CLAUDE DE FRANCE

(Peint d’après un portrait qui est au Musée Royal.)

Claude de France , femme de François 1 , fille de Louis XII et d’Anne de Bretagne , naquit à Romorentin , en 1 499 : son mariage fut célébré à Saint- Germain-en-Laye, le 1 4 mai 1 5 1 4-

Sa taille était médiocre, elle boitait un peu ; mais, si ses avantages extérieurs n’étaient pas brillans, elle était douée des plus douces vertus : le peuple l’appelait la bonne reine. François I eut toujours pour elle les plus grands égards. Morte au château de Blois, à l’âge de vingt-cinq ans, elle fut enterrée à Saint-Denis. Sa devise était une lune dans son plein , avec ces mots : Candida candidis.

ELEONORE D’AUTRICHE ,

REINE DE FRANCE

(Peint d’après un tableau qui est au Musée Koyal.)

Eléonore d’Autriche, seconde femme de François I, roi de France, née à Louvain, en 1498, était la sœur aînée de Charles-Quint. Elle avait d’abord épousé Emmanuel dit le Fortuné , roi de Portugal : devenue veuve, son mariage fut une des conditions de la liberté de François I, prisonnier à Madrid; il fut célébré à Captieux ( dans les Landes) au mois de juillet i53o. Un poète du temps, Thomas de Bèze, lui adressa les vers latins qu’on traduisit ainsi en français :

« D’Hélène on chanta les attraits ;

Auguste Éléonor, vous n’êtes pas moins belle,

Mais, bien plus estimable qu’elle,

Elle causa la guerre et vous donnez la paix. »>

Elle eut à se plaindre des infidélités de François I qu’elle aimait; elle l’accompagnait toujours à la

chasse. Son délassement favori était la pêche; la lecture et les exercices de piété formaient ses occupations habituelles. Devenue veuve une seconde fois, elle se retira en Espagne, et mourut à Talavera, le 1 8 février 1 5 5 8 .

RENÉE DE FRANCE