LA TOUR DE LA CHAISK

La tour de la Chaise est cette très grosse tour que Ton aperçoit du pont, à gauche, accolée à la base du donjon.

Elle ne fait partie ni de la construction primitive

délibération du Conseil municipal de la même ville, en date du dix du présent mois, d'autre part ;

Les conventions ci-après ont été arrêtées, savoir : Le sieur Étiembre donne à bail à loyer, pour six, neuf ou douze années, à partir du premier octobre prochain, au choix respectif du bailleur et du preneur, en s'entr'avcrtissant au moins six mois avant l'expiration de la h' ou de la 2^- période,

A mon dit sieur le Maire, ce acceptant pour la ville de Nogent-le-Rotrou,

La tour Saint-Georges du château de Saint-Jean, située au fond de la cour du dit cliàteau, du côté de la rue de la Culbute, dans laquelle tour il existe une basse fosse et telle (prelle se poursuit et comporte.

Pour, par la ville de Nogent, jouir de la dite tour, pendant le dit temps, pour y déposer les poudres de chasse de l'entrepôt établi en cette ville par l'administralion des contributions indirectes.

Ce bail est fait à la charge par la ville de Nogent-le-Hotrou

du XI'" siècle, ni du XII''. Sa présence ne s'expliquerait pas à ces époques. Elle a dû être construite au commencement du XVI'- siècle, au moment où les d'Armagnac ont procédé au remaniement général du château. Il est facile de se rendre compte des nécessités stratégiques qui ont présidé à Térection de cette tour, et son énorme saillie indique clairement son nsage.

Jusqu'au XV^ siècle, l'entrée du château était défendue par le pont-levis principalement, et par les deux tours d'entrée, mais la saillie de ces deux tours avait, dès le XIII« siècle, nui jusqu'à un certain

de faire à ses frais ou à ceux de l'administration des contributions indirectes les travaux intérieurs qui seront jugés nécessaires pour y placer les dites poudres.

Le sieur Etiembre s'oblige à entretenir convenablement la couverture de la dite tour, de liaire sur le mur, à une distance de six à huit pieds de la tour, un petit mur de trois pieds, en pierres sèches ou toute autre clôture en bois pour en défendre l'approche, comme aussi de faire dans le bas, en avant de la porte d'entrée de la dite tour, une petite enceinte en pierres ou en bois, carrée ou circulaire, laquelle prendra de chaque côté de la tour, aussi pour en défendre l'approche.

Le dit bail est fait, en outre, pour et moyennant la somme de cent francs par chaque année, que M. le Maire s'oblige à faire payer au dit sieur Etiembre, par la ville de Nogent, à commencer le premier paiement le 1*^' octobre 1828 et ainsi continuer d'année en année jusqu'à l'expiration du bail.

Eait double à Nogent-le-Uotrou, le 27 septembre 1827.

ETIEMBRE. FERGON.

13oiiit à la défense, en ce sens ({iie le ^nnid donjon trop en retrait ne pouvait plus hallre rennenii se ruant à l'assaut de la i)orle. (lel ineonvénienl était pallié en partie, jusqu'au moment du siè«^e de 1 127, par ce fait que les défenseurs de la forteresse j)ouvaient tenir tête à l'ennemi, du haut des tours d'entrée (voir la figure 7) et du haut de la tour carrée qui dominait les deux tours et commandait la partie de pont précédant le ponl-levis.

Lorsque les d'Armagnac relevèrent le haut des tours, englobèrent la tour carrée dans leur construction, et surtout lorsqu'ils supprimèrent le pont-levis, le nouveau pont ne se trouvait plus protégé du tout. A peine le voyait-on du donjon. Il était tout-à-fait nécessaire que l'on put battre de flanc des assaillants se présentant sur le pont pour forcer la porte, malgré les doubles herses qui la défendaient et avaient sans doute été conservées.

C'est à cette nécessité de la défense ([ue répond la tour de la Chaise, avec sa canonnière tournée du côté du pont qu'elle couvre par le travers. 11 est à remarquer que c'est la seule des tours ([ui nait pas de meurtrières ordinaires mais bien des canonnières. Au Wh siècle l'usage du canon dans les sièges avait pris une grande importance due aux i)rogi"ès de l'artillerie, aussi la tour de la Chaise nous ollVe-l-elle

des murs crime épaisseur tout-à-fait exceptionnelle, épaisseur que Ton ne retrouve ni dans la construction du XIL', ni dans celle du XV^.

La tour carrée d'entrée du Xh siècle avait seule une épaisseur analogue.

Cette tour est sans autres ouvertures que trois meurtrières canonnières dont la première est dirigée vers le pont, la deuxième vers le plateau, et la troisième vers le fossé qui longe le donjon. Elle ne devait pas être très élevée. Intérieurement elle se composait d'une pièce de rez-de-chaussée complètement obscure, destinée sans doute à renfermer des munitions et des approvisionnements, puis d'une pièce voûtée desservant l'étage des embrasures, le tout surmonté par une terrasse crénelée. Les corbeaux servant de départ à la voûte existent encore et indiquent le commencement du XVIe siècle.

Actuellement l'intérieur de la tour est à ciel ouvert. L'accès à la tour de la Chaise avait lieu par l'intérieur du donjon et l'on arrivait de plain-pied dans la salle de défense du premier étage.

A la tour de la Chaise est annexée, dans la partie Sud, touchant au donjon, une sorte de citerne rectangulaire dont l'usage est assez obscur. Si elle était placée un peu plus loin on pourrait supposer qu'elle était destinée à recevoir les produits du

cabinet d'aisances qui se trouvait dans le contrefort Sud-Est du donjon, mais ce réduit n'est pas audessous.

D'autre part, il y avait à la partie supérieure de cette espèce de fosse un conduit (jui traversait le mur du donjon, conduit terminé au-dessus de la fosse par une pierre d'écoulement formant sorte de gargouille.

Y avait-il dans cette partie du donjon une cuisine dont les eaux ménagères s'écoulaient dans cette fosse, on ne peut se livrer qu'à des suppositions, en l'absence de données plus précises.

L'épaisseur du mur de cette partie de la tour de la Chaise se trouvait fort diminuée par la présence de cette fosse, et elle eut été facilement éventrée de ce côté si l'ennemi avait soupçonné cette particularité. Je crois, sans pouvoir l'affu-mer, qu'il existait à cet endroit un double mur partant de la tour et allant rejoindre le mur de la courtine ou même la tour de Montdoucet. Un arrachement de pierres très marqué, dans cette partie de la tour, corrobore cette supposition.