CHAPITRE XVII

Les postes: Détroit, l'oronto-Chouaguen, les Sioux, la Pr’:sentation, Michillimakinac, Frontenac, sault Sainte-Marie. -- Baie des Puants,

Tout présageant que la paix ne serait pas de longue durée, la première pensée et les soins constants du gouverneur furent pour la défense du pays. Il s'occupa d'abord des postes. C’étaient les lieux dans lesquels les sauvages apportaient les pelleteries qu’ils échangeaient contre les marchandises dont ils avaient besoin. Les postes étaient commandés par un officier qui logeait dans un fort construit le plus ordinairement en pieux et en terre. Ils avaient une importance à la fois militaire et commerciale. M. de La Jonquière donna l’ordre aux chefs de postes de tenir un journal exact des dépenses. Le droit de faire le commerce dans les postes était parfois donné aux enchères, parfois aussi il s'exerçait au moyen de la régie. On appelait congé la permission donnée par le gouverneur pour un canot chargé de six mille

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livres de marchandises destinées à être vendues dans un des postes. Cette permission était payée cinquante pistoles dont une partie revenait au trésor, l’autre partie, environ dix mille livres au gouverneur pour gratifications aux familles

pauvres d'officiers.

M. de La Jonquière fit mettre en défense tous

les postes et les renforça par des détachements afin qu'ils pussent résister aux attaques que faisaient craindre les mauvaises dispositions de certaines nations, et il avait vite compris qu'il ne pouvait avoir que bien peu de confiance dans les sauvages.

Les principaux de ces postes étaient les suivants.

Le poste du Détroit, situé entre le lac Erié et le lac Huron, était le plus important de la colonie; il était situé de façon à pouvoir aider tous les autres et les Illinois même; le commerce des pelleteries y était avantageux et facile; on y trouvait plus de traiteurs que de laboureurs. Le 21 janvier 1750 M. de La Jonquière fit publier dans toutes les paroisses qu'il accorderait des instruments, une vache, un bœuf, un fusil, de la poudre et certains avantages aux familles qui iraient s'établir au Détroit; il y en passa douze composées de cinquante-sept personnes.

M. de Céloron qui venait d'y être nommé commandant dut porter son attention à les rendre sédentaires en les autorisant à prendre leurs conces-

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sions où elles voudraient, contrairement aux instructions précédentes qui prescrivaient aux habitants de s'établir par villages peu distants les uns des autres afin de se protéger contre les sauvages; ce dernier mode d'établissement était antipathique à l’indépendance de ces populations; elles refusaient de s’y soumettre et préféraient vivre dans des maisons isolées.

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Le père de laRichardie,missionnaire des Hurons, sauvages convertis au christianisme, avait établi

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sa mission au Détroit; des sauvages rebelles dé-

truisirent l’église et Le presbytère; le gouverneur

av donna cinq mille livres pour sa reconstruction. ét. M. de Céloron eut ordre de faire des incursions pr sur les établissements anglais de la Belle Rivière Les et de la baie d'Hudson. pc M. de La Jonquière pensa qu’un poste devait être établi à Toronto, entre le lac Ontario et le lac co Huron. Le 9 octobre 1749, il écrivait au ministre : SO

« Les nations sauvages du nord passent ordinaire- il ment à Toronto sur la côte ouest du lac Or!

Ju vingt-cinq lieues de Niagara et à lieues du fort Frontenac pour vi 1Ot as

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mn- R guen (1) porter leurs pelleteries. Il est très à prosé- pos d'établir un poste dans cet endroit et d'y enos voyer un officier, quinze soldats et quelques Ux ouvriers pour y construire un petit fort de pieux. sl On ne saurait prendre trop de précautions pour les empêcher les dits sauvages de continuer leur comu— merce avec les Anglais; ils trouveront dans ce li- poste ce dont ils pourront avoir besoin à aussi bon CE marché qu’à Chouaguen. Le 15 avril 1750 le nt ministre approuvait le projet du poste de Toronto. Le 12 août suivant, M. de La Jonquière

18, répondait que : « pour éviter de la dépense au Roi, pli il avait donné ordre au chevalier de Portneuf, lé- ‘enseigne servant au fort Frontenac, de se rendre ur avec un sergent et quatre soldats à Toronto où 1l n. était le 20 mai; dans le même temps, un courrier S | préposé par l’Intendant partait de Montréal avec re les marchandises nécessaires pour faire la traite

pour le compte du Roi.

dit É « Le sieur de Portneuf, en arrivant à Toronto, fit ac | construire un petit fort de pieux et une petite mai-

son pour mettre les effets de Sa Majesté en sûreté; cé il y était resté avec le commis venu de Montréal jusqu’au 17 juillet dernier.

1. Oswego des Anglais; sur la côte méridionale du lac Ontario, en face du fort Frontenac.

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« Ils avaient traité avec la plus grande partie des nations qui ont passé dans le dit poste, et fait soixante-dix-neuf paquets de pelleteries évaluées à la somme de dix-huit mille livres.

« Le fort devait être augmenté de manière à pouvoir loger un officier et quinze soldats. Il était placé sur la pointe de la baie de la presqu'île, à environ un quart de lieue de la rivière de Torento, où la barque du fort Frontenac peut aller mouiller en sûreté très près de terre. Toutes les nations du Nord qui vont à Chouaguen passant par ce poste, il était naturel de penser qu'elles y feraient leur traite et n'iraient pas à Chouaguen. »

Ce fort fut appelé du nom du ministre de la marine, le fort Rouillé. Grâce à la manière de procéder du gouverneur, la dépense n’avait pas été

r considérabie. Le poste de Toronto qu'établisait en à 1750 M. de la Jonquière est devenu une ville dont , l'importance a grandi successivementetqui compte aujourd’hui près de deux cent mille habitants. I Pour maintenir dans la neutralité et dans l’indépendance des Anglais les Iroquois, appelés aussi | L les cinq nations, à cause de leur division en cinq | branches, le gouverneur pensa au’il serait utile de È construire un fort sur la rivière de la Présentation I

ou de Géogatzy qui prend sa source près de Cor-

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