SCÈNE VIII

Les mêmes, LE MARQUIS.

GRÉGOIRE, entr&ot.

Donnez-vous la peine d’entrer, Monsieur... Tenez, vlà monsieur Sylvain et monsieur Bernard, qui sont les maîtres.

LE MAi.QUIS, salue le monde, à Sylvain.

Monsieur, je vous sais mille fois gré de votre obligeance. Un des brancards de ma chaise s’est brisé , et sans l’heureux hasard qui m’a jeté chez vous, je ne^sais vraiment ce que je serais devenu.

SVLVAIN.

Monsieur! ma maison est à votre disposition; mais vous devez avoir besoin de quelqu’un pour réparer l’accident qui vous est arrivé... et j’ai j usb ment ici un ami... qui va se faire un plaisir de... dis-douc, Robert, t’as entendu?., un coup de main, voyons là, ce sera l’affaire de quelques minutes.

ROBERT

Comment donc, mais c'est avec avantage que j'aurai l’honneur... (U «’cn va demi-ftehé . 1

GRÉGOIRE

Comme c’est heureux tout d’ même d’avoir un charron dans sa société, (a Robert qui sort.) A-t-il de la chance ce Robert!

ROBERT, sortant.

Fais donc le nargueur, Gringalet! (Le domestique du marquis suit Robert.)

LE MARQUIS

Je suis arrivé comme un importun. Vous étiez en réunion... une soirée d’amis?..

JACQUES

Ah! mon Dieu! Monsieur, voilà : c’est aujourd’hui la Saint- Pierre, la fêle d’un vieil ami, qui n’est plus, et nous nous réuni sons tous les ans pour boire à sa mémoire... si vous voulez faire comme nous?...

Mais, Volontiers. (Tous prennent leurs verres.)

JACQUES

A Pierre Krémont!

LE MARQUIS, fût un mouvement.

Pierre Frémont?

• JACQUES

Est-ce que vous auriez entendu parler de lui?..

LE MARQUIS

Oui, ce nom ne m’est pas complètement inconnu...

, JACQUES

C’était l’ancien maître de cette fin me... il n’était pourtant pas méchant, allez... il n’avait fait que du bien... cependant, i est mort... assassiné !

LE CHATEAU DES AMBRjERES.

LG MA1IQUI9.

Assassiné!..

Jacques.

Oui Monsieur. Vous êtes comme nous... vous ne croyez pas à ces choses-là... eh lien! c’est pourtant vrai. On l'a attendu à un quart de lieue d'ici, à la tombée de la nuit, prés du torrent de l’isère.

Et l’on n’a jamais découvert!..

JACQUES

Jamais, M Ah!, si je connaissais le brigand... Monsieur, regardez-moi bep, en face... j’ai soixante-dix ans... ben sonnés. .. eh ben, je vous engage ma parole que si je tenais celui qui a tué Pierre Frémont, il passerait un vilain quart d’heure. (Le marquis a recule devaut U 1 regard de Jacques qui continue.) Ah! je. m'emporte...

excusez... mais c’est que Pierre Frémont était mon ami.;, et dans le monde, des amis pour de vrai, il n’y en a pas à remuer

à la pelle, (ici Robert parait.).

ROBERT

La voiture de monsieur le marquis est en bon état... ça n’était rien du tout, une chev ille à remettre, et monsieur lé marquis pourra se remettre eu route quand il voudra,

SYLVAIN

A mojris, cependant, que Monsieur ne puisse passer la r^uit avec nous.

LE marquis.

Ce serait, croyez-le bien, avec un grand plaisir ; mais ce retard m'a déjà vivement contrarié... il faut que je sois le plus tôt possible à ma destination.

JACQUES, lui versant.

Vous vous donnerez bien le temps de boire encore un coup?..

LE MARQUIS

Bien volontiers, et j’espère, de plus, revenir avant peu payer ma bienvenue... Puis-je demander le nom de celui qui m’a donné une si franche hospitalité?

Vous êtes chez Sylvain Bernard.

LE MARQUIS

Monsieur, permettez au marquis de Rancey de vous serrer la main?

JACQUES, à part.

Le marquis de Rancey! est-ce que je rêve! (Sylvain serre la main au marquis qui remonte par le fond.)

LE MARQUIS, à son domestique qui l’attend à la porte.

Et maintenant, Jean, au château des Ambriéres. (u sort vivement,

Hene lève la tète.)

JACQUES, arrêtant le domestique au moment ou il va s’éloigner.

Pardon, mon. ami, vous allez au château des Ambriéres?

LE DOMESTIQUE

Oui, Monsieur...

Et, peut-on savoir?...

JACQUES

LE DOMESTIQUE

Mon maître signe demain son contrat de mariage avec mademoiselle Denise Frémont. (Il sort. Sylvain bondit au nom de Denise Prémont.)

JACQUES, à Sylvain.

Allons !„. sois homme... attends qu’ils soient partis...

CATHERINE

Tout est préparé dans la grange... on y voit clair comme à midi... et le menétrierest là, si on veut danser...

TOUS

Oui... oui... oui...

JACQUES

Eh bien! c’est ça, nous allons vous rejoindre, Sylvain et moi. Allez... allei... et sautez... dansez... tant que vous pourrez, (a part.) Ah! c’est ma pauvre cervelle qui danse à c’t’ heure!

TOUS, sortant.

A la danse! à la danse!

GRÉGOIRE

Catherine, je vous invite pour la première.

CATHERINE

Toi? t’es trop petit, (ils sortent tous.)