Le Chant fédéral des pupilles socialistes

La partition du Chant fédéral des Pupilles socialistes, correspondant au présent dialogue, est en vente chez l’auteur, 87 bis, Avenue d’Orléans, Paris, en quatre morceaux qui se vendent séparément ou ensemble.

Chanson de Route . 0.25

Travail et Justice . 0.50

Guerre et Paix . 0.50

Vers VAvenir . 0.50

Les quatre morceaux ensemble. 1 . 50

A VERTIS SEMENT

La présente brochure contient le texte d’un dialogue entre six enfants, grands garçons et grandes fillettes, dont la plus âgée est plutôt une jeune fille. Dans ce dialogue doivent être intercalés quatre morceaux de chant choral. Le dialogue est impossible à utiliser sans la musique, du moins pour la représentation, car on pourrait toujours le lire ou le faire lire à des enfants pour leur instruction et leur distraction. Par contre, il serait aisé d’exécuter la musique sans le dialogue, bien que, dans la pensée de l’auteur, l’œuvre ne soit complète que si le dialogue y alterne avec le chant.

Si le dialogue était supprimé, on pourrait, ou bien exécuter à la suite l’un de l’autre les quatre fragments musicaux, ou ne conserver que les trois derniers, — les plus importants, — le premier, simple chansonnette, pouvant d'ailleurs être interprété à part. On pourrait encore n’exécuter qu’un ou deux des trois derniers fragments, ou bien, en laissant de côté tout le reste, chanter seulement les trois strophes qui terminent respectivement les morceaux II, III et IV. Ces trois strophes se déroulent sur la même mélodie, avec une coda en plus au refrain de la troisième.

Si l’on conserve le dialogue, outre que l’œuvre en deviendra plus claire et plus variée, cela donnera aux chanteurs des repos très utiles entre les morceaux. Il y a environ pour dix-huit minutes de dialogue et pour autant de musique, un fragment de dialogue précédant toujours un fragment de musique (1).

Si les exécutants sont très nombreux, comme aux réunions annuelles de la Fédération des Pupilles socialistes du Nord, qui groupe un millier d’enfants, il sera bon, à mon avis, de diviser la masse chorale en deux chœurs d’égale force, dont chacun contiendra des filles et des garçons, des premières et des secondes parties. Si l’on opère cette division, le premier chœur seul exécutera le second fragment, et le deuxième chœur seul, le troisième fragment. Dans le premier et le qua-

(1) Je compte dix-huit minutes de dialogue, dix-huit minutes de chant, sïl n’y a aucune interruption. A l’exécution publique, le temps perdu entre un fragment du dialogue et le chœur suivant, ou pris par les diverses manifestations de l’auditoire (souhaitonsles sympathiques !) portera la durée totale de l’ouvrage à environ trois quarts d’heure. — Je suppose les choristes placés une fois pour toutes et n’ayant qu’à se lever pour chanter.

trième, les deux chœurs alterneront ou se mêleront comme il est spécifié dans la présente brochure et dans la partition (1). 11 y aura ainsi moins de travail et de fatigue pour les exécutants, et on obtiendra, en faisant chanter ensemble les deux chœurs, un effet de masse d’autant plus puissant qu’il sera plus rare.

La partition offre, je crois, le minimum de difficultés possible pour une œuvre de cette étendue, et qui n’est pas un simple chant à couplets. Mais il est assez évident que même une chansonnette ne peut être convenablement exécutée par des enfants tout à fait ignorants de la mesure, du rythme, des intervalles de la gamme, et dont l’oreille et la voix n’ont pas été formées par des exercices appropriés. A plus forte raison ne pourraientils interpréter de façon satisfaisante un ouvrage plus développé et d’une structure moins simple. D’autre part, il est indispensable, pour donner avec aisance et pureté quelques notes un peu hautes, que les enfants soient habitués à chanter en voix de tête, sous peine de ne faire entendre que de rauques hurlements lorsqu’il leur faut dépasser le la du diapason. Ces cris affreux déchirent à la fois la gorge des exécutants et le tympan des auditeurs ; ils obligent les enfants à des efforts qui leur tuméfient la face, leur font sortir les yeux de la tête et, en fin de compte, brisent pour jamais la voix qu’ils auraient pu avoir (2).

J’ai peu de conseils à donner ici sur l’exécution de notre poème musical, la partition contenant toutes les indications utiles de mouvement, de nuance et d’expression. Je dirai seulement quelques mots de l’instrumentation et du groupement des choristes.

Si les exécutants sont très nombreux, comme c’est désirable, un piano sera insuffisant pour accompagner. 11 serait alors très utile d’avoir une bonne harmonie, où les bois (clarinettes, flûtes, etc.) s’équilibreraient bien avec les cuivres. Mais j’aimerais beaucoup mieux le piano avec un tout petit nombre d’instruments jouant juste qu’un grand orchestre d’une justesse tant soit peu douteuse. D’ailleurs, la transcription pour instruments

(1) De toute manière, la division en deux chœurs est indispensable au quatrième morceau.

(2) Pour la culture d'un organe si fragile et si précieux, je renvoie à Pun de mes ouvrages, où j’ai inséré quelques pages, excellentes à méditer, de M œe André-Gedalge, professeur de chant. Cet ouvrage a pour titre : Chants populaires pour les écoles, 3* série, le livre du Maître (librairie Hachette ; prix : 1 fr. 50).

divers, d’après l'accompagnement de piano, doit être faite avec réflexion et avec goût; il ne faudrait pas faire donner sans relâche tous les instruments, ce qui écraserait les voix à certains passages ou ne serait pas dans le caractère voulu. Par contre, il n’y aurait pas d’inconvénient à faire jouer l’accompagnement de piano, même si l’on dispose d’une harmonie assez complète; et, dans le cas où l’on aurait peu ou point d’autres instruments, les voix seraient assez bien soutenues par un piano à queue (1).

Je ne parle pas d’une « symphonie », parce que la justesse est très diillcile à obtenir avec les instruments à cordes, et qu’il en faudrait une quantité pour que ce ne fût pas maigre. Mais le concours de bons violonistes, altistes, violoncellistes ou contrebassistes pourra fournir un précieux appoint.

Le groupement des choristes présente quelques difficultés, d’abord parce que nous avons deux chœurs distincts et complets, qui tantôt dialoguent entre eux, tantôt chantent ensemble ; ensuite parce que, dans chacun des deux chœurs ou dans les deux chœurs réunis, les filles dialoguent parfois avec les garçons, tandis qu’à d’autres moments ce sont les premières parties, filles et garçons, qui alternent avec les deuxièmes, comprenant aussi des enfants des deux sexes (2). En principe, tous ceux qui chantent ensemble une même chose devraient n’être pas séparés les uns des autres ; mais il est impossible de tout concilier. Voici donc ce que je propose, afin de réduire les inconvénients au minimum.

Les choristes étant placés sur la scène, une fois pour toutes, de façon à n’avoir qu’à se lever pour chanter, et face au public, le chef aura devant lui à droite le premier chœur, devant lui à gauche le deuxième, séparés

(1) Il suffit d'avoir en location un piano quart de queue, dit « crapaud ». Gela n'est pas bien coûteux, pourvu que l'on s’engage à mentionner sur les programmes le nom du fabricant. Si les dis-

S ositions de la scène et de la salle le permettaient, je serais d’avis e placer les instrumentistes dans l'orchestre, plus bas que la scène, et le piano sur la scène, les notes hautes du clavier tournées vers le public. Le pianiste serait placé auprès du chef et tourné vers lui afin de suivre la mesure.

(2) Dans le9 écoles, lorsqu’on réunit filles et garçons pour chanter, on simplifie souvent les répétitions et les groupements en faisant tenir la première partie par toutes les filles, la seconde

§ ar tous les garçons. Ce procédé commode a le grave inconvénient e faire chanter un grand nombre de filles et de garçons à l'encontre de leur voix naturelle. 11 ne faut donc, a aucun prix, l’adopter.

l’un de l’autre par une petite allée perpendiculaire sur le milieu du bord de la scène qui domine l’orchestre.

Comme le premier chœur seul doit exécuter le deuxième fragment (si les exécutants sont très nombreux), et comme dans ce fragment les filles dialoguent avec les garçons, nous placerons, dans le premier chœur, toutes les filles ensemble et tous les garçons ensemble. Nous aurons alors, de gauche à droite, en quatre tranches juxtaposées : les filles premières parties, les filles deuxièmes parties, les garçons premières parties, les garçons deuxièmes parties (1).

Comme le deuxième chœur seul doit exécuter le troisième fragment (si le premier chœur seul a exécuté le deuxième), et comme dans ce troisième fragment les premières parties dialoguent avec les deuxièmes, nous placerons, dans le deuxième chœur, toutes les premières parties ensemble et toutes les deuxièmes parties ensemble. Nous aurons alors, de droite à gauche, en quatre tranches juxtaposées : les filles premières parties, les garçons premières parties, les filles deuxièmes parties, les garçons deuxièmes parties.

On voit que, par cette disposition, toutes les filles premières parties (des deux chœurs) seront réunies, et que, dans la plus grande mesure possible, les groupes qui chantent ensemble se trouveront être voisins immédiats (2).

En ce qui concerne le dialogue, j’ai complété les indications données dans le texte même par des conseils placés à la fin de la brochure. Je me permets de les recommander à l’attention des camarades qui prendront la peine de faire représenter ce petit ouvrage.

Novembre igi 2 .

(1) Les filles (surtout les premières parties) seront ainsi tout à fait face au public en regardant le chef,les garçons un peu moins, leur visage devant obliquer pour qu'ils l’aperçoivent. Les voix de garçons, plus fortes, domineront moins, grâce à cette disposition. 11 est superflu, je pense, de spécifier que les exécutants doivent regarder le chef le plus possible, sinon toujours, la partition ne devant être pour eux qu’un aide-mémoire, d’ailleurs très utile, à cause de la longueur et de la complexité relative de l’ouvrage.

(2) Il va sans dire que, suivant la disposition des locaux et les circonstances, on réglera tout pour le mieux et comme on pourra. J’ai voulu simplement indiquer ce qui, èn principe, me paraît préférable,