QUATRIÈME ÉTAGE

Considérations générales.

A cet étage, la grande salle centrale ne se présente plus sous la forme d'une pièce unique. Elle a d'abord été séparée en deux par une

cloison montant jusqu'à la voûte compartiments par trois cloisons formant deux cachots noirs, clos

; puis, dans la partie Nord, en quatre ne s'élevant qu'à 2m 50 de hauteur et à la partie supérieure par un plafond

Cellule du prince de Polignac, d'après M. Peyronnet

particulier. Tout le système compliqué des voûtes caractérisant les étages inférieurs a été ici très simplifié. L'ossature principale du plafond n'est constituée que par quatre arceaux partant du milieu de chaque pan de mur de la grande salle, et s'appuyant au centre sur le pilier central qui forme

clé de voûte. Pas d'ornementation. Plus de culs-de-lampe. C'est la pièce qui servait de galetas au temps de Charles V (i). Chamibre 36.

La moitié Sud de l'étage forme actuellement la salle 36. C'était la pièce commune réservée, en 1830, aux ministres de Charles X détenus au Donjon. Elle était déjà connue d'Armand de Polignac, l'ex-président du Conseil ; car elle lui avait servi de promenoir, lors de sa première captivité, de 1808 à 1810. A cette époque, le prince avait marqué sur la pierre du sol, dans l'embrasure de la fenêtre s'ouvrant dans la façade Sud, à côté de la tourelle Sud-Est, la ligne d'ombre formée par un des barreaux de la fenêtre à deux heures de l'après-midi. C'est à cet instant qu'il devait réintégrer sa cellule, prescription qu'il désirait accomplir de lui-même, pour se soustraire à l'avertissement du geôlier (2). Cette ligne est encore visible.

Dans les joues de l'embrasure de la fenêtre de cette pièce, on relève divers anagrammes dont nous donnons, ci-contre, la reproduction.

A côté de ces anagrammes sont gravés ces deux noms anglais :

F M. PERKINS M. GILSON

C'est dans la salle n° 36 que fut apporté, après la démolition du Temple, un poêle qui avait servi à Louis XVI pendant son séjour dans cette prison. On le trouve ainsi décrit dans l'inventaire dressé lors de la remise du Donjon au service du Génie par la Police, en 1815. Nous donnons ce document avec son orthographe, ou plutôt, son manque d'orthographe :

« Poêle ayant servi à Louis XVI lorsqu'il était au Temple.

« Un poêle en faïence en carreaux à la mosaïque à l'Ausange {sic), « orné de rosaces, forme demi-circulaire avec tablettes en marbre d'Italie « rougeatre et vené [sic) de blanc, mutilé, de lm 60 de diamètre et de 0m 75 « de rayon ou demi-diamètre, garni de trois cercles de fer et d'une porte « dont le loquet est à réparer (3). »

(1) Voir Inventaire de Charles V publié par Ch. Labarte, Paris, Imprimerie Nationale, 1879, p. 350.

(2) Peyronnet. — Illustration du 16 juillet 1855.

(3) Archives du génie de la place de Vincennes, article 3, n» 6, 10 janvier 1815, page 28.

Anagrammes relevés sur les murs de la chambre n° 36

Ce poêle n'est plus aujourd'hui à l'endroit où le signale l'inventaire. Il s3 trouve dans la chambre 52 au 5e étage (1).

Chambre n° 37.

Cette pièce, comme d'ailleurs toutes celles de cet étage, n'a sa voûte formée que par la réunion de quatre arcs ogives. Il n'y a plus de culs-de-

(1) Ce poêle se trouvait dans l'angle de l'antichambre qui attenait à la chambre du roi, au 2e étage de la tour du Temple. Voir la description de cette prison, donnée par M. de Beauchesne, dans son « Louis XVII » et le plan annexé, t. I, p. 326.

lampe. La clé de voûte est des plus simples : elle est formée par la réunion de quatre feuilles d'acanthe.

Plan des Combles

Plan levé par M. P. Vorin, architecte Archives des Monuments Historiques (Nouvelle acquisition 1908)

Quatre petites fenêtres ou, plutôt, quatre meurtrières éclairent ce local clos par une double porte.

C'est là qu'en 1830, M. de Peyronnet, ancien ministre de Charles X, fut enfermé.

Chambre n° 39.

Prison en 1830 de M. Chantelauze, ministre de Charles X. Dans l'embrasure de la fenêtre Sud-Est, on relève l'inscription suivante :

DEPUIS 1807 A 1810 GARR et GA DE BUIS. 1810 JUSQU AU SAMEDI COURENT

Chambres 38 et 39 — 40 et 42.

Rien à signaler dans ces cachots servant de magasins. Chambre n° 46.

Prison de J. de Polignac, d'abord de 1808 à 1810, sous le premier Empire, puis en 1830 après la chute de Charles X ; cette pièce, actuellement, remplie de paniers, ne peut être visitée.

Chambres 43 et 44.

Prison de M. Guernon Ranville, ministre de Charles X, en 1830, et d'Armand de Polignac en 1808.

Cette pièce servait encore tout récemment de pigeonnier.

Les murs sont couverts de restes de fresques paraissant anciennes.

CINQUIÈME ÉTAGE. (Voir p. 191).

Chambres nos 52, 53, 54, 55.

La grande salle a été partagée en quatre par des cloisons parallèles aux murs et partant du pilier central de la pièce. Les quatre cellules ainsi formées peuvent être chauffées par un poêle en faïence blanche appuyé contre le pilier central. Ce poêle, nous l'avons dit, provient de la prison de Louis XVI au Temple ; il répond exactement à la description de l'inventaire de 1815 cité précédemment.

Deux inscriptions placées dans la chambre n° 54, prouvent que cette cellule a été habitée par des détenus politiques en 1848.

On lit en effet :

F. A. B. Le

Et au-dessous :

On n'accède pas de la grande salle aux pièces des tourelles. Ces pièces isolées forment corps de garde, et ouvrent sur le chemin de ronde qui règne tout autour du Donjon à hauteur du 5e étage.