ACTE PREMIER
LA PRINCESSE
' El même, à cette époque, la nécropole refusant du mondey il s'occupait d'ouvrir une succursale.
HADAHE DE JULIANO.
Quelle horreur I...
MADAME DE ZÈBRE
Mais votre... don Juan possédait donc toutes les séductions ?
LA PRINCESSE
Non, il ressemblait à tons les sujets de son espèce... Il était vilain, mais possédait deux forces : la volonté et une idée fixe. Je voudrais pouvoir me faire comprendre... Ah! tenez, vous n'ignorez pas que chaque individu a, généralement, une spécialité qu'il s'est acquise à force d'étude et de persévérance? Eh bien... sa spécialité à lui c'était la femme, mais la femme dans son acception la plus terrestre, la plus mondaine!... dégagée enfin et justement de tous les liens sacrés qui la font grande et sainte! la femifte finissait pour lui où commençait la mère... En an mot, il jouait de la femme... comme Paganini jouait du violon : sur une seule corde.
MADAME DE LAURADE.
Mais votre marquis était un être abominable.
Gomme les trois quarts de ses semblables! Aussi n'aije jamais pu digérer ce juge qui, à chaque cause nouvelle appelée devant lui, avait coutume de demander d'abord : Où est la femme? mais c'est : Où est Vhomme? qu'il faut dire. . . car il est partout, pour le mal, en haut comme en bas de l'échelle; en haut il y a le décavé de la première croisade quia écartelé sou blason d'un million plébéien, et qui, après avoir dégusté le miel de la lune
dans du pur cristal, en revient à Técuelle où s'abreuve tout le monde. Il y a le mari rêvant le veavage par le crime légal, qui attaché lai-même Tappàt de l'adultère dans la souricière du flagrant délit; et, d'un autre côté, l'amant de gouttière qui se sauve par les toits et laisse étrangler la souris. Et en bas... ahl c'est en bas surtout qu'il faut demander où est T/iomme? car là, il n'y a même pas de compensation : ni le bal, ni le bois, ni les eaux, ni le frou-fron, ni le fla-Ûa... ni le pain riche; enfin aucun des boni du malheur... Où est la femme? oses-tu demander, juge impertinent! Du reste, il est mort maintenant, le bon Dieu ait sa toque !
Tontes rieat.
MÂDàHB DE JULIANO.
Mais, princesse, pour en revenir à votre... Paganini, est-ce que vous croyez qu'il vient ici dans l'intention de jouer de... de nous?
LA PRINCESSE
Je le crois fermement.
MESDAMES DE ZÈBRE et DE LAURADE.
Le monstre !
MADAME DE JUTIANG.^
Vous le traitez déjà de monstre, vous allez l'aimer tout de suite.
MESDAMES DE ZÈBRE et DE JiÂURADE, ensemble.
L'aimer? moi?
MADAME DE ZÈBRE
C'est-à-dire que, rien qu'en pensant à cet homme, des instincts sanguinaires s'éveillent en moi.
MADAME DE LAURADE.
C'est-à-dire que je voudrais pouvoir lui rendre en vingt
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minutes tout le mal qu'D a fait aux femmes en yingt ans.
MADAME DE ZÈBRE
Oui, tout bien considéré, je demande le rétablissement de la torture pour les hommes... et du divorce pour Içs femmes.
MADAME DE JULIANO
Mais... la torture, rétablissons-la nous-mêmes en sa favenr.
MADAME DE ZÈBRE
Il faudrait une occasion.
MADAME DE JULIANO
On Tattèndra.
On peut aller au-devant d'elle.
MADAME DE ZÈBRE
Le cas échéant, comptez sur mes griffes.
MADAME DE JULIANO
Et sur les nôtres.
MADAME DE LAURADE.
Moi, mes dents sont à votre service. Ah! pendant que nous y serons, si nous faisions une exécution générale?
MADAME DE ZEBRE.
Oui, une Saint-Barthélemy de tous les don Juan du pesage, chevaliers de la désœuvrance et parpaillots de l'amour qui sont ici?
MADAME DE LAURADE.
Je sonnerai le tocsin?
n LB CHEMIN DE DAMAS
MAliAHB DE JULlANO.
Moi je vais, pour commencer, faire ane croix sur le dos des deux frères siamois de la Gomme, messieurs de Sottenay et de Goarlyallon,
HADAMB DE ZÈBRE.
Ohl en Yalent*ils la peine?
LA PRINCESSR.
Oui, oui, étouffez les dindons dans Toeaf!... c'est plus prudent; ils n'auraient qu'à être couvés par un aigle!
Toutes rieat. Estelle entre parlefoad.
