TOUS

Toinet I

T 0 I N ET, d'une voix étranglée par les larmM.

Car à moi-même, au seuil de sa maison, Voici ce qu'en personne il m'a dit tout à i'iieure.

ALINE

A vousl Mon père!

FRANÇOIS

Vous voyez bien, puisqu'il pleure.

TOINETTE, rembrassant.

Mon gasi

TOINET

Ah ! c'est affreux, ce qu'il m'a dit, aussi I Mais il ne s'agit pas de pleurer.

(S'essuyant les yeux d'un geste brusque et brave.)

Là! Voici.

Je revenais des champs. Je l'aperçois. Je passe. Il m'appelle : c Toinel, me fait-il à voix basse, € Va trouver tes parents. Ma (il le est avec eux. € Et ce sont des voleurs et, toi, lu n'es qu'un gueux, f Si vous êles d'accord pour qu'elle l'appartienne. < J'aimerais mieux crever que de la souflVir tienne. € Dis-lui de rentrer, sans qu'on la voie. Obéis. € Personne ne sait rien encor dans le pays. € Mais, s'il vous faut, pour vous forcer à me la rendre, € Un scandale, que tout le monde puisse apprendre, c Ahl prenez garde, c'est à vous qu'il en cuirait, c Scandale pour scandale, et secret pour secret 1 >

(Plu« spécialement à sa mère.)

Fuis, d'une voix plus basse encor, la bouche amère : € Répète bien la chose, heinl Surtout à la mère. » Je n'ai rien répondu. L'angoisse m'oppressait. J'ai peur. De quel scandale?...