CHAPITRE XV

M. de La Jonquièrc à Québec. — Lettre à sa femme. — Ses ci imptes.

Repoussé par les éléments en 17iG, arrêté par mu' force supérieure l'année suivante, M. de La Jonquière put enfin prendre possession de son commandement en 1749, plus heureux que Moïse qui avait vu la terre promise sans pouvoir y entrer.

C'est encore une lettre à la marquise de La Jonquière qui donnera les détails de son voyage.

« A Québec, le 19 août 1749.

« ... Je vous ai écrit, ma très chère femme, par mon neveu La Jonquière que j'ai trouvé en ri\ ière allant à l'île Royale... nous avons mis soixantequatorze jours à nous rendre ici dont trente-deux dan-, la rivière, contrariés [taries vents et la brume, J'ai pris possession de mon gouvernement le Iode ce "mois au milieu de l'acclamation générale des grands el des petits... Les harangues du clergé et

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dé tous les corps ont fait beaucoup souffrir ma modestie par les belles et magnifiques choses qu'ils m'ont dites, n'aimant pas tant d'encens (1). Les festins n'ont pas discontinué depuis que je suis ici, surtout chez Monseigneur l'Evèque (2) qui est l'homme de France le plus poli et le plus aimable... J'ai commencé hier à donner à manger à tous les notables de la ville et à leurs femmes, je leur fais grande chère ; j'avais trois tables de quarante personnes... .l'ai aujourd'hui trente-six couverts pour Messieurs du Conseil supérieur, leurs femmes et tous les capitaines d'infanterie; j'aurai encore une pareille fournée cette semaine pour que tout le inonde y passe, ensuite je n'aurai qu'une table de dix-huit couverts tous les jours, soir et matin... Je vous assure que j'aurais été fort aise que vous fussiez venue avec moi et de vous posséder ici; si vous voulez venir me joindre l'année qui vient, vous me ferez grand plaisir. »

1. Le voyageur suédois Kalm présent à la réception dit que M. de La Jonquière avait répondu laconiquement aux discours. Sa lettre à sa femme, explique la raison de ce laconisme. Kalm donne son portrait : « Le marquis de La Jonquière était un homme de haute taille, d'un aspect imposant, il parait âgé de plus de 60 ans... » enfin il ajoute : « C'est l'un des trois gentilshommes qui par-dessus tous les autres se sont acquis une haute réputation dans l'amirauté française pendant la dernière guerre ; je parle de La Galissonnière, de La Jonquière et de L'Elenduère.»

2. Mgr du Breuil de Pontbriand, mort a Montréal en 1760, frère du fondateur de l'œuvre des Petits Savoyards.

Le 9'O.ctobre 1749 il lui écrit : « Je profitedu dé? pari de mon neveu <|ui va désarmer à Rochefort pour vous donner de mes nouvelles... Je vous assure que si les denrées du pays continuent à être aussi chères, je ne saurais vivre avecceque le Roi me donne à moins 1)110 je ne me retranche beaucoup... J'ai été obligé d'acheter à .M. de La Galissonnière, des meubles el provisions qui m'étaient indispensables avec quelques pièces d'argenterie; Le tout se monte à environ 14.000 francs que je lui ai payés... .l'ai fait cadet à l'aiguillette M. Laguiterie qui n'est pas trop sage, je l'ai envoyé dans un poste avec un officier à qui je l'ai recommandé. »

Le 6 novembre, M. de La Jonquière envoie à sa femme, à sa lille et à Mmc Lalo, sa nièce, douze peaux de martres pour leur faire un manchon et une palatine...

« .M. Mouissel, procureur du séminaire de Québec, va à Montaubàn ; il m'a promis de vous aller voir; s'il le fait, donnez-lui voire soupe... Si vous ne venez pas me joindre, je vous promets que je ne resterai pas ici aussi longtemps que M. de Maurepas me l'avait demandé, je serais bien fâché d'y pester plus de deux ans... J'envoie à M. Gradix 6.703 livres en lettres de change pour payer les provisions que je lui ai demandées... Envoyez-

moi quatre douzaines de cuisses d'oies 1)... Si vous venez, apportez dix paires de draps de maître et douze de valet... »

En février 1750, il écrit à sa femme... « Ma santé esl 1res bonne à un petit rhume près que je garde depuis le commencement de l'hiver; il m'oblige de faire gras quatre jours de la semaine et je fais collation (2) tous les soirs. Les plaisirs du carnaval n'ont pas été extrêmement vifs; il n'y a que M. Bigot qui a donné trois grands et beaux bals où toute la ville s'est trouvée; le dernier fut accompagné d'un magnifique ambigu où il y avait soixante personnes. J'ai donné à dîner et à souper les quatre derniers jours à une vingtaine de personnes, je iis danser jusqu'à deux heures après minuit. Il m'en conte plus que ce que le Roi me donne, raison qui m'engagera à demander plus tôt d'être relevé. Donnez, je vous prie, de mes nouvelles à votre famille, à la mienne, et à la Pomarède (3) également.

1. Les cuisses d'oie de ces contrées étaient en grande réputation. Le 6 janvier 1661, l'abbé de Caignols en envoie deux barils à C.olbert et quatre barils au Cardinal pour reconnaître des services rendus à son abbaye.

2. Plusieurs grands marins de cette époque ont fini leurs jours dans une vie très austère. Petit-Renau vivait comme un trappiste; Coëtlogon avait une grande piété ; Pointis s'était retiré à Port- Royal, le comte de Frontenac, gouverneur du Canada, entendait la messe tous les jours.

3. C'était un de ses frères; deux autres avaient été tués dans

M IRQUIS DE LA JONQTJIÈRE I 19

Il écril le LS juillet 1750 de Québec : v J'ai trouvé ici, à mon arrivée de Montréal, Beaussier (1) qui vous accompagna diez vous lorsque vous partîtes de Rochefort; ilest Enseigne sur le vaisseau qui est parti de Brest [tour nous porter l'équipage du vaisseau que I'od construit ici... J'ai passé deux mois à Montréal où j'ai travaillé comme un forçai pour faire partir tous les canots voyageurs qui vont dans Ions les postes; j'ai eu une grande quantité <Ie nations sauvages qui me soûl venues voir à cuise de mon arrivée dans ce pays; elles m'ont donné beaucoup d'occupation par leurs demandes continuelles; je les ai renvoyées bien contentes avec les présents ordinaires. Nous avons cependant bien des nations sau vages que les Anglais nous ont débauchées, ce qui non- cause une petite guerre avec ces nations. »

El le 3 octobre 17'iO « les nations sauvages

me donnent bien de la tablature, les Anglais faisant tout ce qu'ils peuvent pour les débaucher et les attirer à eux, ce qui nous occasionne de petites guerres avec les sauvages et les Anglais... Les A nglais prétendent que la plupart des terres de ce

erres de Louis XV. Il avait eu un oncle tué à Nimègue, un autre à Senef.