CHAPITRE XIV

Paix d'Aix-La-Chapelle, — Disgrâce de Maurepas, — Rouillé, ministre de la marine, — Lettres de M. de La Jonquière.

La France avait obtenu des succès sur terre:

les victoires de Fontenoy, de Lawtfeld, l’occupation des Pays-Bas et d’une partie de la Hollande, amenèrent ses ennemis à demander la paix; des négociations s'ouvrirent à Aix-la-Chapelle,le 18 octobre 1748 ; elles furent suivies d’un traité en vertu duquel les possessions étaient rendues de part et d'autre. La France s’occupa aussitôt de ses colonies d'Amérique. Dès le mois de janvier suivant, le vaisseaule Tigre fut préparé pour que M. Desherbiers, capitaine de vaisseau allât reprendre possession de l’île Royale et commander la colonie; et afin de pourvoir au passage de M. de La Jonquière dans son gouvernement de la Nouvelle France,on arma le vaisseau Le Léopard de soixantequatre canons commandé par M. d’Aubigny, capitaine de vaisseau, et la frégate La Diane, de trente

‘anons par M. de La Jonquière, qui commandait l'Émeraude à Finistère.

M. de La Jonquière, impatient de sortir de son inactivité forcée, vint à Versailles préparer son départ pour son gouvernement. Pendant son séjour à la cour il écrivit à sa femme qui habitait sa terre de Magnas près Lectoure, des lettres dont quelques-unes, en très petit nombre, ont été conservées (1). En voici de courts extraits qui permettront d'apprécier son caractère actif et loyal.

« Versailles, 26 novembre 1748.

«.… J'arrive 1ci à midi, ma très chère femme, en parfaite santé sans avoir passé à Paris parce que cela m'aurait empêché de voir aussitôt le ministre qui m'a fort bien reçu et m'a prié à souper chez lui ce soir. J'ai vu aussi M*° de Maurepas. Je serai pré-

senté au Roy demain ou après-demain.… »

« Paris, 1°" décembre.

«. Je suis venu de Versailles après avoir fait la révérence au Roi... Le prince Edouard a beaucoup fait parler de lui dans cette ville où 1l a bien des partisans... On croit que le Roy a envoyé un