ACTE m, SCÈNE VU
ROMBERT.
Son père!...
ABDALAH.
Que dit-elle?...
MÉLÉDA.
Oui, cet écrit dont je vous parlais, ce testament cette femme... oui, il est mon père!... p. /
ROMBERT. P ^ i />/< ^^
Grand Dieu î . . . serait-il possible ! . . . -^ \Cj
scàmE vu. j
NÉRENTA, U$ précédents,
Z NÉRENTA , d*une voix éclatante.
Non!... cet homme vous trompe; il n'est pas le comte de Césanne, il n'est pas votre père.
TOUS
Nérenta!
NÉRENTA.
Le comte de Césanne était le plus loyal et le phis brave des hommes; et toi, tu en es le plus lâche!...
ABDALAH.
Quoi, misérable, tu oserais...
NÉRENTA. . .
J'ose le dire et le proclamer, moi qui suis sa veuve^ la comtesse de Césanne.
ROMBERT ET MÉLÉDA.
Vous!...
ABDALAH.
Ellel...
MÉLÉDA. aX^Cf*^^l c^^ÔL.
Vous... vous... VOUS seriez donc...
Ta mère, oui« ta mère qui te retrouve, ta]mèrè qui t'ouvre ses bras!...
ABDALAH. '
ft«e»4aitefr«vous..i .quû faiies^voug, joMite fiHc? oubliez^vous quç cette femnie est folle?... , . , .
^ MÉLÉDA , reculant.
En effet... a^'-
■ • ROMBERT.
C'est vrai!... ' '
NÉRENTA.
Folle !.i. tu Tas cru, toi, et ces stùpides musulmans qui, dans leurs superstitieuses croyances, ne respectent que les êtres privés de raison et leur humiliante misère. Oui, j'iai voulu îpàssjer • pour folle à tes yeux et aux leurs ; c'était le seul moyen d'arft- / ver jusqu'à Ceîsanne, de le voir, de tenter sa délivrance; Api-ès= *
avoir fait courir le bruit de ma mort pour écarter tous les souçons... ce moyen, j*ai eu Je courage de remployer... la misère, la faim, la \iolence, j'ai tout subi pour avoir le triste privilège d'une insensée, et j'y suis parvenue aux yeux de. tous, même aux tiens, Abdalah, que j'ai trompé comme les autres; mais ma fille est là, devant toi; tu espères la tromper en m'appelanl folle, comme si on pouvait persuader à. une fille que sa mère est folle quand elle lui tend les bras)l^n pleurant de joie!... Mais tu ne sais donc pas que la voix du saHg s'était déjà fait entendre, que déjà nos âmes s'étaient devinéesWÊt d'ailleurs, s'il lui restait quelques doutes, il me suffirait de luf dire : Ma fille, tu portes à ton cou la madone d'ébène que j'y attachai en quittant l'Egypte. Ce signe, gage de mon amour, doit te dire que ta mère est devant toi.
MÉLÉDÀ, se jetant dans les bras de Nérenta.
Ma mère... ma mère !
NÉRENTA.
Maintenant, envoyé de France, écoulez les crimes de cet homme; car si la folle .des Sept Tours n'a pu sauver le prisoi^ier, la comtesse de Césanne vient sauver je la honte le nom de son époux.
ROHBERT.
Oh ! parlez, parlez, madame !
ABDALAH.
Et que pourras-tu dire ?. . .
NÉRfeNTA.
La vérité qui t'écrasera de son poids et que tu- es condamné à entendre;
ABDALAH, d parr.
Oh! si le muet revenait!... si j'entendais le son de trompe !...
NÉRENTA.
Je dirai que le comte de Césanne, mon noble époux, emprisonné dans cet horrible donjon, fidèle à son pays, vit un jour descendre dans son cachot le vizir d'alors,, suivi d'un misérable... Celait toi!... •
ABBALAH.
TVÉRENTA.^, . ■•';';;■■
Toi, Galottî, toi, bandil îtalieni chassé de ta patrie et qui étais venu le réfugier en Turquie, parce qu'il y avait de l'or à gagner pour le crime et la trahison. On- proposa au noble Césanne, officier distingué de l'ancienne année française, de commander l'arttillerie contre les soldats de la république, en Egypte, moyennant la liberlé et-des honneurs : il refusa. Cependunl on avait annoncé au sultan que ■ Césanne avait, accepté. Le divan et lé peuple avaient accueilU celte nouvelle avec transport. Le courage, des soldats était doublé par l'idée, de combattre sous un tel ehef ; il fallait donc que ce /ut... Alors tu t'offris à «a place.
jm.11^ a\-
