ACTE PREMIER 3t

LAVERDIÈRE

Je m'en tirerais moins bien que vous.

SIMONE

Monsieur Laverdière s'arme d'un crayon et sur une feuille de papier griffonne....

LE MARQUIS

C'était de bonne guerre !

THÉVENOT

Il me semble!

LAVERDIÈRE

Je ne le leur fais pas dire.

Attendez! Vous ne me demandez môme pas ce qu'il griffonne !

Des vers!

THÉVENOT, ;\ part.

Il est incorrigible !

SIMONE

Des vers! Lui! Vous avez la plaisanterie cruelle, monsieur mon papa! Des chiffres, des signes bizarres, et au-dessus, un titre : Du Potentiel des automobile*!

LE MARQUIS, à part.

Hum !

LAVE RDI ÈRE

Un article destiné à une revue scientifique.

TBÉVENOT

Pour un ingénieur, ce n'est pas si bête!

SIMONE

Toi, parrain, je vais te détester! S'occuper de potentiel quand il y a du soleil, des chansons, des fleurs... En plein été! — Est-ce que tu t'occupes de potentiel, toi?

LE MARQUIS

Non. Mais la raison en est simple : je ne sais pas ce que veut dire potentiel.

On ne saurait en donner une meilleure.

THÉVENOT

Mais toi, tu sais donc ce que c'est?

SIMONE

Non.

THÉVENOT

Alors?

SIMONE

Je m'en doute!

THÉVENOT

Et il ne sest rien passé de plus grave?

SIMONE

Oh! si! Je ferme mon livre, car je fais toutes les concessions....

LAVERDIÈRE

Tu avais fini de le lire....

SIMONE

Je l'ai fermé quand môme. Monsieur Laverdière daigne cesser son griffonnage. Je risque

quelques mots : « Combien de jours comptezvous rester chez mon père? » Savez-vous ce qu'il me répond?

Il me tarde.de le savoir.

SIMONE

« Deux jours ».

LE MARQUIS

Seulement ?

SIMONE

« Ou deux mois, je ne sais pas. Parce que dans les affaires... surtout depuis que je cherche une invention !... »

LAVERDIÈRE

Une invention qui m'absorbe entièrement. Il s'agit d'utiliser l'alcool...

SIMONE

Je t'en supplie, papa, ne l'écoute pas !

LE MARQUIS

Il nous expliquera cela après le déjeuner.