ACTE DEUXIÈME

LE MARQUIS, à Léontine.

Vous allez prendre une voiture, et vous porterez cette lettre à son adresse.

LÉONT1NE, sortant. • Bien, monsieur le marquis.

LE MARQUIS, prenant la main de Jessy et la conduisant à la table où est dressé le couvert.

Maintenant, délicieuse amie, asseyez-vous là... Pourquoi me regardez-vous ainsi? (Tous deux s'assoient.)

JESSY

Chez mon grand oncle, il y avait un numéro dépareillé du Journal amusant de 1867 que je parcourais en cachette pendant les vacances, quand j'étais toute petite. Un dessin m'avait frappé. Je ne l'ai jamais oublié. Il représentait un monsieur qui vous ressemblait et qui tenait une jeune femme, peu vêtue, sur ses genoux. La légende était simple : « Ohé! ohé '.j'aime mieux le corps de ma mie que le Corps législatif! » Eh bien, c'est curieux, en vous regardant, je viens de songer à ce dessin.

LE MARQUIS

11 ne saurait m'atteindre ! J'ai eu vingt ans hier !

JESSY

Vous avez l'anniversaire complaisant.

LE MARQUIS

Mettons élastique... Attaquons les écrevisses.

Mais, cher Monsieur, vous auriez dû me consulter. Les estomacs ont bien changé depuis Napoléon III. Je suis au régime.

LE MARQUIS

Quel régime ?

JESSY

Macaroni à l'eau, purée sans sel et sans beurre ; pas de vin. Un peu de camomille après le repas. Vous le voyez, je retourne mon verre .

LE MARQUIS

Pourquoi ne retournez- vous pas votre assiette?

JESSY

Voilà l

(Elle retourne l'assiette.)