Cf., Reichert, aux années 1369 el

La réglementation du temps et du lieu du chapitre général dominicain est donc assez simple. Par contre, sa COmposition est des plus compliquées à cause de l'aspect démocratique de l’ordre. Nous distinguerons le chapitre général législatif, le chapitre général électoral, le chapitre général subséquent à une élection du maître général.

Dans le chapitre général annuel a été imaginé une nouveauté par rapport aux autres ordres : il n’a pas toujours la même composition. Pour qu'une loi nouvelle soit introduite il faut, depuis 1228, qu'elle ait été adoptée successivement par trois chapitres généraux, dont deux représentent les chapitres provinciaux et le troisième les prieurs provinciaux!. Ainsi les prieurs ne peuvent usurper un pouvoir abusif : non seulement ils sont élus mais ils ne peuvent faire de loi qu'avec le concours indirect de leurs chapitres, qui ont en outre la possibilité de surveiller, réprimander, corriger, déposer provinciaux et général.

Le chapitre général de prieurs provinciaux ne fait pas de difficulté. Il est composé du chef de chaque province accompagné d’un «socius » que son chapitre lui a donné par élection. Ce compagnon a pour fonction, entre autres, d'apporter le scrutin, c’est-à-dire le rapport du chapitre provincial sur l'administration du prieur et ses conclusions à son égard. En cas de chapitre général de définiteurs ? c’est l'inverse qui se produit : les membres en sont élus par les chapitres provinciaux, à raison d’un par province, et le socius est désigné par une commission composée du prieur provincial et de ses quatre définiteurs. Il est à remarquer que le même frère ne peut être élu deux ans de suite comme définiteur au chapitre général; or il y a deux chapitres de définiteurs pour un de prieurs ; cette règle de ne pas réélire immédiatement le même définiteur permet de mieux connaître l'opinion de la majorité et d'éviter un antagonisme entre prieurs et élus du chapitre provincial par suite d'une quasi permanence de ceux-ci.

De cette composition du chapitre général on peut facile-

SCPI Gt D 121 2. Galbraith, p. 99.