ACTE m, SCÈNE VI

vainement le sultan lui-même le réclamerait. {Avec ironie.) Insensé, qui n'a pas vu le piège qui lui était tendu ! Si j'ai enlevé cette jeune fille... si je Tai conduite ici, c'est que par elle j'étais certain de te détourner de ton but et de l'amener où tu es. Eh I quoi I tu n'as pas deviné qui avait écrit le mystérieux billet qui t'est si facilement parvenu à Taide de ton soldat fidèle; qu'enfin le muet, que tu croyais gagné à la cause, m'était tout dévoué?

ROMBERT.

^P*^'g"fT'ni Ir nnin dr me dî>ni^lfr aingii Iflutfi U ptrfidi-ft; ta n'o WillLf g iJ ' iniwi ni il aiiif iu . i , »d l gnffl<iow ; je t'appartiens, fais de moi ce que tu voudras^ mais épargne cette jeune fille.

Soit, cela dépend de toi, et je n'ai intérêt après tout ni à ta mort ni à la sienne. Voici ce que je veux : la lettre du général Bonaparte, et vous êtes libres tous les deux.

ROVBËRT.

La lettre du général? jamais! Cette dépêche est en mains sûres, (pl g^tM iMMiwtais goitomm as. Tu peux me tuer; mais ton infâme trahison ne saurait aboutir qu'à un crime inutile et qui serait vengé tôt ou lard^ car le sultan saura que j'ai échappé à l'incendie de la maison du juif, il saura que je suis ici, que je n'en suis pas sorti et il viendra t'en demander compte... Que lui répondras-tu?

ABDÀLAH.

Tu as raison... je m'exposerais, ta personne doit être sacrée pour moi ; mais cette femme est mon esclave, j'en puis disposer à mon gré sans en rendre compte à personne. La lettre... indique-moi les moyens de l'avoir, ou je fais mourir Méléda sous tes yeux.

MÉLÉDA.

Oh I mon Dieu! que dit-il?...

ROMBERT. •

Lâche et infâme l...

ABDALAH. : . '

Décide-toi.

ROMBERT.

Mais tu n'as donc jamais su ce que c'était que l'honneur d'un . serment? tu n'as jamais été soldat, toi ; tu n'as connu ni la religion du drapeau ni cette de. la patrie-, lu ignores l'anathème qui frapperait celui qui trahirait et la Finance et l'armée; tu ne comprends pas tout ce qu'il ^ a de déshonneur et de lâcheté dans un parjure... tu ne comprefrids pas... il ne le comprend pas!...

MÉLÉDA.

Mais |e le eomprends, moi, colonel; je le comprends, moi qui guis Française et qui vous aime ; moi qui vous ai donné mon amour pour ce cœur noble et pur qui bat sous votre uniforme, pour ce front qui ne saurait rougir; moi qui vous aime parce que vous êtes brave et grand, parce que vous restez fidèle au milieu des dangers à votre général' et à votre pairie, moi qui ne veux pas que vous vous d'shonorir^, quo vous soyez un iruîlre, et qui