III. HOLLANDE
Différentes races. — On compte en Hollande, en 1887, environ 274,800 chevaux se répartissant en six races chevalines, ce qui constitue 121 têtes par kilomètre carré.
i" La race frisonne, qui est représentée par un cheval de trait, grand, robuste, le plus souvent noir. On la rencontre dans les provinces de Frise et de Groninguc.
2° La race giieldroise ^ plus légère et qui a beaucoup dégénéré par le croisement: allures vives, attaches fines, robe foncée, encolure cambrée, croupe droite, queue haute. Depuis quelques années on a importé beaucoup de ces chevaux pour les voitures légères. Les provinces de Gueldre et de Hollande méridionale sont celles qui en élèvent le plus.
3° La race hollandaise, qui est produite dans toutes les autres provinces, est souvent le résultat d'un accouplement des races indigènes avec des races étrangères
de chevaux légers. C'est un cheval de taille moyenne: forte encolure, robe souvent noire, dos courbé, la queue basse, tête forte, nez enfoncé.
Les races frisonne et hollandaise fournissent des trotteurs fameux.
On les trouve surtout dans les deux provinces de Hollande septentrionale et de Hollande méridionale et dans une partie de la province d'Utrecht,
Les trois autres races qu'on rencontre en Hollande sont des animaux semblables à ceux que nous avons déjà étudiés en Belgique, et que nous ne ferons que citer:
4° La race :[élandaise on plutôt flamande possède des chevaux forts et larges, la plupart de robe foncée; excellents chevaux de labour. C'est de cette race que proviennent les clydesdales écossais et les gigantesques chevaux que les Anglais attellent à leurs voitures.
y La race du Brabant septentrional, qui présente des chevaux vifs, forts, bien formés, bruns ou noirs.
6° Et enfin la race ardennaise, se trouve dans une partie du Limbourg et dans le grand duché de Luxembourg. Dans le Limbourg, les chevaux de trait tendent à diminuer par suite de l'emploi des bœufs et des vaches aux travaux agricoles.
A la dernière exposition hippique internationale qui a eu lieu en i885 à Amsterdam, toutes ces races étaient représentées, et nous avons pu constater que la tendance des éleveurs hollandais était de produire surtout le cheval de luxe qui est facilement exporté, tandis qu'ils ne produisent guère les gros chevaux de trait que pour les besoins de l'agriculture et les gros transports des villes du royaume.
Plusieurs foires importantes sont très fréquentées par les acheteurs français, allemands et autres.
En général tous les chevaux néerlandais, de grande
taille aussi bien que les plus petits, sont de bons chevaux, d'un caractère paisible, assez flegmatique, comme celui de leurs éleveurs, mais laissant un peu à désirer sous le rapport de l'énergie et surtout de la conformation générale. Ils peuvent satisfaire à un service peu pénible et sont même recherchés par les personnes qui craignent les chevaux trop vifs ou aux allures rapides. Comme conformation générale, ils pèchent dans leurs attaches, le cou est mince, le rein est souvent trop long, le flanc trop relevé, les membres sont grêles et les pieds plats et défectueux.
Une loi du 23 juin 1889 a ouvert un crédit de 40,000 florins pour l'encouragement de la production chevaline.
§ IV. EMPIRE d' ALLEMAGNE.
Situation de la production chevaline en Allemagne. — La statistique de 1882 du ministère français de l'Agriculture établit que par rapport à l'ensemble de son territoire, l'Empire allemand ne possède pas plus de chevaux que la France; sa production poulinière se rapproche de celle de notre pays, elle a donné 142,861 poulains.
Étalons reproducteurs 13.822
Chevaux de 3 ans et au-dessus 2.228.525
Poulains de 2 à 3 ans i yS.Sôy
Poulains de i à 2 ans 194.006
Poulains de moins de i an 190.022
Chevaux de l'armée 107.149
Chevaux appartenant à l'industrie (> 13.425
La population chevaline de l'Allemagne entière correspond à 6,5 par 100 hectares de territoire total et à 7,7 chevaux par 100 habitants. En retranchant les effectifs des chevaux de l'armée et de l'industrie, on trouve que l'agriculture allemande a une population chevaline de 2,801,742 têtes, chiffre légèrement inférieur à celui que possèdent les cultivateurs français.
Si maintenant nous nous reportons à la statistique dressée le 10 janvier i883 par l'Empire allemand, nous trouvons que la population chevaline de TEmpire est de:
Prusse 2,417.367 tètes.
Bavière 356.3 16 —
Saxe 126.886 —
Wurtemberg. 96.885 —
Bade 66.607 —
Hesse 47.546 —
Mecklenbourg-Schwerin 88.146 —
Saxc-Weimar 17.271 —
Mecklenbourg-Strelitz 17.280 —
Oldenbourg 35.977 —
Brunswich 26.85 —
Saxe-Meinigen 5. 174 —
Saxe-Altenbourg 9-934 —
Saxe-Cobourg-Gotha 8.187 —
Anhalt i5.8i6 —
Schwarzbourg-Sondershausen . . 4.233 —
Schwarzbourg-Rudolstadt 2.81 3 —
Waldeck 5.956 —
Reuss-A. L i.25c) —
Reuss-J. L 3.1
Schaumbourg-Lippe 2.79 1 —
Lippe 8.141 —
Lubcck 2.938 —
Bremen 4-748 —
Hambourg 11.517 —
Alsace-Lorraine 138.725 —
Il est aussi intéressant de savoir comment se répartis-
sent dans les provinces les chevaux si nombreux du royaume de Prusse, qui est celui des États allemands qui élève le plus grand nombre d'animaux :
Province de la Prusse Orientale 383.555 têtes.
— de la Prusse Occidentale.. 202.602 —
Ville de Berlin 32.527 —
Province de Brandebourg 240.463 —
— de Poméranie 188.982 —
— de Posen 211.291 —
— de Silésie 275.122 —
— de Saxe 182.485 —
— de Schles\vig-Holstein i56.534 —
— de Hanovre 199.364 —
— de Westphalie 120. 64Ô —
— de Hesse-Xassau 69.066 —
— du Rhin 149.347 —
— de Hohenzollern 5.383 —
Il est vrai d'ajouter de suite que le cheval de trait est rare, et nous avons déjà expliqué à la page 2g5 quelle est la situation de la Prusse en ce qui concerne la production chevaline.
Si nous devions examiner la production chevaline de chaque Etat et de chaque province de la Prusse, nous serions entraînés beaucoup au delà de ce que nous voulons décrire aujourd'hui, car nous nous réservons d'établir plus tard la comparaison de l'élevage des chevaux français et allemands au point de vue de l'armée. Nous n'entendons parler que des chevaux de trait et leur élevage est encore assez restreint en Allemagne.
Des essais ont été faits dans plusieurs provinces, entre autres dans celles de Posen, où l'importation du percheron n'a pas réussi.
Dans la province de la Prusse Rhénane, il n'en a pas été de même ; l'élevage du cheval de trait y a donné d'ex-
cellcnts résultats. On y élève la race belge; M. Stoeckel dans l'ouvrage qu'il a écrit sur l'Exposition hippique de i8()0 à Berlin attribue ce succès à ce que les cultivateurs possédaient des juments belges de race pure ; il n'y aurait donc pas eu de croisements. Sur 10 à 11,000 juments que compte la province, 7 à 8,000 sont en effet de race belge.
Nous avions vu tous ces chevaux à l'Exposition de Berlin et nous n'avions pas hésité à reconnaître les mêmes caractères que le savant auteur allemand.
A cette même exposition nous avons trouvé une certaine quantité de clydesdales importés directement d'Ecosse en 1888 et présentés par la province de Silésie. Il s'est créé dans cette province une Société ^Schlesische Clydesdale Studbuch Gesellschaft) qui cherche à introduire en Silésie l'élevage du cheval de trait de la race Clydesdale. Il y a lieu de suivre cette expérience et de voir ce qu'elle pourra donner ; elle est encore trop récente pour qu'on puisse se former une opinion.
L'exposition hippique de Berlin était la première qui permit de voir réunies les différentes variétés de chevaux de l'empire d'Allemagne. Nous avons pu comprendre en voyant cette exhibition les efforts tentés par la Prusse pour créer surtout le cheval de guerre et nous avons été frappé de voir que tous les encouragements sans exception ne tendaient qu'à ce résultat. C'est pourquoi M. Settegast a insisté si fort pour que l'Etat allemand entrât dans une voie plus large en protégeant les autres races de chevaux.
Des données actuelles, il résulte que les seules contrées de l'Allemagne qui ont été particulièrement remarquées à l'exposition de Berlin et dans lesquelles on élève des chevaux de trait proprement dits d'une manière suivie sont :
1° La Prusse Rhénane (Rheinprovinz), où l'on élève la race belge.
2° Le Schleswig, où Ton élève le cheval danois irace frisonne).
On sait que le Holstein n'élève que du demi-sang, tandis que le Schleswig, sauf vers le sud-ouest, élève au contraire des chevaux de trait. On aurait même employé dans ces dernières années des étalons anglais, surtout des suffolks.
A l'exposition de 1878, le Danemark avait à Paris deux étalons et deux juments du Jutland. L'un de ces étalons propre au trait, était noir, avait 1^,69 de taille; l'une des juments de môme race était sous poil grispommelé, i™,66 de taille. Ces deux animaux provenaient de l'arrondissement de Renders.
3° La Bavière, qui a introduit des chevaux de trait étrangers; mais on y trouve encore le cheval norique (pinsgau).
La classification allemande ne donne pas une grande importance à ces différentes races; en effet, elle divise tous les chevaux de la manière suivante :
[ Enelische vollblutfpur sane anglais).
Warmblûtig(Edel) sang \ ,^,f ^, , ^ . w
^ < Edlestablut (demi-sang noble, ou prochaud (noble) I ., , . V
^ \ venant d anglais).
( Tous les chevaux de trait léger, Kaltblûtig(Schwere) sang froid\ gros trait qui ne contiennent ni
(lourd) ) sang anglais, ni sang oriental
( (arabe).
Cette classification, que nous ne trouvons pas très exacte au point de vue zootechnique, provient de ce qu'en Allemagne, comme nous l'avons dit déjà, on ne veut favoriser officiellement que l'élevage du cheval d'armes, et surtout d'un cheval d'armes qui coûte aussi peu
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que possible à Tadministration militaire. Aussi pour les autres espèces de chevaux que ceux des remontes de Tarmée, on voit chaque année les importations augmenter, ainsi que le constate le tableau suivant :
