LUTTES PARLEMENTAIRES

cour, que ses prédécesseurs et lui avoient toujours honorée ; que la dite dame reine avoit reçu contentement du procédé du dit sieur chancelier, et souhaitoit que la cour jouit de ce qui lui appartenoit, pour laquelle elle avoit particulière affection , et afin qu'il ne soit rien fait qui puisse apporter division.... » *.

Ce n'était encore qu'escarmouches inoffensives.

L'année suivante, au mois de février, deux huissiers du Conseil, n'ayant point observé les formes ordinaires, en apportant aux enquêtes un arrêt qui réglait le rang des conseillers protestants, la compagnie s'émut de nouveau et décréta contre les huissiers, dont Anne d'Autriche avait désavoué la conduite. La reine fut très-mécontente du décret, et manda les présidents et les gens du roi pour leur dire « qu'elle avoit donné sa parole de satisfaire l'injure, et qu'après sa parole , il n'avoit pas été honneste de décréter contre les huissiers » '. Elle promit de nouveau satisfaction, mais à condition qu'on lui apporterait la feuille du registre qui contenait le décret. C'était chose grave , que de toucher aux registres : les délibérations recommencèrent, et les députations à la reine , et les conférences des gens du roi avec le chancelier, et les audiences du conseil des ministres. Eafin on s'accorda, et le -décret resta aux minutes, mais ne fut pas transcrit sur le registre public. La reine prétendit qu'on se moquait d'elle, mais elle s'apaisa.

' 0. Talon. Collection Michaud. XXX, 92. — » Id. 94.

« Le Parlement, dit Brienne, commença cet hiver à s'en faire trop accroire , en prenant des délibérations bien hardies, et qui lui ètoient défendues par les ordonnances. Le cardinal fut d'avis de les menacer , mais le ministre se relâcha pourtant aussitost après, et montra même les conséquences de ces menaces à la reine, ajoutant qu'il étoit du service du roi de dissimuler pendant la minorité, mais que si après cela, S. M. faisoit la moindre démarche pour soutenir son autorité, il falloit hazarder tout au monde pour la conserver *. «

Séguier partageait ces maximes ; mais la dissimulation ne fut pas toujours possible. Toutes les occasions étaient bonnes à messieurs des enquêtes , pour lever la tête et faire la loi. Nous n'entrerons pas ici dans le détail de ces innombrables chicanes, qui nous engageraient dans une nomenclature abstraite et des répétitions monotones. Nous ne signalerons que celles dont les mémoires du temps nous ont conservé des scènes intéressantes ou originales.

Au mois de mars de la même année 1644, le recteur de l'université de Paris ayant présenté requête au Parlement contre un livre d'un jésuite de Glermont, et d'autre part, la reine ayant décidé d'envoyer Arnaud à Rome pour avoir l'opinion du Saint-Père sur son livre de La Fréquente Communion , les enquêtes s'insurgèrent de nouveau, voulurent, contre l'usage, délibérer, toutes chambres assemblées, sur le livre du jésuite, et présentèrent des remontrances à la

* Mém. de Brienae. CoUect. Michaud, XXXII, 91.

LrTTES PARLEMENTAIRES. 215

reine sur renvoi d'Arnaud à Rome, comme contraire aux libertés de l'Eglise gallicane. O. Talon nous a conservé le récit complet d'une conférence des plus intéressantes et des plus curieuses à ce sujet : « Le jeudi 17 mars, MM. les présidents de la cour et nous, fûmes mandés de nous trouver au Palais- Royal à cinq heures du soir, où étant arrivés nous fûmes introduits dans le cabinet de la reine, dans lequel elle étoit assise, M. le duc d'Orléans, M. le prince de Gondé, M. le cardinal Mazarin, M. le chancelier, M. le surintendant , M. de Chavigny et les quatre secrétaires d'État. Il y avoit cinq de MM. les présidents et nous trois du parquet.

» La reine nous dit qu'elle nous avoit mandés pour nous faire entendre sa volonté sur l'occurence de quelques affaires présentes , et que M. le chancelier nous la feroit entendre '. »

Alors s'éleva un véritable tournoi de controverse entre le chancelier et le premier président, celui-ci soutenant avec ardeur les privilèges de l'Église gallicane, celui-là déployant toute son éloquence pour démontrer que ces privilèges n'étaient pas attaqués par la mission extraordinaire d'Arnaud, qu'on n'envoyait point pour être jugé à un tribunal , mais pour éclaircir une difficulté dans un but d'édificati(m publique. Le prince de Gondé , le président de Mesmes et Mazarin , se mêlent à la polémique , et la discussion s'anime à un tel point, qu'on finit par ne plus s'entendre. Il faut lire, dans O. Talon, lesharan-

« Mm. d'O. Talon. CoUect. Michand, XXX, 103.

gués de ces doctes personnages; et tout en admirant la vaste érudition sur ces matières, des présidents et du chancelier, on est frappé de la fidélité de touche et de la vivacité de peinture de ravocat-général. Enfin, « chacun ayant parlé tumultuairement , diverses voix confuses s'étant élevées, parce que plusieurs parloient en même temps, M. le prince a dit que tout ce discours étoit inutile , et que M. le chancelier n'avoit autre chose à dire, si non à faire entendre à messieurs les présidents et à nous que l'intention de la reine étoit que ni l'une ni l'autre de ces affaires ne fut délibérée , et principalement par messieurs des enquêtes, lesquels n'avoient ni droit ni autorité de se mêler des affaires de cette qualité.

» Ainsi, messieurs les présidents étant sortis, la reine nous ayant appelés, M. le chancelier lui dit que nous étions obligés de nous opposer à l'assemblée des chambres que messieurs des enquêtes avoient demandée » '.

Malheureusement, messieurs des enquêtes avaient la tête dure, et le président Gayant , qui déjà , sous Richelieu, avait goûté de l'exil, était un meneur opiniâtre et vigoureux. Pendant plus d'un mois , les conseillers des enquêtes, vinrent tous les jours à la grand'chambre demander l'assemblée , que le premier président mettait autant d'énergie à refuser , qu'eux-mêmes à maintenir leurs prétentions; et pendant ce temps, leurs chambres étaient désertes, la

♦ Mém. d'O. Talon. Collect. Michaud, XXX, 103.