SCENE II

LES MÊMES, ROMBERT, DEUX AUTRES MUETS. Romberi

est introduit dans le cachot; il a un bandeau sur les yeux et les mains liées. Sur un signe d'Abdalah, les deux muets lui dér lient les mains et se retirent omÊniÙÊiml. Abdalah reste seul avec ^ * Rombert et les deux muets assis, qui n'ont pas bougé.

^^ /abdalah.

Regarde autour de toi, tu es dans le cachot du puits de sang,

• redoutable à toute l'Asie; ici des têtes royales ont roulé: l'empereur Comnène et ses enfants ont rougi les dalles de leur sang. Mahomet sacrifia son liis ^ÊtÊtÊfÊÊt^, les janissaires mirent à mort leur empereur Osman ; et cet abîme, que les restes de tant de victimes n'ont pu combler, va s'ouvrir pour engloutir ton cadavre.

% ROMBERT.

Dans cette histoire que tu semblés faire pour m'effrayer, tu oublies, Abdalah, qu'un grandnombre d'agas furent précipités dans ce puits, qui est là sous nos pieds! eh bien, tu viendras è ton tour dans ce lieu que tu me fais si terrible ; oui, tôt ou tard, tu y viendras, et tu ne seras pas calme et ferme comme moi devant la mort ; tu imploreras en vain ta patrie, tes frères, ils te maudiront au lieu de t'écouter. Dieu lui-même le sera implacable, car tu Tas renié; tremblant et désespéré, tu t'approcheras de ce gouffre que tu n'oses regarder en face et tombant à genoux comme un lâche... ah! mais tu recules déjà, tu pâlis, tu as peur.

ABDALAH.

Moi?

RQMBBRT.

Oui, tu as peur... et tu avais la prétention de m'effrayer, moi, qui, la conscience et le cœur pur, meurs pour ma patrie.

Tu te trompes*

ROMBERT.

Tu voulais donc jouir du spectacle de mes souffrances?

ABDALAH.

Pas davantage.

ROMBERT^

Mais que veuï-tu donc?

ABDALAâ.

Savoir si tu n'as rien à faire dire à Méléda... à Méléda qui va périr aussi. Les bourreaux attendent mon signal; elle espère encore, elle ne veut pas mourir, elle t'implore, elle te supplie de la sauver.

ROMBERT.

Assez... assez...

ABDALAH.

Elle t'appelle, te dis-je, elle invoque ta pitié, tou amour.».