ACTE CINQUIÈMK

Ce n'est pas vrai I Voyons, je fais un mauvais rêve.

(ATec dégoût.)

Pouah! Rien que d*y penser, j'en ai le cœur oui lève El dans la bouche comme une odeur de Judas.

(Sa main t'est posée sur un des morceaux de pain de la table. Il en pétrit la mit machinalement, puis s'ossuis u main avec terreur.)

Manger de ce pain-là, moi 1 Non, je ne veux pas.

(Dans un mouvement d'horreur presque halluelnée.)

NonI Jamais! Non! Pas ça! Pas ça!...

FRANÇOIS, d'une voix longue

Chemineau!

LE CHEMINEAU, effrayé d'abord, puis reTenant i lui comme d'on rêT«.

Qu'est-ce T C'est toi, François?

FRANÇOIS

Oui donc.

Ah I je vois, le feu baisse Tu n'as plus assez chaud, sans doute. Attends un peul Je vais quérir du bois

FRANÇOIS

Non, non ! Reste. Le feu Est suffisant. J'ai chaud. Je me sens à mon aise. Tourne-moi vers loi.

(Le chemineau obéit.)

Rien. C'est ça. Prends une chaise.

Assieds-toi. Bien. Ecoute.

(Avec un soupir, après avoir pris une langue haleine.)

lion 1... Depuis quelque temps Je me rends compte, sans en avoir lair. J'enlends.

Je comprends.

(A un geste du cheinineau qui veut l'interrompre.)

Laisse, laisse, avant que je me lasse.

N'interromps pas !... Approche I... Encor ! Ma voix est basse, Hein? C'est que je n'ai plus long à vivre. Or voici Ce que je dois te dire.

(A mot* entrecoupés.)

En premier lieu, merci !...

Je sais ce que tu fis pour le petit... et comme Tu m'as soigné... C'est bien,vois-tu, c'est d'un bi^ave homme... J'en suis un aussi, moi!... C'est pourquoi, chemineau, Je veux, quand je serai parti, que...

(Ka essayant de «oiilever sa main gauche.)

Mon anneau...

(Le chemineau regarde l'anneau avec efTarement.)

Tu le prennes, oui, pour... épouser... Ah ! ma tête Se brouille. Je suis las, las... Ma langue... s'arrête... Je ne peux plus...

(Il laisse choir sa tète.)

LE CHEMINEAU, laloi relevant.

Tais-toi! Ne dis plus rien, mon vieux 1 Repose-loi.

(11 lui arrange l'oreiller sous la tfite.)

Ta tête est bien, comme ça?

FRANÇOIS

Mieux.

Dors, dortf

PRANÇOlt

Ne t'en va pas.