PATHOLOGIE

11 nous reste, pour terminer notre travail, à jeter un coup d'œil sur quelques affections externes ou internes, à siège plus ou moins bien connu, que Ton voit fréquemment se développer sur les animaux de l'espèce canine.

Nous aurions pu à ce sujet entrer dans des considérations étendues ; mais comme les maladies qui vont nous occuper sont pour la plupart difficiles à reconnaître dès leur début; qu'à l'exception de quelques-unes il est rare qu'elles compromettent prochainement la vie des animaux qu'elles attaquent, qu'elles exigent enfin parfois un traitement très-compliqué, nous avons pensé que, pour ne point nous éloigner de la marche suivie jusqu'alors, il fallait les traiter avec de légers détails et ne faire en quelque sorte que les indiquer, puisque les chasseurs avaient tout le temps nécessaire pour réclamer les soins et les conseils des hommes de l'art.

Les causes des maladies envisagées d'une manière générale ont toutes leur origine dans l'inobservation des règles de l'hygiène; nous avons déjà eu, du reste, occasion de le dire. Envisagées d'une manière particulière , elles sont extrêmement nombreuses.

On les a distinguées en causes occasionnelles, déterminantes et spécifiques.

La cause occasionnelle fait naître la maladie sur un animal qui se trouvait déjà prédisposé à la contracter; la cause déterminante est aussitôt suivie de l'affection qu'elle a provoquée ; enfin la cause

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spécifique produit foujours et dans toutes les circonstances possibles le même effet, la même maladie.

Les maladies ont reçu également des dénominations diverses : elles sont innées ou congéniales, quand les animaux les apportent en naissant ; sporadiques, quand elles n'affectent qu'un seul animal ; épizootiques , lorsqu'elles sévissent sur un grand nombre de bêtes de la même espèce ou d'espèces différentes; enfin contagieuses^ quand elles peuvent se transmettre d'un animal malade à un animal en bonne santé par l'intermédiaire d'un virm.

L'apparition d'une maladie ne suit pas toujours immédiatement la cause qui l'a fait naître : il s'écoule souvent un temps assez long entre l'action et l'effet de cette cause. C'est à ce temps très-variable ou parfaitement limité, selon la nature des maladies, qu'on donne le nom de période d* incubation.

Avec de l'attention et la connaissance des habitudes d'une espèce animale, on peut s'apercevoir alors que quelque chose d'extraordinaire se passe dans l'organisme; que les animaux ne se comportent pas comme de coutume ; en un mot, et pour me servir d'une expression usitée, qu'ils couvent quelque chose. C'est à ces signes particuliers, qui précèdent souvent l'apparition des maladies, qu'on a donné le nom de prodromes ou préludes, de signes avant-coureurs. C'est par eux que beaucoup de chasseurs apprennent l'indisposition prochaine de leurs chiens. Enfin, quand arrive le mal, les symptômes généraux et locaux dénotent bien vite sa nature et son siège aux praticiens exercés.

Les maladies ne marchent pas toutes aussi rapidement les unes que les autres vers leur terminaison. Celles qui sont aiguës ou suraiguës y arrivent plus vite que celles qui ont revêtu le type chronique. Mais quelle que soit, du reste, la forme que prenne une maladie, quelle que soit la rapidité de sa marche, presque toujours il est possible de reconnaître dans son cours plusieurs périodes ou phases dont les principales sont le début, Vaugment et le déclin.

Oes BCaladies de la peau.

Ces affections, très-communes et souvent très-difficiles à guérir chez les différentes espèces de chiens, méritent sous tous les rapports de fixer l'attention des vétérinaires et des chasseurs.

Jusqu'à présent elles ont été étudiées, à quelque exceptions

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près, sous les dciiomi nations collectives de gale et de dartres ; mais bientôt sans doute elles recevront des noms qui seront plus en rapport avec leur nature et leurs propriétés.

4» De /a gale, — La gale est une inflammation de nature spéciale, ayant son siège primitif à la peau, et des caractères essentiels à peu près identicpies chez toutes les espèces d'animaux et même chez Thomme. Elle est contagieuse par virus fixe, et se développe de préférence sur le dos, sur le cou, sous le ventre, sur les membres et dans le pli des articulations. Elle s'accompagne toujours d'une démangeaison tellement forte quelquefois, que les malheureuses bêtes qui en sont affectées se frottent la partie malade jusqu'à ce que leur peau ne soit plus qu'une plaie.

Les symptômes du début de cette maladie sont les suivants : hérissement des poils sur la région qui va devenir galeuse ; léger prurit; rougeur très-peu vive de la peau, sur laquelle on aperçoit de petits boutons vésiculaires, blanchâtres à leur sommet. Ces bou< tons, lorsqu'on les presse entre les doigts, laissent échapper un liquide séreux qui, en se desséchant, forme croûte et tombe par petites plaques ou écailles.

Plus tard, les poils, qui d'abord s'étaient hérissés, deviennent sec3, ternes et finissent par tomber ; la peau s'épaissit, se ride, se couvre de croûtes grisâtres sous lesquelles se trouvent de petites plaies provenant des vésicules psoriques qui ont été ouvertes par leurs frottements contre les corps étrangers. C'est aussi sous ces croûtes que l'on a rencontré un insecte du genre sarcopte, auquel on a donné le nom d'acare.

Enfin, à une époque plus avancée de la maladie, on reconnaît qu'il existe dans l'épaisseur du derme de petits corps roulants qui ne sont autre chose que des amas de matière ramollie ; ils font saillie à la surface de la peau, qui est rouge, brunâtro et crevassée à leur pourtour. Quand on les ouvre, il se forme à leur place un petit ulcère par lequel est sécrété un liquide ichoreux fétide. Les animaux commencent à perdre l'appétit et la gaieté ; ils dépérissent à vue d'œil, et, si l'on ne s'oppose, par un traitement énergique, aux progrès du mal, ils tombent dans le marasme, signal d'une mort prochaine.

Pendant le cours de cette affection, il peut se déclarer sur le môme animal trois autres maladies qui sont : 1® Yophthalmie ou maladies des yeux; 2° le catarrhe auriculaire, etc.; 3° la blennorrhée. Nous parlerons de ces trois affections en temps utile.

Les causes de la gale sont, en première ligne, la contagion. Cette maladie se communique en effet avec la plus grande facilité

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par la cohabitation et le contact. Qu'un chien véritablement galeux soit introduit dans un chenil, et bientôt, si c'est en été, on verra cette affection se déclarer sur un grand nombre de ceux qui s'y trouvent.

Les logements trop étroits, mal aérés, malpropres ; une nourriture insuffisante, de mauvaise qualité; l'accumulation de la graisse sous la peau ; enfin le défaut d'exercice, sont encore regardés comme causes occasionnelles de la gale.

Traitement — Les premières indications à remplir sont de faire cesser les causes qui ont fait naître la maladie, de nettoyer les lieux où les animaux ont séjourné, et de préparer la peau à recevoir les substances médicamenteuses dont on veut faire usage.

(Vest dans ce but qu'on modifie le régime alimentaire des animaux, et qu'on nettoie , après avoir coupé les poils s'ils sont longs et épais, la région malade. Qumd la maladie est récente, de simples soins de propreté aidés de quelques applications antipsoriques suffisent pour la guérir. Ainsi les bains tièdes pendant plusieurs jours, les bains sulfureux ensuite ; ou bien les embrocations de pommade de peuplier pour assouplir les téguments, et après les frictions avec les pommades d'helmérie, de sulfure de potasse, V onguent antigaleux de Lebas, la pommade mercurielle souffrée en petite quantité ; le mélange de

Sel de cuisine, 1 poignée.

Poudre de chasse, 2 coups.

Fleur de soufre, 10 grammes.

Vinaigre de première qualité et essence de térébenthine,. 2 décilitres.

Le tout chauffé jusqu'à consistance demi-solide et étalé sur les parlies galeuses qu'on frictionne seulement six heures après. Les lotions avec la décoction de tabac à fumer, l'application sur la partie malade d'un mélange de gomme et de savon vert , d'huile de cade , enfin 60 grammes de nitrate acide de mercure dans deux htres d'eau de rivière. Tous ces médicaments ont été employés avec succès. Il ne faut pas oublier dans le cours du traitement d'administrer un ou deux purgatifs légers.

Mais si la gale est invétérée, organique elle est presque incurable. On emploie pour la combattre des médicaments plus actifs, les fondants, les mer cur taux, les antimoniaux, les solutions arsenicales à l'intérieur et à l'extérieur, qui agissent profondément sur l'organisme et occasionnent quelquefois la mort par empoisonnement, car les chiens ont la mauvaise habitude de toujours se lécher les parties du corps où il existe du mal.

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Les maladies qui peuvent être confondues avec la gale sont nombreuses ; leurs caractères ne sont pas toujours parfaitement tranchés ; enOn quelques-uns de leurs symptômes ont la plus grande analogie avec ceux de la première : de là vient sans doute la confusion qui règne sur ce point de pathologie canine.

Comme le traitement à employer dans ces maladies ne diffère pas beaucoup de celui qui a été conseillé contre la gale récente, nous n'entrerons dans aucune explication à ce sujet.

Dartres.— Comme la gale, les dartres sont des inflammations particulières de la peau, caractérisées par le développement dans des limites très-restreintes de petits boutons rouges, vésiculeux, réunis en plaques de formes variées et toujours entourées de parties saines.

Ces plaques dartreuses s'accompagnent d'une démangeaison plus ou moins forte, et disparaissent sous une couche de croûtes qui finissent par tomber en écailles furfuracées. Ces maladies sont rarement mortelles; mais parfois elles sont suivies d'ulcérations plus ou moins profondes qu'on a de la peine à faire cicatriser et qui laissent après elles des traces ineffaçables.

Des auteurs vétérinaires ont attribué aux dartres des propriétés contagieuses que d'autres observateurs leur ont refusées. L'expérience n'ayant pas encore prononcé entre ces deux opinions contraires, nous conseillons aux chasseurs de se comporter dans ce cas comme si la contagion était à redouter.

Selon l'aspect qu'elles présentent, les dartres ont été divisées en furfuracées ou farineuses, vives ou humides, et en rongeantes ou ulcéreuses.

Elles ont pour causes générales celles que nous avons indiquées déjà comme pouvant faire naître la gale, et pour cause particulière, la contagion seulement, d'après quelques praticiens.

C'est particulièrement autour des ouvertures naturelles et sur les parties saillantes du corps que les dartres se développent.

Le traitement de ces affections varie selon leur nature. Les dartres furfuracées, par exemple, exigent un traitement moins compliqué que les dartres humides, et il en est de même de ces dernières par rapport aux dartres ulcéreuses.

Les soins généraux sont les mêmes que pour la gale : ainsi, faire cesser les causes qui ont occasionné la maladie ; préparer la peau à recevoir les agents indicateurs dont on veut faire usage ; calmer l'irritation s'il en existe, telles sont les premières indications à remplir.

C'est pourquoi l'on a recours à un bon régime alimentaire , à la

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propreté des lieux où se trouvent les malades ; aux lotions, aux fomentations ou embrocations émoUientes ou anodines ; à remploi des purgatifs légers, des diurétiques, de la saignée même dans certains cas, avant de mettre en pratique sur les parties malades les lotions avec Y extrait de satume étendu d'eau, la lessive, l'eau sulfureuse, la solution de nitrate d'argent. Veau phagédénique, ou les frictions avec les pommades d'helmerie, soufrée, citrine, mercurielle simple ; les mélanges de goudron et de savon vert, de miel et de vert-degris, ce dernier ne devant être employé qu'en désespoir de guérison prochaine ; Vongucnt vésicatoire, pour changer la nature de l'inflammation ; enfin les préparations arsenicales.

Quand un ulcère a remplacé la dartre, il faut s'opposer aux progrès qu'elle pourrait faire, soit en largeur, soit en profondeur. On y parvient par la cautérisation avec des substances escarrotiques, telles que la poudre d'alun calciné, le nitrate d'argent solide, Vammoniaque. Veau phagédénique, et même avec le fer chaud. Seulement, on n'oubliera pas que ces moyens de traitement très-énergiques doivent être accompagnés de l'administration à l'intérieur de purgatifs légers, et précédés d'un exutoire ou séton que l'on place sur la nuque ou sous la poitrine.

Nous ne terminerons pas ce chapitre sans avertir nos lecteurs qu'ils doivent prendre beaucoup de précautions lorsqu'ils emploient des médicaments dans lesquels il entre des substances toxiques, telles, par exemple, que les préparations arsenicales, les préparations mercurielles, enfin les décoctions de tabac ; car les animaux en se léchant pourraient s'empoisonner. Ces préparations ne devront pas non plus être continuées pendant un temps trop long, car elles finiraient par altérer profondément la santé des chiens soumis à une semblable médication.

Nous avons dit en parlant de la gale que souvent on voyait survenir dans le cours de cette affection d'autres maladies qui en étaient en quelque sorte la conséquence ; en faisant connaître ici ces maladies, notre article sur la gale et les dartres se trouvera terminé.

Maladies des yeux.

Les maladies des organes de la vision ont été divisées en celles des parties externes de l'œil et on celles des parties internes ou essentielles.

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Les maladies des parties externes sont nombreuses et ont reçu des noms différents selon les causes qui les produisent et les symptômes qui les caractérisent.

Les plaies, les piqûres superficielles, c*est-à-dire qui n'intéressent que les paupières, s'accompagnent souvent d'engorgement considérable de ces parties et de douleurs assez vives. Il faut s'efforcer de faire diminuer l'un et de calmer les autres par des lotions, des fomentations émoUientes et anodines, ou des cataplasmes de même nature sur la région malade. On est quelquefois obligé d'avoir recours à la saignée locale ou générale pour combattre l'inflammation qui s'est développée. Les sangsues appliquées sur les paupières produisent dans ce cas de bons effets.

Enfin, lorsque les phénomènes inflammatoires qui accompagnent les plaies ou les piqûres des parties externes de l'œil sont récentes, on peut les faire avorter en couvrant l'organe malade de compresses qu'on arrose de temps à autre avec de l'eau froide ou un liquide astringent. On traite ensuite la plaie d'après les indications gêné* raies que nous avons tracées dans un autre chapitre.

La conjonctivite, ou inflammation de la membrane qui double les paupières à leur face interne, peut être essentielle ou symptomatique, c'est-à-dire le résultat de causes ayant agi directement sur elle ou la conséquence d'une autre maladie.

Elle est annoncée par la rougeur de la conjonctive, la suppression de la sécrétion des larmes d'abord, puis un larmoiement abondant et la douleur de la partie- Bientôt les paupières se tuméfient, se rapprochent et recouvrent presque entièrement le globe de l'œil ; elles sécrètent un liquide gluant qui se mêle aux larmes et agglutine les cils.

Quand Tophthalmie externe est très-intense, la membrane conjonctive déborde les paupières et apparaît sur la partie antérieure de l'œil sous la forme dun bourrelet circulaire dont la teinte varie entre le rouge écarlate et le rouge lie de vin. C'est à ce bourrelet muqueux qu'on donne le nom de chémosis.

L'inflammation ne se borne pas toujours à la conjonctive qui tapisse les paupières ; souvent elle se propage à celle qui recouvre le globe de l'œil, ou bien elle gagne les tissus profonds qui se gonflent à leur tour et poussent au dehors l'organe de la vision.

Cette maladie ne dure pas longtemps ; cependant elle se prolonge quelquefois bien au delà des limites ordinaires, et passe à l'état chronique ou se complique de l'inflammation des parties qui sont contenues dans l'œil. Dans ce dernier cas, l'animal souffre beaucoup ; il se défend vigoureusement lorsqu'on cherche à lui ouvrir

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l'œil malade, qui devient trouble et finit par s'ulcérer pour livrer passage aux liquides renfermés dans ses chambres.

Les causes qui donnent naissance à Tophtlialmie aiguë* externe sont toutes celles qui exercent une action irritante sur la conjonctive : ainsi, les corps étrangers introduits accidentellement entre les paupières et le globe de Toeil, les coups, les contusions, les morsures, les piqûres , l'action d'une vive lumière directe ou réfléchie ; les gaz irritants qui se dégagent des chenils malpropres ; en6n les affections anciennes de la peau et des muqueuses intestinales.

Traitement. — En premier lieu, il faut s'assurer de la cause qui a produit la maladie, afin de la détruire si cela est possible ; car il arrive souvent que la conjonctivite due à une des causes externes que nous venons d'énumérer cesse dès que cette cause a disparu ; dans le cas contraire, on aura recours aux émoilients d'abord, et , s'ils sont insuffisants , à la saignée générale ou locale ; cette dernière, qu'on pratique à l'aide des sangsues appliquées dans le voisinage de l'œil malade, est souvent suivie de très-bons effets.

Les lotions avec les solutions astringentes d'alun, de sulfate de zinc qu'on mêle à une infusion de méiilot, à l'eau de rose, de plantain, etc., quand il n'y a plus ou presque plus de douleurs et que la maladie a do la tendance à devenir chronique, ont également été employées avec succès.

Si l'ophthalmie résiste aux moyens de traitement qui viennent d'être indiqués, il faut réitérer les évacuations sanguines, et ajouter aux collyres astringents du laudanum ou une décoction concentrée de tètes de pavots. Si le chien n'était pas un animal aussi indocile quand il s'agit de le médicamenter, on pourrait essayer les cataplasmes émoilients et calmants sur les yeux ; ils produisent de bons résultats chez les grands animaux domestiques.

Lorsque la membrane conjonctive forme au bord libre de chaque paupière un bourrelet muqueux auquel nous avons donné le nom de chémosis, on excise ce bourrelet avec des ciseaux cour))es sur leur plat ; l'hémorrhagie assez abondante qui en résulte calme un peu les phénomènes inflammatoires.

Les vésicatoires sur le front , les sétons aux joues, sur les parties latérales et supérieures du cou, ne doivent être mis en pratique que lorsque la maladie est déjà ancienne et qu'elle paraît vouloir passer à l'état chronique. Il en est de même de la ponmiade anti-ophthalmique de Desault, et do quelques collyres irritants tels qne l'eau céleste, la solution de nitrate d'argent, etc.

Quand Tophlbalmie se manifeste dans le cours de la maladie chez les jouncs chiens, ou pondant qu'une affection de peau rebelle à tout

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traitement exerce son action sur Torganisme , on voit souvent se former sur la cornée transparente de petites ulcérations dont il faut arrêter immédiatement les progrès en les touchant avec la pierre infernale.

Si ces ulcérations n'étaient pas traitées en temps opportun, elles occasionneraieat la perte de Toeil.

Maladies des oreilles.

En parlant des plaies en général , nous nous sommes occupé de celles qui ont pour siège l'oreille externe; nous n'y reviendrons pas ici.

Les tumeurs de l'oreillO) ordinairement molles et fluctuantes, sont presque toujours le résultat de frottements suscités par une douleur prurigineuse dne à quelque insecte, à de la gale, à un catarrhe, etc. Ces tumeurs contiennent un liquide filant roussâtre ; souvent elles ferment entièrement le conduit auditif et gênent beaucoup les animaux, qui penchent la tête du côté où elles existent et la secouent fréquemment. Quand ces collections purulentes sont bien formées, il faut les percer d'un coup de lancette, de bistouri, de canif même, faire couler en les pressant la sérosité ou le pus qu'elles renferment, injecter avec une petite seringue dans l'intérieur un liquide légèrement irritant , comme le vin tiède, l'eau-de-vie, la teinture d'iode étendue de deux fois son volume d'eau ordinaire , quelquefois la solution affaiblie de nitrate d'argent, et empêcher l'ouverture de se refermer en introduisant une petite mèche d'étoupes dans la plaie.

On donne le nom de catarrhe auriculaire^ d'otite, à l'inflammation de la peau modifiée qui tapisse l'intérieur de l'oreille.

Cette maladie, trop fréquente malheureusement chez les diverses espèces de chiens, et surtout chez ceux dont les oreilles sont longues et pendantes, est pour eux la source do vives douleurs qu'ils témoignent par des hurlements plaintifs dès qu'on leur touche l'organe enflammé.

Le catarrhe auriculaire est annoncé par une démangeaison plus ou moins forte qui porte les animaux à se gratter les oreilles avec leurs pattes et à secouer souvent la tête , bientôt la membrane muqueuse, rouge et gonflée, sécrète un liquide épais, jaunâtre, répan-» dant une odeur extrêmement désagréable.

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Les causes^ de V otite sont nombreuses ; nous n'indiquerons que celles qui paraissent être les plus fréquentes. Ainsi la malpropreté, la présence dans l'intérieur de Toreille de corps étrangers, d'insectes, de substances acres et irritantes, enfin les affections anciennes de la peau, sont autant de causes qui figurent en première ligne dans le développement du catarrhe des oreilles.

Si, lorsqu'on possède un chien à oreilles longues et pendantes, on avait soin de les lui nettoyer au moins deux fois par semaine avec de l'eau légèrement savonneuse, il serait moins exposé à contracter une des maladies les plus repoussantes par l'odeur infecte dont elle s'accompagne, et les plus rebelles à toute espèce de traitement quand elle a été négligée dès son début.

La première médication à remplir dans le traitement de cette affection, c'est de rechercher la cause sous l'influence de laquelle elle s'est produite. Si on parvient à la découvrir, on peut obtenir une guérison rapide en la faisant cesser immédiatement et en ayant recours à quelques soins de propreté , à quelques lotions émollientes et anodines. Mais si l'inflammation est déjà ancienne, si la membrane qui tapisse l'intérieur de l'oreille est modifiée dans sa texture et sécrète du pus, l'usage des révulsifs et des dérivatifs est alors de rigueur. — On place un selon sur la nuque ou en arrière de l'oreille malade, et, quand la suppuration y est bien établie, on cherche à tarir la sécrétion auriculaire par des lotions et des injections fréquentes de liquides astringents, tels que les solutions d'alun, de sous-acétate de plomb [eau de Goulard), de sulfate de zinc (couperose blanche), d'acétate de chaux; les décoctions d'ecorce de chêne, de feuilles de ronce, de noyer, etc., etc. On doit aussi essayer de changer le mode d'inflammation en touchant la muqueuse malade avec la solution de nitrate d'argent, et en employant ensuite les teintures de myrrhe, d'aloès, de cubébe, pour déterger la plaie qui résulte de cette cautérisation légère.

Il ne faut pas oublier que des purgatifs salins et des diurétiques doivent être administrés de temps à autre à l'animal que l'on a soumis au traitement ci-dessus indiqué.

Le catarrhe auriculaire est regardé généralement comme incurable, ou tout au moins comme très-difficilement guérissable, quand des végétations ou des ulcérations se sont développées à la surface de la membrane intérieure de l'oreille. Ces productions morbides annoncent toujours un état ancien.

Surdité. — Les deux affections de l'oreille que nous venons d'étudier successivement peuvent se compliquer de la perle plus ou moins complète de la faculté d'entendre. Alors cet accident n'est

point permanent : il disparait quand cesse la maladie qui l^avait occasionné ; il ne réclame pas de traitement particulier.

Mais quand elle est le résultat de Tâge ou d'une paralysie du nerf qui préside à la fonction de Fouïe, la surdité devient complète et définitive. Cette infirmité est jusqu'à présent réputée incurable sur les animaux.

VoaX| Puces. Comment on peut les détruire.

Les puces sont des insectes qui vivent en parasites sur quelques animaux et notamment sur le chien Elles se multiplient rapidement et sont quelquefois en si grand nombre sur le même animal et le tourmentent à un degré tel qu'il dépérit à vue d'œil. Elles sont aussi plus souvent qu'on ne le pense le point de départ, la cause occasionnelle de certaines aflFections de la peau confondues jusqu'à présent avec la gale, à cause de quelques symptômes qui sont communs à ces deux maladies; aussi doit-on leur faire une guerre acharnée.

Les bains d'eau tiède, d'eau savonneuse ne suffisent pas pour détruire les puces ; mais on obtient d'excellents effets de ceux qui tiennent en solution du sulfure de potasse (bains sulfureux) et de décoctions de feuilles de tabac, de graines de staphysaigre, etc. Seulement, dans le cas où l'on ferait usage de ces derniers agents médicamenteux, il faudrait avoir soin, pour éviter tout accident, de plonger ensuite l'animal dans un bain tiède et de le bien laver.

Un auteur anglais, Dalaber-Blains, a encore conseillé pour détruire les puces de faire coucher les chiens sur des copeaux fins et frais de sapin jaune qu'on renouvelle toutes les semaines. Si l'on ne pouvait se procurer ces copeaux, on obtiendrait les mêmes résultats en frottant de temps à autre la peau avec de la résine très-fine.

La négligence des soins de propreté à l'égard des animaux domestiques, la mauvaise alimentation, la misère^ en un mot, donnent naissance à une affection dégoûtante due à la présence du pou.

Cet insecte tourmente aussi les chiens sur lesquels il se développe. Les médicaments qui détruisent les puces font aussi disparaître les poux. Nous y ajouterons l'essence de térébenthine incorporée dans un jaune d'oeuf, battu dans un liquide mucilagineux et administré à l'intérieur à la dose de quatre à huit grammes.

Un troisième insecte, auquel les chasseurs donnent le nom de louvette, tique des chiens, se cramponne à ces animaux et se nourrit de leur sang. C'est Vixode, tique ou tiquet, très-commun dans les

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forêts et dont on connaît plusieurs espèces. On le trouve presque toujours attaché d'une manière intime à la peau des oreilles. Pour lui faire lâcher prise , on l'asphyxie en le recouvrant d*un corps gras, d'huile, par exemple , ou bien on l'empoisonne avec les préparations mercurielles, les bains arsénieux, sulfureux, et aussi en lotionnant la partie sur laquelle il est fixé avec des décoctions de feuilles de tabac et de graines de staphysaigre. Le premier remède doit être préféré, parce qu'il est le plus simple et le moins dangereux.

Maladies îotesimalef.

Gastrite, Entérite. Coliques. Dianiiés. DyssentetHe. Constipation. Vomissement, Jaunisse,

L'estomac et les intestins du chien sont souvent le siège d'affections particulières se traduisant à l'extérieur par des symptômes qui leur ont fait donner des dénominations différentes.

En première ligne se trouvent la gastrite et V entérite, ou inflammation de l'estomac et des intestins.

Les causes qui peuvent donner directement naissance à ces deux maladies sont les aliments de mauvaise qualité ; les boissons qui contiennent des principes acres, irritants ; les corps étrangers durs et garnis d'aspérités, tels que les os, les cartilages, etc., que les chiens avalent sans les broyer; les coups sur la région abdominale, enfin l'ingestion dans l'estomac de substances vénéneuses.

La gastrite et l'entérite sont souvent aussi la conséquence des maladies de la peau , telles que la gale, les dartres, la variole, etc.

La première est annoncée par la douleur, lorsqu'on presse avec la main la région épigastrique, et par des vomissements fréquents et pénibles . Les matières rejetées par la gueule sont jaunâtres ; la membrane buccale est d'abord rouge, surtout aux gencives, bientôt elle se colore légèrement en jaune ; la langue est chargée, la soif est ardente ; l'animal est triste, accablé ; de temps à autre il a des envies de mordre. — Cette inflammation a une marche rapide ; assez rarement elle est mortelle ; elle ne dure guère au delà de sept à huit jours ; si elle va jusqu'au douzième, on peut la considérer comme chronique.

On combat la gastrite du chien par une diète sévère d'aliments solides; on fait prendre à l'animal des liquides émollients édulcorés

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avec le miel, tels que l'eau de mauve , de guimauve , d'orge , de chiendent ; on lui donne également du lait coupé dans lequel on fait dissoudre un peu de gomme arabique , du bouillon de veau, et on lui administre des lavements.

Lorsque la maladie est très-aiguë, la saignée à la jugulaire et la saignée locale à l'épigastre au moyen de sangsues sont parfaitement indiquées. On fait en même temps usage sur cette région de cataplasmes émollients et anodins.

L'inflammation des intestins qui constitue VentérUe présente à peu près les mêmes symptômes que l'inflammation de l'estomac. Ainsi elle s'annonce par une respiration laborieuse, de l'insomnie, des douleurs d'entrailles, une forte soif, la chaleur et la sécheresse du nez, de la constipation ou une diarrhée plus ou moins forte. L'animal est souvent couché, et les positions qu'il prend dénotent une grande souffrance ; de temps à autre il regarde son flanc.

Le traitement à employer est le suivant : si la maladie est trèsintense au début, on lire de 30 à 90 grammes de sang à des chiens de taille moyenne, et de 120 à 150 grammes à de gros animaux. On peut aussi avoir recours à la saignée locale par les sangsues. On met le malade à une diète sévère ; on ne lui donne que des boissons émollientes et anodines dans lesquelles on introduit de la manne ou quelques grammes de crème de tartre, s'il y a constipation. Les cataplasmes sur le ventre concourent également à calmer la douleur, ainsi que les lavements et les bains tièdes. Si, malgré l'emploi de ces moyens, l'entérite fait des progrès, il faut essayer les irritants, les vésicants même sur les parois abdominales.

Nous avons parlé tout à l'heure du vomissement, de la diarrhée et de la constipation ; nous ne pouvons mieux faire que de terminer cet article par quelques considérations sur ces trois phénomènes morbides.

1* Le vomissement, c'est le rejet par la gueule des matières solides ou liquides renfermées dans l'estomac. Les chiens exécutent cet acte avec une grande facilité. Une indigestion, la déglutition de substances irritantes, la présence de vers dans l'estomac et les intestins, enfin une inflammation de ces organes, ocxiasionnent le vomissement. Quand il ne se renouvelle pas, on n'emploie contre lui aucun traitement ; mais si, à de courts intervalles, il reparaît, et surtout s'il s'accompagne de douleurs et d'abattement, il faut s'en inquiéter et faire soigner les animaux. La diète et les médicaments calmants pourront toujours être mis en pratique.

2° La diarrhée est le rejet par l'anus de matières liquides, séreuses, avec ou sans coliques ; elle est le résultat d'une débilité très^

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grande, de la présence de vers, ou le symptôme d'une inflammation de l'intestin. Presque toujours on la voit accompagner la maladie des jeunes chiens , dont elle peut devenir une des plus fâcheuses complications.

Quand la diarrhée dure plus longtemps, elle aflfaiblit beaucoup les animaux et amène l'inflammation et l'ulcération superficielle du rectum; de là les efforts expulsifs continuels que fait le chien, croyant avoir toujours quelque chose à évacuer.

Le traitement de la diarrhée varie un peu selon la nature de ses causes occasionnelles. En efl'et, il faut, dans certaines circonstances, la combattre par les purgatifs, tandis que, dans le plus grand nombre de cas, on doit faire usage contre elle des médicaments absorbants, astringents et même des opiacés.

Ainsi la diarrhée produite par la présence dans l'intestin de vers de différentes espèces, se guérit par l'administration de substances vermifuges et ensuite de purgatifs légers ; celle qui provient d'une grande débilité se traite par les toniques astringents ; celle enfin qui accompagne l'inflammation de l'intestin n'exige presque jamais d'autres moyens curatifs que celte dernière. Si cependant un traitement particulier devenait nécessaire, l'eau de riz, d'amidon, la décoction de tètes de pavots, les préparations opiacées en breuvages et en lavements devraient être employées.

Quand la diarrhée est sanguinolente, elle prend le nom de dyssenterie. Elle a toujours pour cause alors une inflammation de la membrane muqueuse intestinale ; elle est rare chez le chien.

3" La constipation est un retard apporté dans l'expulsion des excréments. Ce n'est pas une maladie spéciale, mais le symptôme de plusieurs affections. Par leur genre d'aliments, les chiens sont plus exposés à être constipés que les autres animaux. On rétablit la liberté du ventre par les boissons miellées, de doux évacuants, tels que la manne, la crème de tartre et même au besoin l'huile de ricin et le sirop de nerprun ; mais c'est aux lavements simples ou lavements purgatifs qu'il faut avoir recours.

Quand la masse des matières excrémentitielles arrêtées dans l'intestin est dure, desséchée et résistante, il faut tâcher de la diviser soit avec le doigt si elle se trouve à sa portée, soit avec un instrument qui ressemble à une cuillère, et qu'on nomme curette, à cause de son usage.

Des coliques. — Les coliques ne constituent pas non plus à elles seules une affection particulière , on les voit survenir dans un assez grand nombre de maladies dont elles ne sont que le symptôme. Ainsi l'inflammation de l'estomac et des intestins, celle des reins

et de la vessie, la constipation, la difficulté et mémo Tiinpossibilité d*uriner, les vers intestinaux, enfin les invaginations de l'intestin, peuvent donner lieu à des coliques.

Les symptômes des coliques sont les suivants : le défaut d'appétit, ^*air inquiet de l'animal qui se couche, se relève, regarde son flanc et semble éprouver du côté du ventre des douleurs aiguës. Chez quelques chiens, il y a des mouvements brusques et une certaine tendance à tourner en rond, toujours du même côté.

Les coliques ne durent pas longtemps en général quand elles sont très-vives et continues; leur durée est plus longue et variable quand elles sont intermittentes. Beaucoup de chiens succombent à la suite de cette affection, quand elle a été négligée dès son apparition.

Le traitement à opposer aux coliques consiste en une saignée, quand on soupçonne une inflammation de leur avoir donné naissance, en bains chauds répétés; à l'intérieur, on administre les calmants, les anodins en breuvages et en lavements. Si les coliques étaient le résultat d'une constipation opiniâtre, le traitement que nous avons indiqué en parlant de ce dernier phénomène morbide devrait être immédiatement mis en pratique.

De la jaunisse. — La jaunisse est une maladie redoutable chez le chien; elle a pour caractères la coloration en jaune verdâtre plus ou moins foncé des muqueuses apparentes, de la peau, des urines et même des excréments. Les causes de cette maladie sont peu connues; toutes les circonstances qui directement ou indirectement amènent une irritation de l'estomac et du foie sont considérées comme pouvant occasionner la jaunisse.

Nous avons vu plusieurs fois cette affection survenir à la suite de coliques violentes ; elle était alors le symptôme d'une invagination de l'intestin. Elle est souvent aussi la conséquence d'une obstruction du canal biliaire.

La jaunisse s'annonce par la tristesse, l'accablement, la nonchalance des animaux; ils refusent les aliments et restent presque toujours couchés. Leur peau et leurs muqueuses apparentes deviennent jaunes ; leurs excréments liquidés ou solides sont également colorés et fréquemment mélangés avec du sang. Le chien maigrit de jour en jour ; ses poils se hérissent ; le marasme arrive, et la mort avec lui.

Le traitement de la jaunisse ne réussit pas souvent, car c'est une des maladies les plus meurtrières de l'espèce canine. Cependant on a quelquefois obtenu de bons résultats d'une petite saignée et de breuvages de petit-lait, du mucilage de lin, de décoction de carottes, d'orge, dans lesquelles on ajoute quelques grammes de crème

de tartre, mais pas lorsque la maladie est au début. Si la constipa* tion ne cesse pas, ou si une diarrhée sans douleurs abdominales se manifeste, l'administration de quelques grammes de sulfate de soude ou de magnésie pourra modifier avantageusement l'état de la muqueuse intestinale. En même temps, on aura recours aux lavements amylacés et opiacés. Lorsque l'animal sera convalescent, on le ramènera successivement et lentement à son régime ordinaire.

l>e la Ittaladie»

Jusqu'à présent la maladie des jeunes chiens n'a pas reçu de dénominations particulières. Elle a une grande ressemblance avec plusieurs aflfections que nous avons déjà décrites ; mais c'est surtout avec l'inflammation des premières voies respiratoires des autres animaux qu'elle a le plus d'analogie. Bien peu de chiens en sont entièrement exempts ; tous, au contraire , paraissent y être plus ou moins prédisposés, selon la race à laquelle ils appartiennent.

L'époque ordinaire de son invasion est celle du passage de la jeunesse à l'âge adulte. Dans quelques races, elle est retardée jusqu'à l'âge de dix-huit mois, deux ans, mais rarement elle dépasse cette époque.

Les chiens qui séjournent dans les grandes villes ont la maladie beaucoup plus forte que ceux qui vivent dans le> campagnes.

Les symptômes de cette affection sont la tristesse , la nonchalance, une diminution notable de l'appétit. Bientôt la faiblesse est extrême; l'animal n'écoute plus le commandement; sa tête est pesante; il s'ébroue et tousse de temps en temps; la soif est ardente ; par le nez , il s'écoule un liquide vert jaunâtre qui obstrue les narines ; les yeux sont chassieux ; la respiration s'accélère , et une légère diarrhée s'établit.

Si l'état du malade ne s'améliore pas, l'affaiblissement augmente, et bientôt le chien ne peut plus se soutenir sur son train de derrière; ses yeux se creusent, deviennent ternes, s'ulcèrent même quelquefois ; une bave écumeuse et filante s'échappe de la gueule ; la diarrhée est très-forte ; enfin il survient des mouvements convulsifs et la vie s'éteint. Si, au contraire, la maladie doit se terminer d'une manière favorable, on voit diminuer successivement l'intensité des symptômes que nous avons décrits en premier lieu ; l'appétit revient , et avec lui la vigueur et la gaieté de l'animal.

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La maladie du chien dure ordinairement de vingt à quarante jours ; elle se complique souvent : 1" d'une ophthalmie Irès-grave s'accompagnant d'ulcérations sur la cornée lucide ; 2° de l'inQammation des bronches, du poumon et des plèvres ; 3** d'une irritation de l'intestinale et des voies génito-urinaires ; 4" enfin, des phénomènes nerveux peuvent aussi l'accompagner et même persister quand elle a complètement disparu. Les convulsions épileptiques sont toujours fatales.

II n'y a peut-èlre pas un médicament qui n'ait été essayé contre la maladie des chiens ; aussi ne doit-on pas s'étonner de la quantité des remèdes conseillés et indiqués comme infaillibles par un grand nombre de personnes. Ces remèdes, parfois utiles, n'ont pas répondu à l'opinion qu'on s'était faite de leurs vertus curatives ; c'est par ce motif qu'ils ont été successivement mis de côté. Il n'existe donc pas de spécifique contre la maladie. Nous rejetons comme parfaitement inutiles et môme comme dangereux dans certains cas l'emplâtre de poix sur la tête, l'introduction dans le nez de la poudre d'ellébore, du vinaigre, l'administration de pilules composées d'huile d'olive ou de mercure et de tabac, etc. Le traitement que l'on met le plus souvent en pratique, et aussi celui qui compte le plus de succès, consiste dans l'application d'un séton ou d'un autre exutoire sur un point indéterminé du corps. Si l'animal est énergique, on fait une saignée, et en môme temps on lui donne des breuvages gommeux ou mucilagineux chauds, édulcorés avec le miel, le sirop de guimauve, le sucre, la mélasse, etc. La diète, les bains et les lavements émollients sont également nécessaires pour combattre avantageusement l'inflammation.

Lorsqu'on s'est assuré qu'il n'existe point chez Tanimal malade d'irritation gastro-intestinale, on peut administrer quelques laxatifs soit en breuvage , soit en lavement ; ces médicaments sont mémo indiqués dans le cas de constipation. Mais il faut bien prendre garde d'occasionner une forte diarrhée ; car, quand cette dernière survient dans le cours de la maladie, elle est redoutable et doit être immédiatement arrêtée. Il en est de même des convulsions, que l'on combat par le camphre, l'éther, l'opium à doses fractionnées.

Quelques personnes conseillent, au début de la maladie, l'usage de l émétique à la dose de cinq à huit centigrammes, elles disent en avoir obtenu d'excellents résultats; elles cessent l'emploi de ce moyen dès que le vomissement est produit. Quand la maladie devient chronique , on peut essayer les décoctions de quinquina ou mieux le sulfate de quinine.

En résumé, la saignée au début, et, selon quelques observateurs,

Tadministration de Vémétique à dose vomitive, l'usage de médicaments adoucissants et calmants, les exuloires, les purgatifs légers s'il y a de la constipation { les antispasmodiques, lorsque les convulsions se manifestent; enfin, dans le cas de chronicité du mal et de faiblesse de l'animal, le quinquina et les toniques : tels sont les moyens de traitements rationnels de la maladie des chiens.

Vers întestinauz.

Dans les intestins du chien, on trouve des vers de différentes espèces qui vivent et se reproduisent avec une étonnante rapidité. Ces vers sont le ténia, le strongle, Vascaride, etc. Ils tourmentent beaucoup les animaux et sont souvent la cause de coliques violentes et de convulsions épilepti formes.

Quelques symptômes dénotent diez les chiens la présence de vers intestinaux. Si ces derniers sont en grand nombre, l'animal maigrit, quoiqu'il mange beaucoup ; son poil devient terne, il se hérisse; la nuit il se plaint ; une toux légère d'abord, forte et quinteuse ensuite se déclare ; souvent des vers morts sont rejetés avec les excréments.

Les vers ne sont dangereux que sur les jeunes animaux ; on les détruit en administrant au chien, le matin, à jeun, pendant un ou plusieurs jours, une décoction concentrée de 15 à 30 grammes d'écorce fraîche de racine de grenadiçr, et le lendemain un purgatif, si ce sont des ténias; ou bien lo calomélas (proto-chlorure do mercure ) et l'essence do térébenthine battue dans un jaune d'oeuf, si ce sont des strongles ou des ascarides.

Il faut avoir soin de bien sucrer la décoction d'écorce de racine de grenadier, pour en masquer la saveur et en détruire en partie l'astrins'once.

Be rabésité.

On donne co nom à l'embonpoint porté à l'excès. L'obésité est un signe de santé ; mais elle peut aussi devenir la source de beaucoup de maladies. Une nourriture trop abondante et le défaut d'exercice l'occasionnent ; l'exercice et l'abstinence aidée d'une légère purgation la détruisent. Les chiens auxquels on a enlevé les organes de la génération sont très-exposés à l'obésité.

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A52 r.E CHASSEUR RUSTIQUE.

He l'Hydropîsîe.

Cette affection n'est pas rare chez les chiens ; elle est produite par raccumulation d'une quantité d'eau plus ou moins considérable dass le thorax ou l'abdomen ; de là les noms à'hydrothorax et ^asdlt qu'on lui a donnés.

Parmi les causes nombreuses qui peuvent occasionner Yascite et Vhydroihorax, nous citerons l'inflammation des membranes séreuses qui tapissent les cavités abdominales et thoraciques ; les maladies du cœur et des gros troncs vasculaires ; l'altération profonde du foie, etc.

Vhydropisie thoracique est toujours une maladie grave, elle e^ annoncée par une respiration accélérée et gênée au moindire exercice; l'animal finit par mourir suffoqué.

Vhydropisie abdominale ne tue pas aussi rapidement les animaux que Vhydrothorax ; mais elle n'en n'est pas moins une affection sérieuse, à cause de la difficulté qu'on éprouve à faire disparaître totalement le liquide qui s'est accumulé dans le ventre.

Voici quels en sont les symptômes : l'animal mange beaucoup et cependant il maigrit ; il boit aussi plus souvent qu'il n'en avait l'habitude ; le ventre prend peu à peu des dimensions plus grandes ; il est pendant, tandis que les os du dos sont très apparents et semblent vouloir percer la peau ; la respiration s'accélère ; elle devient pénible ; enfin arrive la suffocation.

Pour guérir l'hydropisie, on a essayé, mais presque toujours sans succès, la ponction des cavités à l'aide de la lancette ou du troisquarts ; les animaux succombaient peu de temps après cette opération, ou le liquide ne tardait pas à se reformer.

On a essayé également les diurétiques à l'intérieur et à l'extérieur et on a ajouté à leur action celle des révulsifs au voisinage de la région malade. C'est le traitement qui compte le plus de succès. Le nitrate de potasse ( sel de nitre), l'oxymel et le vinaigre scillitiques, la poudre de digitale, sont les médicaments diurétiques le phis employés.

Médicaments propres à faire vomir.

Quand on soupçonne un chien d'avoir mangé de la charogne empoisonnée ou d'avoir ramassé une boulette, la seule chose à tenl<?r,

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c'est de le faire vomir ; de cinq à dix centigrammes (ïémétique ou de turhith viinéral produisent immédiatement l'effet désiré.

Affections nerveuses.

Les affections nerveuses ne sont pas plus connues chez les chiens que chez les autres espèces d'animaux domestiques , et ajoutons qu'elles ne sont pas plus curables. Ainsi Vépilepsie qui se caractérise par des attaques brusques, instantanées, rapides, se renouvelant à des intervalles qui n'ont rien de déterminé, ne cède presque jamais au traitement, quel qu'il soit, qu'on lui oppose. Il ne faut pas confondre toutefois, comme on le fait si souvent, les attaques d'épilepsie véritable avec des convulsions épileptiformes qui sont toujours la conséquence de la maladie, des douleurs de la dentition ou de la présence de vers dans l'intestin.

La chorée ou danse de Saint- Guy vient souvent compliquer la maladie des chiens parvenue à sa dernière période. Cette affection nerveuse est peu connue ; elle est caractérisée par des mouvements continuels et involontaires de flexion et d'extension généraux ou partiels. Ainsi tantôt c'est un ou plusieurs membres, d'autres fois c'est la tète, le cou, qui sont affectés. La chorée dure plusieurs mois et même des années ; les jeunes chiens qu'elle attaque en guérissent souvent en se développant ; mais il est de malheureux animaux sur lesquels elle persiste toujours. On a essayé bien des médicaments et surtout les antispasmodiques contre la danse de Saint-Guy sans aucun résultat.

Quant à la paralysie qui se manifeste également sur la fin de la maladie, elle se traite par les révulsifs énergiques sur la peau et sur le tube intestinal. La saignée, les purgatifs, la strychnine à doses médicamenteuses, le galvanisme même, enfin les vésicatoires et les charges irritantes sur le dos et les reins ont été tour à tour mis en pratique avec plus ou moins de succès.

l>e la &age.

La rage est la plus terrible des maladies de l'espèce canine ; elle est inconnue dans son essence et se transmet de l'animal qui en est affecté à un autre de son espèce ou d'espèce différente, et même à l'homme^ au moyen d*un virus fixe mélangé dans la gueule avec la salive.

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63& LE CHASSEUB BUSTlQUE.

Le chien parait être le seul des animaux domestiques sur lequel cette affreuse maladie se développe spontanément ; les autres ne la contractent que par suite d'inoculation.

On croyait autrefois que la rage était plus fréquente en été que dans les autres saisons ; mais des expériences réitérées ont prouvé qu'à cet égard il n'existait rien de positif.

Les causes de cette maladie ne sont guère mieux connues que sa nature, et aujourd'hui on se perd encore en conjectures sur les circonstances qui favorisent son développement spontané.

Elle est annoncée par un ensemble de symptômes dont les prin cipaux sont : au début, de la tristesse, de Tinappétence ; le chien recherche les lieux sombres pour s'y blottir ; son oeil est plus brillant, plus rouge qu'à l'ordinaire ; quelques-uns passent la langue sur tous les corps qui se trouvent à leur portée , et le plus grand nombre vont flairer les autres chiens et leur lèchent également les organes de la génération ; on les voit souvent lapper leur urine.

Si la maladie a été inoculée par la morsure d'un autre animal, le chien qui est sur le point d'avoir un accès se gratte violemment la partie mordue ; il n'a pas, comme on Ta cru pendant longtemps, horreur des liquides; mais la douleur qu'il éprouve à les déglutir fait qu'il n'y touche pas, malgré la soif ardente qui le tourmente et le désir qu'U a de l'apaiser. A cette époque le caractère de l'animal change; il n'obéit plus aussi bien à la voix de son maître, il parait maussade ; son cri est rauque, incomplet, et tellement caractéristique qu'il suffit de l'avoir entendu une seule fois pour le reconnaître de loin et diagnostiquer la rage.

Quand les premiers actes offensifs surviennent, le chien fuit son maître ; on dirait qu'il sent sa position, et qu'il redoute de porter la dent, dans un accès, sur celui qui l'a nourri et élevé. Il est rare en effet qu'un chien enragé morde la personne qui a toujours pris soin de lui ; cependant cela n'est pas sans exemple malheureusement ; mais n'y avaient-ils pas été poussés par une correction?

C'est contre les chats ordinairement que les chiens enragés dirigent d'abord leur fureur; ensuite ils attaquent les chiens, les autres animaux et même l'homme, sur lesquels ils se jettent sans aucune provocation, lorsqu'ils sont libres. Si Ton a eu soin de les attacher solidement à l'apparition des premiers symptômes, ils secouent violemment leur chaîne, la mordent avec force, et .cherchent à détruire leur loge. Cet état ne dure pas au delà de quelques jours, de trois à cinq au plus ; l'animal tombe paralysé du train de derrière et succombe dans un accès.

Tels sont les symptômes de la rage furieuse : la rage qu'on nomme

muette ne se présente pas de la même manière ; son symptôme le plus caractéristique est la paralysie de la gueule, qui reste constamment ouverte. Il faut bien se garder d'attribuer cet état à la présence d'un obstacle d'un corps étranger arrêté dans la gorge. Elle tue également les animaux en peu de temps.

Ces deux afifections sont sans remède, et le plus sage parti lorsqu'elles se manifestent est d'attacher solidement les animaux ou de les enfermer pour les empêcher de s'échapper ; un coup de fusil met un terme à tous leurs maux.

Lorsqu'un animal a été mordu par un chien enragé, il faut, si la plaie est profonde, la débrider, la faire saigner, la nettoyer ensuite et la cautériser avec le feu. Si l'on ne peut s'en procurer et qu'on ait à sa disposition un caustique quelconque, le beurre ^'antimoine, par exemple, qui est réputé le meilleur dans c^ cas, on promène sur la plaie un pinceau imprégné de ce liquide ; mais c'est le feu que nous recommandons de préférence.

Le temps que met la rage communiquée à se manifester n'a rien de déterminé ; nous l'avons vue survenir après neuf jours , après quinze jours, après vingt et un jours, après un, deux et même trois mois. Il n'y a donc de sécurité à avoir, lorsqu'on possède un animal mordu par un chien enragé, qu'après six mois au moins d'observation assidue et de précautions.

Age du chîeD.

Les dents du chien fournissent, pendant un temps limité, des renseignements sur son âge ; mais ces renseignements sont loin d'avoir le degré de certitude et d'exactitude qu'ils possèdent sur les autres animaux.

Les dents du chien sont au nombre de quarante-deux, dont douze incisives, quatre canines ou crochets et vingt-six molaires, elles sont caduques et de remplacement. Les incisives sont plus développées à la mâchoire supérieure qu'à l'inférieure ; elles se divisent en pinces ou dents du milieu, en mitoyennes et en coins. Leur partie Ubre, dans une dent vierge, imite assez bien une fleur de lis ; leur racine, très-longue, est solidement enchâssée dans les os de la mâchoire.

Lorsque la dent use, c'est le lobe moyen qui disparaît le premier; vient ensuite l'usure régulière des lobes latéraux.

En naissant le chien possède ordinairement ses dents incisives et ses crochets. Vers deux mois, le remplacement des dents de lait^

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commence à s'efFectuer ; les pinces tombent les premières, viennent ensuite les mitoyennes, et après les coins et les crochets vers cinq mois; à hqit mois environ l'éruption est complète.

A un an les dents sont fraîches, blanches , et n'ont subi aucune usure.

A partir de ce moment , l'usure commence et les pinces de la mâchoire inférieure ont perdu leur trèfle ou fleur de lis.

A deux ans, elles sont rasées, comme on dit.

A trois ans , rasement des mitoyennes inférieures et des pinces supérieures.

A quatre ans, les dents prennent une teinte d'un blanc sale; les crocs commencent à jaunir et les mitoyennes de la mâchoire supérieure à raser.

A cinq ans, leur rasement est complet. Passé cette époque , on ne peut plus tirer de l'inspection des dents pour l'âge que des indices vagues.

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La loi salique (440) est la première, en France, qui mentionne des dispositions relatives à la chasse. Depuis lors, jusqu'au règne de Charlemagne (843), on ne trouve aucune trace de prohibition, à Texception toutefois d'une ordonnance, qui défend seulement aux ecdésiastiques d'aller à la chasse ; il est donc présumable qu'au commencement de la monarchie la chasse était libre pour tous. A défaut de loi, chacun se faisait justice à sa manière, témoin Gontran, roi de Bourgogne, qui fait lapider son chambellan pour avoir tué un buffle dans ses forêts... Enguerrand de Coucy qui fait pendre en 1270, sous le règne de saint Louis, deux jeunes gentilshommes qui avaient chassé sur ses terres.

Alors les provinces arrêtaient entre elles des dispositions prohibitives, toujours au profit des nobles et au préjudice des roturiers. Quelques villes rachetaient pourtant, au moyen de redevances, le droit de chasse pour leurs habitants ; mais, hormis les deux monstrueux exemples signalés plus haut, les peines encourues par les délinquants n'étaient d'ordinaire que l'amende, la confiscation ; le tout réglé arbitrairement.

En compulsant les chroniques du temps, afin de remonter à l'origine de la peine de mort appliquée pour délit de chasse, le premier document est de 4283 (Coutumes de Beauvoisis).

La première ordonnance restrictive du droit de chasse a paru en 4348 sous Philippe-le-Long. Elle porte que les délinquants seront condamnés à l'amende et à la prison.

Charles VI y ajouta la confiscation des engins.

Louis XI prononça la peine de mort,

Charles VIII la laissa subsister.

François V^^ l'autorisa dans le seul cas de récidive.

Henri II, voulant éviter l'application d'une peine aussi rigoureuse,

fixa pour le gibier un prix dont la modicité rendit moins fréquents les délits de chasse.

Charles IX (auteur de la Chasse royale), n'imitant pas l'indulgence de son prédécesseur, fit appliquer la peine de mort. Un édit enregistré au Parlement enjoint aux laboureurs et autres de ne mener dans les champs que des chiens ayant le jarret coupé,

Henri IV, nonobstant sa bonté proverbiale, ajouta à cette peine les verges, le carcan et le bannissement.

Louis XIII ne changea rien à ces dispositions, mais sous son règne la peine de mort ne fut pas appliquée pour délit de chasse. Ce monarque se dédommagea sur les duellistes.

Louis XIV supprima la peine de mort.

Louis XV confirma les ordonnances de Louis XIV ; toutefois, il fit paraître un arrêté portant défense du port d'armes à feu en Corse sous peine de mort. Celte rigueur était motivée par les nombreux assassinats qui se commettaient dans l'île.

Sous Louis XVI, la révolution de 1789 ayant aboli les privilèges et abrogé toutes les ordonnances antérieures , TAssemblée nationale, par une loi en daté du 30 avril 1790, étendit à tous les propriétaires le droit de chasse, et prononça en répression des délits la confiscation des engins, l'amende et la prison.

L'arrêté du Directoire exécutif de 4796 (an v) interdit la chasse seulement dans les forêts nationales, et maintient la loi de 1790.

Le décret du 12 mars 1806 fixe le prix des permis de port d'armes à 30 francs.

Celui du 4 mai 1842 stipule les peines encourues par les braconniers, et fixe de six jours à un mois la durée de la prison.

La loi du 28 avril 1846, sans abroger les ordonnances, lois et décrets qui régissent la matière, réduit à 1 5 fr. le permis de port d'armes, et supprime la faculté accordée par le décret du 22 mars 1811, aux personnes décorées des ordres français, de ne payer que 1 fr. pour l'obtention du permis de port d'armes.

En résumé, les privilèges ayant disparu en 1789, les lois antérieures furent rapportées et remplacées par celle du 30 avril 1790, qui a continué à être en vigueur jusqu'à la promulgation de la nouvelle loi en date du 3 mai 1844 (1).

(1) Voir le Traité complet du droit de chasse, par M. Petit, conseiller à la Gour royale de Douai. Paris, 1838.

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