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les armes contre les Français et contre les Indiens.
Pour mettre un terme aux vexations quils éprouvaient, les Acadiens demandèrent en 1749 à quitter la Nouvelle Ecosse et à passer au Canada avec leur mobilier ; déjàdes émigrations partielles avaient eu lieu.
Voici ce qu'écrit à leur sujet M. de La Jonquière dans une dépêche du 9 octobre 1749 : « .... Ces pauvres habitants, qui n’ont jusqu'à présent reçu aucun secours de nous,ont demandé à M. de Cornwallis, gouverneur de la Nouvelle Ecosse, qu'il leur soit accordé des prêtres et l’exercice libre et public de leur religion. Il leur a étérépondu qu’on accordait leur demande à la condition de prèter serment de fidélité au Roi de la Grande Bretagne. Plutôt que de se soumettre à ces conditions les habitants demandent à se réfugier chez nous; je les invite à venir s'établir dans les terres du poste du sieur de Boishébert ou en deçà du portage de la Baie Verte où ils recevront secours et assistance.
«Si les Mickmacks sont obligés de quitter l'Acadie, ils seront accueillis de même ; toute lacirconspection possible sera apportée dans cette affaire pour ne pas nous compromettre avec les Anglais.
« D’après les mesures que je prends, j'ai la con-
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fiance : 4° Que nous nous maïintiendrons dans nos terres et que les Anglais ne pourront y faire aucun établissement avant que les limites aient été réglées par les deux couronnes ; 2° Que nous soulagerons et retirerons insensiblement des mains des Anglais, les Français de l’Acadie ; 3° enfin que les sauvages s'opposant de toutes leurs forces aux entreprises des Angiais et Les vexant de plus en plus, cela pourra les décourager et les porter à renoncer aux prétentions qu'ils ont mal à propos sur les terres de Sa Majesté, qu'ils n’ont imaginées que pour se mettre à portée de nous nuire. »
Comme il l’annoncait au ministre, M. de La Jonquière prit des mesures pour recevoir les Acadiens. Au printemps de 1750 le chevalier de la Corne eut la mission de les recevoir ct de les in stuller à Chipoudi entre la baie Verte et la baie Chignecton, c'est-à-dire à l'entrée de l’isthme qui sépare la péninsule de la terre ferme. M. Cornwallis les trouvant troprapprochés envoya le major Lawrence avec quatre cents hommes pour les déloger. Cet acte de rigueur révolta les habitants de Beaubassin qui, poussés par un beau patriotisme, brûlèrent leurs maisons et allèrent rejoindre les autres Acadiens. M. de la Corne les accueillit également et les protégea par deux forts qu'il avait rapidement
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élevés: Beauséjour et Gaspareau. Sur les ruines de Beaubassin les Anglais élevèrent le fort Law-
rence. D’après l'abbé Le Loutre (1) leur chef et
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gièrent alors était de neuf cent quatre-vingt-huit.
Le départ des Acadiens irrita vivement les An-
glais. Ceux qui restèrent dans la Nouvelle Ecosse
furent en butte aux vexations et devinrent bientôt
es Les victimes d’un acte de barbarie. Au début de la
{ guerre, sous le prétexte que leur attachement à î leur religion et à leurs traditions était un danger,
Ad: : les Anglais chassèrent de leurs maisons six mille
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(À Etats-Unis ; quelques-uns se réfugièrent au Canada,
en France; beaucoup périrent de misère :
« Sur la croix des tombeaux leur bistoire est écrite », LS a dit un poète américain, Longfellow, inspiré J ( par les malheurs de ces infortunés.
1 (A Er. AE cé jA Deuxécrivainsanimés d’un profond patriotisme, # M. Rameau (2) de Saint-Père et M. l’abbé Cas- je grain (3) ont raconté l’histoire des Acadiens dans P r' 1. 11 était au combat de Finistère eur la Gloire et en a fait un récit publié par l'abbé Casgrain. L'ahbé Le Loutre était animé d'un Le
grand dévouement à sa religion et à son pays. f 2. Une colonie féodale en Amérique, l'Acadie. 3, Un pèlerinage au pays d'Evangéline.
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des pages éloquentes qui méritent d’être lues. Quelques-uns des survivants de l'attentat de 1755 purent, après une longue absence, rentrer dans les lieux d'où ils avaient été expulsé ; ces familles ont prospéré, leur descendance paraît s'élever aujourd'hui au nombre de quatre-vingt mille.
La ville de Grasse (Var) donna l'hospitalité à une centaine de ces malheureux en 1761.
Au budget de l'Etat figure en 1781 une somme
de 113.000 livres pour secours aux familles aca-
diennes.
La loi du 25 février 1791 présente un état nominatif d'Acadiens et Canadiens secourus par le gouvernement. La loi du 28 germinal an VII fixe les secours à accorder aux Acadicas expulsés par les Anglais.
La France reconnaissait sa dette et la payée jusqu'à la fin.
La cruauté des Anglais à l'égard des Acadiens n'a rien qui doivent surprendre ; ils sont coutumiers du fait; n’ont-iis pas dans certains comtés, pour transformer les terres labourables en pâturages, chassé les habitants, démoli ou même brûlé leurs c'iaumières (1).
