PREFACE

points (fours d recuire le verre), ou en divers compartiments (four Hoffmann pour la cuisson des briques et gr^s).

Pour certaines applications, la question, au contraire, se simplifie : ainsi, lorsqu'on veut produire un ph6nomene d basse temperature, oil uneflamme tres chaude serait inutile et m^me nuisible (chaudi^res a vapeur); ainsi encore, dans les fours pu Texiguit^de Tenceinted Chauffer est une necessity (appareils oh le travail se fait a bras, fours d puddler, d r^chauffer les paquets, etc.) ;

II arrive mtoe, que la question d*6conomie de combustible, qui semble primordiale en industrie, disparaisse devant des int^r^ts 6conomiques sup^rieurs tels que la commodity du travail des ouvriers ou des machines annexes.

Par ces quelques exemples, on juge imm^diatement combien est d^licat le r61e de I'lng^nieur, qui, non seulement doit pouvoir r6soudre le probl^me g^n^ral, mais encore modifier profond^ment cette solution, suivant les cas particuliers. Sa tdche est d'autant plus difficile que le choix porte sur un nombre considerable d'appareils tr6s varies, fort ing^nieux, dont parfois les avanlages, plus apparents que r6els, se manifestent sous une forme sp6cieuse ; et qu'il est impossible de faire des comparaisons exigeant des observations et des essais multiples souvent incompatibles avec I'industrie.

Ayant constamment suivi le progr^s de la question du chauffage industriel (*), d'abord dans le cours profess^ a I'JEcole des Mines par M. Le Chatelier; puis, au moment de I'apparition du nouveau four Siemens, en tentant un premier essai de th^orie generate de la recuperation ; faisant ensuite une etude experimentale complete, un bilan d'un four Siemens (*) ; cherchant plus tard a pr^ciser les meilleures methodes de contr61e chimique et technique des fours ('); enfin, abor-

( 1 ) Les ricenta progres du chauffage dans Us grands foyers industriels {Revue girUrale des Sciences, du 30 join 1894).

(2) Etude sur le nouveau four Siemens et sur t' utilisation de la chaleur dans les fours d rigeniratUM (Annaks des Mvm^ Janvier 1893).

(3) R6l€ de la ChinUe appliquee dans la co»duite des fours (Communicaiion au deuxiime Congris international de chimie appUquee, juiilet-aoiHt 1896).

dant r^mment la question plus delicate du mtoiniBme d'^bange de calories entre les gaz et les corps 4 chauffer (*) ; il nous a paru utile de r^unir et de coordonner cette s6rie d'6tudes de faQon k pr^s^dter r^tat actuel d'une question qui int^resse toutes les industries et qui a fait, depuis dix ann^es, des progrte remarquables, surtout au point de vue de la technique des fours.

Tel est Tobjet de la publication dont le present volume consacri A rntilisatioQ de la chaleur dans les fours n'est que le d6but.

Les quatre probl^mes principaux que comporte la question g^n6rale du chauffage des fours ont souvent ^t^ confondus. A la suite de la ddcouverte de Siemens, la solution donn^e par Tillustre ing6nieur, fut si parfaite que, d'un seul coup, elle r^alisa une ^nomie du tiers aux deux tiers du combustible, des temperatures sup^rieures d celles que Tindustrie ancienne pouvait atteindre, permit de chauffer des laboratoires de dimensions pr^c^demment inconnues, enfin se pr^ta k des applications tr^ varices telles que la fusion de I'acier et celle du verre, substances aussi dissemblables que possible au point de vue thermique.

De cette simultaneity des progr^s par une solution unique est r^sultee une certaine confusion dans lesid^es; des ingdaieurs ou constructeurs en vinrent ^ penser que les diff^rentes questions concerhant les fours etaient etroitement li^es; la haute temperature et la recuperation parurent etre fonctions Tune de Tautre, le chauffage au gaz k recuperation sembla convenir aux seuls grands fours et mal se plier aux petits apparells; Finfiiience de la nature da corps k chauffer fut memo perdue de vue.

Rien n'est moins exact et plus prejudiciable & une etude ralionnelle des fours que cette confusion des idees, et pour s'en convaincre, 11 suffit par exemple de constater que Ton peut obteoir des tempera«r lures tres eievees sans recuperation, sans economic, par un chaufifage independant de Tair de combustion, comme cela s'est longtemps pratique dans les bauts fourneaux ; de memo on arrive, en ceramique 4 chauffer de tr^s grands fours sans emploi de combustibles gazeux ; il

<1) La fours d bassin en verrerie {BulteUn de la Sodite d' Encouragement, mars '1 896).