Voir: La coaduite de la France dans la question de la
population de leurs colonies augmentait etse trouvu il trop resserrée entre la mer et les Apalaches, elle voulail les franchir el >"«* t « 'n<l rc vers la Belle Rivière.
Les Anglais voulaient également sortir de la péninsule acadienne et avoir l'embouchure du Saint-Laurent. Comme on ne s'entendait pas sur lc< limites des terres des deux nations, des commissaires furent nommés pour les déterminer et, en même temps, les gouvernements français el anglais avaient donné l'ordre à leurs agents d'éviter tout sujet de discussion, de ne rien changer à bi situation existante, mais d'attendre la décision des commissaires. MM. de La (ialissonnière el de Silhouette étaient ceux de la France 1 ).
Nonobstant les ordres donnés, continuant leur
Nouvelle Ecosse; Londres, 1755; violent pamphlet contre les Français et contre le livre du père Cnarlevoix. Voir aussi le Mémoire en réponse aux observations des ministres d'Angleterre, imp. royale, 1756.
1. Le 22 juillet 1757 l'abbé de Bernis écrivait : « Le travail immense que M. de Silhouette a fait pour constater et fixer les limites de nos possessions et de celles des Anglais en Améri [ne est si avantageux à la ua'ion et deviendra si nécessaire pour conclure et établir la paix sur des fondements solides que .je n'ai pu me dispenser de solliciter auprès de Sa Majesté une récompense glorieuse pour l'auteur de ce grand ouvrage »
Les commissaires n'avaient rien fait parce que l'Angleterre voulait la guerre : elle éclata et fut suivie de la triste paix de 1763.
système d'envahissement, les Anglais ne négligeaient aucun moyen de pénétrer dans les pays qu'ils convoitaient. Ils n'épargnaient aucune vexation aux Acadiens, population honnête et paisible, adonnée à la culture des terres, douée de toutes les vertus des habitants des campagnes; en même temps, ils commettaient des actes d'hostilité contre les Français, capturaient leurs bâtiments qui naviguaient entre l'île Royale et l'ile Saint-Jean; enlevaient des missionnaires français et les retenaient prisonniers; obligeaient le curé de Grand- Pré à repasser en France; établissaient les fortifications de Beaubassin sur des terrains qui étaient à la France ou tout au moins étaient litigieux.
M. de La Jonquière qui depuis cinquante ans luttait contre les Anglais n'était pas homme à laisser sans riposte de pareilles agressions; là comme toujours, il lutta pour la défense des droits de la France. Il envoya des troupes pour garder et défendre le pays qui s'étendait jusqu'à l'isthme; il en écrivait en ces termes au ministre le 20 septembre 1749 : « Les limites de l'Acadie vers la Nouvelle France doivent être naturellement à la hauteur des terres entre la Baie Verte et la rivière qui tombe dans Beaubassin ; par conséquent le poste que je vais faire occuper vers Tintamare, Même-
rangs, Selkekoniak et Chipoudy nous appartient indubitablement jusqu'à la rivière Saint-Georges par les limites <[iii durent être réglées en 1700. Les anciennes Limites de ce continent étaient à la rivière Kinibiki qui est 20 lieues plus loin en allant du côté de Boston... Il est très important de nous assurer les habitants de Pekondiak, Chipoudy et Mamerancongs voisins de l'isthme qui nous sépare d'avec l'Acadie. J'envoie dansées quartiers un fort détachement qui sera commandé par le sieur chevalier de la Corne dont on connaît les talents et la bravoure, ayant sous ses ordres le sieur Deligneris, autre officier très capable; il aura ordre de se placer de façon a n'être pas facilement attaqué en cas que les Anglais voulussent s'y établir, et de s'y opposer par la force des armes. Ce point étant la clef de ce pays-ci du coté de l'Acadie, il est essentiel de nous le conserver pour arrêter les entreprises des Anglais, et protéger les Français et les nations sauvages qui nous sont fidèles. Ces postes sont d'ailleurs d'un très grand secours à l'île Royale... »
Il insistait auprès du ministre, — le 9 octobre 1749, — pour que la question des limites eût une prompte solution. « à cause des tentatives que les Anglais font pour s'agrandir sur des terres qui de
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tout temps nous ont appartenu. Je dois prendre des mesures pour nous maintenir clans nos possessions et les empêcher d'y former aucun établissement. »
Ainsi, dès son arrivée dans la colonie, il avait à lutter contre des envahissements qui se commettaient sur des points différents et par tous les moyens. M. Corn wallis, gouverneur de la Nouvelle Ecosse, homme entreprenant, envoya le major Lawrence pour faire retirer M. de la Corne; celui-ci répondit qu'il avait ordre de son général « de ne pas céder un pouce de terrain et de résister par les armes »; devant cette attitude le major Lawrence se retira. M. Gornwallis se plaignit à sa cour et lord Albemarle en écrivit au Marquis de Puyzieulx, notre ministre des affaires étrangères. Celui-ci répond (1) que « le marquis de La Jonquière, gouverneur delà Nouvelle France, a envoyé un détachement de troupes à Chipoudi parce que la rivière Saint-Jean et Chipoudi sont sur le continent du Canada... qu'il connaît la prudence de M. de La Jonquière... »
Les deux gouverneurs avaient échangé une correspondance d'abord courtoise et qui était devenue
\. Archives des Affaires Etrangères.
bientôt agressive : voici une lettre de M. de La Jonquière à .M. Cornwallis :
« (Juébec, le 2 avril 1750.
« Monsieur,
« La lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 1er décembre dernier me parvient hier au soir seulement, je ne sçay à quoy attribuer ce retardement, le courrier qu'on m'a dépêché aiant t'ait toute la diligence possible.
« Vous nie marquez en propres termes, qu'en vérité, il est difficile de croire qu'un homme tel que moi ait pu approuver la lettre de M. de La (ialissonnière.
«Je vous reponds qu'il est également difficile de concevoir qu'un homme tel que vous ait pu penser que je ne sentirais pas le poids et le fondement des bonnes raisons dont cette lettre est remplie. Je vois bien que vous voulez en ignorer la justice et que vous croyez qu'en me témoignant votre surprise, je serois assez facile de vous en croire, en quoy vous vous trompez.
« Vous êtes extrêmement surpris, me dites-vous, que j'aie envoyé des détachements à Pitcodiack, Memorancongs el Ghipudy, "I que vous pensez que
j'aurais eu soin de donner mes ordres pour que les troupes n'arrivent point dans ces postes.
« En vérité, je suis moy-môme plus que surpris de vous voir penser de même, et je ne puis croire que vous aiezdit sérieusement que jeferois retirer mes troupes. Je ne fais rien que je n'y sois fondé de droit, et ma fidélité pour le Roi mon maître devoit vous prévenir que quand un homme tel que moy entreprenoit quelque chose, il étoiten état et dans la résolution de le soutenir. Faites attention que le Roy de France est le premier possesseur de tout ce continent, et que nous avons fait les premiers établissements dans cette partie de la Nouvelle France depuis Kibiniky jusqu'au fond de la baye Françoise, d'où il faut conclure que la rivière Saint-Jean et les postes que je fais occuper, qui sont en deçà du Portage de la baye Verte deBeaubassin, qui est l'endroit le plus étroit de la péninsule de l'Acadic, nous doit appartenir indubitablement, attendu que le Roy de France n'a cédé au Roy d'Angleterre que l'Acadie par le traité de Paix de 1713.
« Vous nommez mal à propos ce continent la Nouvelle Ecosse. J'en suis chargé par mes lettres patentes (ainsi que tous mes prédécesseurs l'ont été), comme faisant partie de la Nouvelle France,
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el je suis par là autorisé à ne pas coder un pouce de terrain, jusqu'à ce que le Roy mon maître m'en aye ordonné autrement.
« C'est dans ces vues que je vous ai fait part des dispositions de la décision des deux couronnes. Par ma lettre du 25 octobre dernier, j'ai rendu compte au Roy mon maître, de ce que.j'avois ordonné aux officiers que j'ai envoyés commander dans les dits postes, de ne point souffrir que qui que ce soit s'y établît, et de s'y opposer par la force des armes après avoir signifié à ceux qui voudroient les troubler ce que je viens de vous marquer, sans néanmoins leur avoir ordonné de faire aucune fortification jusqu'à ce que les commissaires qui doivent avoir été nommés aient réglé les véritables limites de l'Acadie à la Nouvelle France ; ces limites n'ont jamais été réglées, puisque vous con- \ liiez vous même qu'on a nommé des commissaires pour cet effet, et c'est sur quoi je suis fond»' à envoyer des troupes pour garder les dits postes jusqu'à la décision des deux couronnes.
« J'espère que vous ferez vos réflexions sur ce que je vous marque, ne doutant pas qiie vous n'aiez rendu compte au Roi votre maître de tout ce qui se passe, et comme vousme dites qu'en attendant ses ordres, vous ferez ce qui est de votre
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devoir, je vous préviens que je ne manquerai pas non plus de faire le mien.
« Je viens d'apprendre que le Sieur Goram avoit arrêté M. l'abbé Girard, curé deCopeguit, j'ignore les raisons pourquoy on l'a fait, mais comme c'est un sujet du Roy mon maître, je vous prie de le renvoyer incessament dans sa Patrie.
« La JoNQUIÈiiE. »
Le 11 septembre 1750 le ministre écrit au marquis de La Jonquière : « J'ai rendu compte au Roy de votre correspondance avec M. Cornwallis (1) gouverneur del'Acadie ; il est certain que la dernière lettre que ce gouverneur vous a écrite le 5 mai 1750 (2) est fort indécente à tous égards, et Tonne doit pas douter qu'elle ne soit désapprouvée de la cour d'Angleterre, mais il faut convenir aussi que la vôtre du 2 avril à laquelle la sienne servait de réponse était en général d'un style un peu trop sec relativement à celles qu'il vous avait écrites jusqu'alors (3)...
1. Il fut fait comte en 1753; l'Angleterre soutient ses agents; il avait succédé à Maskarens en 1749. Un des fils de Cornwallis commanda dans l'Inde, il a laissé une correspondance publiée en trois volumes à Londres en 1859.
