PROCES DES GENTILSHOMMES

au milieu d'un grand concours de peuple * ; et l'on envoya des troupes en Normandie pour raser les maisons. « M. le chancelier, écrivait à Le Tellier M. de Pomereu, président du grand Conseil. n"a pas pu assister au jugement à cause de son indisposition, et je pense qu'il n'est pas désavantageux que cela ayt réussi en son absence, afin de marquer que l'on n'a rien employé d'extraordinaire dans toute la procédure '. »

Sur ces entrefaites, on avait pu arrêter un sieur Bonnesson, impliqué dans le procès. Traduit devant le gi^and Conseil, il refusait de répondre et demandait la juridiction du Parlement, qui voulait prendre fait et cause pour l'accusé ; mais le chancelier, d'accord avec CoLbert, eut une conférence avec l'avocat général Denis Talon et le premier président de Lamoignon, qui avait succédé à Pomponne de Bellièvre ; il leur montra que c'était une affaire de la plus grande importance , « une conspiration dont le commencement et le progrès s'étoient passés hors l'étendue du parlement de Paris, et que quand bien même le procès y auroit esté commencé, il y avoit tant de personnes compliquées dans ce crime, qui avoient des parentés et alliances dans le Parlement, que le roy seroit obligé de le renvoyer dans un autre » '. Le Parlement se calma. Colbert fit donner des ordres par le chancelier au président de Pomereu et au rapporteur pour travailler au procès de Bonnesson, toutes affaires cessantes, même les audiences * ; l'accusé avait enfin

Colbert à Mazarin. Lettres de Colbert, I, 381. ? Ibid., I, 506. - 3 Id., 400. — * [d., 398.

reconim la juridiction du grand Conseil, et on lui avait alors accordé un avocat *; mais, malgré les ordres transmis par le chancelier, l'instruction marchait trop lentement ; Golbert fit dire au grand Conseil qu'il recevrait une lettre du roi l'invitant à le suivre, s'il n'achevait diligemment ^. Bonnesson, condamné le 13 décembre à avoir la tête tranchée, fut exécuté immédiatement.

Cet acte de rigueur intimida les mécontents, et les assemblées cessèrent.

Pendant tout le temps que durèrent ces longues procédures, la cour séjourna dans le Midi, et Mazarin, tantôt près du roi à Toulouse ou à Bordeaux, tantôt près de don Luis de Haro à Bayonne ou à Saint-Jean de Luz, fut en perpétuelles négociations pour le mariage de Louis XIV et la conclusion de la paix. Les deux petits-fils de Séguier, le marquis et l'abbé de Coislin, avaient suivi le roi pendant ce voyage, le premier comme l'un de ses anciens enfants d'honneur et intimes amis, le second comme premier aumônier, par la démission que l'évêque de Meaux, Dominique Séguier, avait faite, en 1653 ', de cette charge en sa faveur ; pendant tout le temps du voyage les deux jeunes gens envoyèrent régulièrement à leur grandpère des lettres en forme de journal , rapportant sommairement les principaux événements de la cour. Ces lettres, conservées dans le recueil de la Bibliothèque nationale , forment un complément indispensable aux diverses relations du voyage royal et

* Lellres de Colbert, I, 404. — a Id.. 405. ' Gazelle de France du 9 août 1653.

MORT DE L'ÉYÈQrE DE MEAUX. 355

nous les avons reproduites en appendice : on ne les lira pas sans intérêt ; il ne faut pas y chercher d'agi'éments de style : ce sont de simples impressions et des nouvelles sans apprêt.

Les deux frères ne devaient pas retrouver à leur retour leur oncle, l'évêque de Meaux. Dominique Séguier mourut à Paris , le 16 mai 1659 , à l'âge de soixante-six ans *, dans la maison qu'il avait conservée au cloître Notre-Dame comme ancien chanoine de la métropole ' ; c'était le doyen des évêques de la province de Paris, et quelque temps auparavant il s'était fait remarquer par son ardeur dans les discussions soulevées au sujet de la succession de rarchevèché, pendant la prison et Texil du cardinal de Retz Ml avait réformé le bréviaire, le missel, le rituel et le catéchisme de Meaux , fondé dans cette ville un séminaire, puis un couvent d'Ursulines, pour léducation des jeunes filles, donné de nombreuses reliques de saint Fiacre au monastère de ce nom, et une grande quantité de reliquaires et de vases sacrés à la cathédrale, institué le premier des retraites et des réunions ecclésiastiques pour les curés *, etc.

En 1658, il avait obtenu la nomination d'un coadjuteur, et son choix était tombé sur Dominique de Ligny, son neveu, (fils du maître des requêtes Jean de Ligny et de Charlotte Séguier, seconde sœur (lu chancelier), qui, après avoir été grand-maître des eaux et forêts, était entré dans les ordres :

* Gazette de France da 24 mai 1650.

3 Mém. de Claude Joly. Collect. Michaud, XXXI , 177. — 3 Ibid.

* Voy. Gallia Chrisliana.

L'évêque de Meaiix lui avait cédé en 1651 son abbaye de Saint-Jean-lès- Amiens , et Favait fait chanoine de sa cathédrale en 1657 : il lui confia toute l'administration de son diocèse, après l'avoir fait sacrer, le 9 mars 1658, dans l'église de Saint-Louis des Jésuites, sous le titre d'évèque de Philadelphie % et peu après, tranquille sur l'avenir spirituel de ses ouailles, il descendit dans la tombe, léguant par testament 6 000 francs au chapitre pour célébrer un service anniversaire à sa mémoire, et de grandes sommes d'argent aux pauvres et aux couvents de son diocèse ^.

Le chancelier eut grand chagrin de la mort de son frère, qu'il aimait beaucoup et consultait souvent dans les affaires ecclésiastiques. Cette mort de son cadet lui annonçait la fin de sa carrière, car lui-même avait déjà soixante et onze ans... Les nombreuses lettres de condoléance qu'il reçut à cette

* Son frère Jean de Ligny, qui épousa Elisabeth Boïer, n'eut qu'une lille unique, Marie, femme du prince Antoine, landgrave de Furstemberg.

' On connaît plusieurs portraits gravés de l'évêque de Meaux : — 1 Mich. Lasne, 1636, in-fol. — 2. Berchet, p.; R. Lochon, se. 1654, in-fol. — 3. Id. retouché. — 4. Grég. Huret. In-fol. obi. avec des anges. — 5. Humbelot. — 6. J. Picart. 1636, médaillon. {Bibl. hist. de la France. Le Long-Fontette, IV, appendice, 267.)

Les curieux qui voudront le connaître davantage pourront lire son Oraison funèbre par Jacques Biroat, docteur en théologie. Paris, 1659, in-4°, et consulter la Gallia Chrisliana. — Il fut inhumé au côté gauche du grand autel, et l'inscription suivante lui fut consacrée :

DOMINICUS SeGUIER — MeLDENSIS EpISCOPUS — Hic EXPECTAT RESURREC-

TioNNEM. — Obiit XVII Calend. Junii — Anno R. S. H. MDCLix — ^Etatis

LXVI, SEDIS XXII — DoMlNICUS DE LlGNY, — MeLDENSIS EPISCOPUS — CIV, AVUNCULO CaRISSIMO.

Dominique de Ligny, ne mourut qu'en 1681, à 62 ans; il fnt enterré à côté de son oncle; et son successeur sur le siège de Meaux fut le grand Bossuet.