ACTE TROISIEME

THÉVENOT

Nous y voilà !

LE MARQUIS

Comment! que je vous rende votre femme! Mais Simone n'a plus de raison de vous en vouloir!

LAVERDIÈRE

Croyez-vous?... J'ai eu des torts envers elle. Je conviens m'être montré quelquefois maladroit et je désire sincèrement la reconquérir... mais aidez-moi.

LE MARQUIS

Je ne vous comprends pas du tout, mais là pas du tout.

LAVERDIÈRE

Je suis un bûcheur, sans grand prestige, et vous me l'avez bien démontré... j'ai étudié les mathématiques beaucoup plus que les femmes. Enlre nous deux, la lutte n'est pas égale. Vous voyez que je n'y mets plus de fierté... Eh bien, ne soyez pas toujours entre votre fille et moi...

LE MARQUIS

Comment ! touj ours entre elle et vous ! . . . Mais je ne vois Simone que trois mois par an.

LAVERD1ÈRE

La présence réelle n'est pas nécessaire... L'influence suffit... Il y a vos lettres, d'abord.

LE MARQUIS

Ce n'est pas sérieux!

LAVERD1ÈRE, insistant.

Il y a vos lettres.

Je t'avais prévenu.

LAVERDIÈRE

Tous les matins, quatre ou cinq pages. « J'espère que ton mari t'a conduite à l'Exposition des pastellistes », « au Festival Lulli », « au Salon des poètes»; et vous lui parlez peinture, musique et poésie avec un tel charme que mes propos lui paraissent stupides. Comme je suis obligé de passer ma vie entre des turbines et des moteurs, je me trouve vis-à-vis d'elle en