Le chasseur d'insectes
L’ Entomologie est une des branches de l’histoire naturelle la plus étudiée par un grand nombre de personnes, et surtout par les jeunes- gens. Cette étude serait cependant plus étendue encore s’il existait des ouvrages élémentaires, clairs, faciles à comprendre et propres à guider
les commençants, en leur donnant à la fois la clef de la classification des insectes, partie aride de la science, et en décrivant les mœurs, les instincts, et les propriétés intéressantes de ces animaux , ce qui est entièrement négligé dans la plupart des ouvrages modernes.
Chercher les insectes, les reconnaître, les étudier, les classer et en former des collections est une des récréations les plus intéressantes pour les jeunes gens et pour les personnes qui habitent temporairement la eampagne ; mais elle ne peut être pratiquée sans quelques connaissances préalables, car si beaucoup d’insectes s’ offrent à nos yeux dans presque tous les lieux et à tous les instants du jour, un bien plus grand nombre encore, comprenant les plus rares, ne se montre que dans un temps déterminé, dans des
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lieux spéciaux, ou se tient caché dans des retraites convenables à la nature, aux habitudes et à la conservation de chaque espèce; il est alors difficile de découvrir et de reconnaître ces animaux, et l’on ne peut y parvenir qu’après de nombreuses observations et une grande habitude de cette sorte de chasse qui fait le sujet principal de ce petit traité. Mais pour le rendre plus utile et plus intéressant, nous avons cru devoir y joindre quelques instructions préliminaires et générales sur l’histoire naturelle des insectes , elles serviront d’introduction à l’étude de cette science et donneront la facilité de comprendre et de lire avec fruit les ouvrages qui, nous le* répétons, ont tous le défaut de n’être pas assez élémentaires; il y a d’ailleurs des définitions qu’il est nécessaire de donner ici, parce
que sans elles nous aurions de la peine à nous faire comprendre plus tard.
Après avoir exposé les définitions générales, les métamorphoses que subissent les insectes, leur structure, leurs organes et leur instinct, nous donnerons un tableau de leur classification , puis les instru ments utiles à l’entomologiste , un traité de la chasse aux insectes , leur préparation et conservation dans les collections, et nous terminerons par un vocabulaire servant à la fois de table des matières et d’explication de tous les termes techniques employés dans l’ouvrage.
