PERSONNAGES
WILHELM, Maître fondeur.
MARTIN PYK,
KASPAR BITTERLI, / „ .
Maîtres es arts.
HEINRICH DUMM, (j
JONAS HARTKOPF,
Maître DIETRICH LEERSCHWULST.
Docteur en droit romain.
Le Doyen des Maîtres.
JOHANN, bourgeois.
Un Héraut.
Un Prêtre.
LÉNORE
La Mère.
Deux Esprits du R l: v e .
Ouvriers et compagnons fondeurs. Artisans et écoliers. Bourgeois et bourgeoises. Prêtres et confrères. Les tanneurs, les forgerons, les tailleurs, les orfèvres. Voix des Cloches. Les Esprits du Rêve.
LE
La scène se passe dans une ville libre du nord de la Suisse, entre l'Aar et le Rhin, à la fin du quatorzième et au commencement du quinzième siècles.
Le logis de Wilhelm, maître fondeur. Une grande pièce éclairée par de profondes fenêtres en ogive; à gauche, une ouverture donnant sur la chambre de fonte, d'où s'échappent de rouges lueurs.
Maître Wilhelm, dont la longue barbe blanche se détache sur les sombres vêtements de travail, observe ses ouvriers qui se livrent aux derniers préparatifs avant le coulage. — La nuit vient.
LES OUVRIERS (dans la coulisse)
La cloche aux belles voix va vivre; Coupez les grands pins des forêts,
Oh-hei! compagnons!
Mélangez rétain et le cuivre.
Le moule attend, tenez-vous prêts!
Oh-hei! compagnons!
WILHELM
Ma dernière œuvre est à son terme; Mes compagnons, robustes et puissants, briseront dès demain le moule qui renferme Ma belle cloche aux sons retentissants.
// vient s'appuyer à une haute table sur laquelle est une lampe de cuivre, posée à côté d'un grand manuscrit ouvert et de divers instruments d'alchimie.
De la mort je sens les approches...
Mais, avant de partir pour le monde inconnu, Je veux revoir encor ces instants où les cloches Ont influé sur ma vie et m'ont soutenu Par de gais tintements ou par de doux reproches. Baptême — amour — victoire — et toi, lugubre nuit
Où je pleurai ma belle fiancée, Passez devant mes yeux; tableaux d'un jour qui fuit, Je vous évoque!... A vous ma dernière pensée!...
Il fait un long geste d'évocation: la lampe s'éteint et la pièce reste plongée dans l'obscurité. — Des nuages passent devant la scène et ne se dissipent que sur le décor suivant.
