ACTE I, SCÈNE II
La foudre et le vent, quel tapage !
Tant de bruit 1 l’on me traite en roi 1 Et vous, beautés au teint d'ébène,
Près de moi que n’accourez-vous !
La femme ici porte une chaine ,
Nous portons la sienne chez nous !
Ah l le beau pays 1 C’est le paradis !
Quand de la tempête,
On sauve sa tête !
Ah I le beau pays !
C’est le paradis !
Et l’on s’en souvient Quand on en revient I Vivent les plaisirs du voyage !
Etc., etc.
LE CAPITAINE RENARD, à Gaston.
Touchez là, vous êtes un brave !... et un brave de mon pays, j’en suis sûr!... car il n’y a qu’un Français pour supporter aussi gaiement de pareilles fatigues et de tels dangers !
GASTON
Un compatriote!... charmé de la rencontre... alors, permettez-moi de vous demander sans façons deux verres de xérès... un pour moi, l’autre pour ce noble personnage avec qui j’ai voyagé depuis Madras, et qui ne me semble pas encore bien sûr d’être vivant !
DON FRESCO
Ecoutez donc !... sans cetle espèce de sauvage qui nous a remis dans notre route ! .-.
GASTON
Un brave, ma foi, qui semblait se rire des éléments en furie !
£E capitaine renard, à Gaston.
Puis-je savoir, messieurs, qui j’ai l’honneur de rencontrer?..
GASTON
Volontiers I... Monsieur s’appelle don Fresco... c’est un noble espagnol, à ce qu’il dit... je l’aurais pris pour un Gascon... mais il assure que ces deux idiomes se ressemblent!... Moi, monsieur, je suis le comte de Rochambeau !
LE CAPITAINE RENARD
Un beau nom ! *
GASTON
Trop beau, monsieur!... car feu mon père, pour lui faire hon-
6 LE CHATEAU DE LA BARBE-BLEUE
ncur, a dépensé presque tout son bien au service de Sa Majesté Louis XIV... et je venais d’achever mon modeste héritage, quand je me -souvins fort h propos d’un frère de ma mère, Anglais d’origine, et riche négociant à Madras, dont j’étais le seul héritier!
DOS FRESCO
Héritier, monsieur!... belle profession!.., que vous venoz sans doute exercer aux Grandes-Indes?
GASTON
Comme vous dites!., et à mon grand regret!... car, vous saurez qu’en quittant la France, j’ai perdu l’espoir de revoir quelqu’un dont l’image et le souvenir sont gravés U» pour jamais! mirza, avec intérêt ,
Monsieur le comte est amoureux? /
Comme un foui... d’une personne que jo n’ai vuequ’une heure dans ma vie, h la cour du roi Jacques II, cet illustre monarque proscrit de l’Angleterre, et réfugié en Franco, sous la puissante protection de Sa Majesté Louis XIV.
MIRZA
Et cette personne vous aime, sans doute !
GASTON
Pas du tout!... je ne lui ai môme jamais parlé!.. C’était au milieu d’une fôte que donnait le roi Jacques, au château de Saint- Germain... J’entrais à peine dans les salons, qu’une voix ravissante frappa mon oreille... une jeune fille était lh, entourée dos premiers personnages de la cour... et chantait, en s’accompagnant de la harpe, une naïve mélodie écossaise, dont le bon roi Jacques semblait tout ému... Cet air si simple et si touchant, il s’est gravé dans mon souvenir, dans mon âme... le bal commençait, que j’écoutais encore... Prenant cette charmante personne pour une dos filles d’honneur de la reine... j’allais l’inviter à danser... quand un officier de service, se jetant entre elle et moi, m’avertit que cette jeune fille était la seule personne de la cour qu’on ne pût inviter sans la permission du roi!
mnzA.
El vous savea au moins son nom?
GASTON
Tout le monde l’ignorait!... elle paraissait pour la première fois à la cour !.. tous mes efforts pour la revoir furent inutiles... six mois après, je partis pour ce pays, où j’arrive décidé à me faire planteur, négociant, à être riche enfin, puisque je ne peux pas être heureux... Mais, pardon do vous raconter ainsi mes aventures... moi, d’abord, j’en parle à tout le monde... et puis
