monseigneur, dans les harangues. A l'Académie seulement , il déposait le « Monseigneur » pour reprendre le « Monsieur ». Une faisait plus un pas, ajoute le malicieux chroaiqueur, sans exempts et sans archers. « Personne , dit-il , n'a tant donné à l'extérieur que luy ; il a baptisé sa maison, hostel ; il a mis tin manteau et des masses en forme de bâton de maréchal de France, sur ses armes, et son carrosse en est tout historié *. » On peut pardonner

* Tallemanl. Bislorieltes, lll, 55*